Любовь Дракона

– Тихо! Замолчите, что вы здесь устроили базар!

Все сразу смолкли. Волшебница наклонилась к юноше и убрала волосы с его лица. Тот еще дышал.

Геона скомандовала:

– Несите его в мой дом! Живо!

Леприконы с феями поспешили выполнить ее приказ. Прилагая огромные усилия, они все-таки дотащили его до дома волшебницы. Хотя им и казалось, что они тащат мраморную статую. Еще несколько дней юноша пролежал в доме Геоны без сознания. Оказалось, что он не ранен, а просто очень истощен. Когда волшебница смыла кровь с лица юноши, она поняла, что его тело было из камня.

Наконец, на четвертый день юноша открыл глаза. Рядом с ним, у кровати, сидела прекрасная женщина и ласково улыбалась ему. Взгляд юноши был еще затуманен. Ему казалось, что все окружающее его – просто сон. Потом его взгляд упал на портрет, висевший на стене, и, хотя он был очень маленьким, юноша различил черты прекрасной девушки.

– Где я? – спросил юноша слабым голосом.

Геона ответила:

– Ты в безопасности. В этом доме тебе ничто не угрожает.

Молодой человек нахмурился:

– А кто Вы?

– Я хранительница леса. Меня зовут Геона. А кто ты? И как ты попал сюда? Юноша немного помолчал, казалось, он что-то вспоминает. Наконец, он ответил:

– Меня зовут Геральд. Я – дракон. Если хотите, я расскажу Вам свою историю.

– С удовольствием послушаю. Но только после того, как ты выпьешь это.

Геона протянула чашку с темно-зеленой жидкостью, от которой исходил       приятный аромат. Юноша выпил горький, терпкий напиток и через некоторое время почувствовал прилив бодрости. Он приподнялся и уселся на кровати. Еще раз взглянул на портрет незнакомки и начал свой рассказ.

– Далеко-далеко, на востоке, за черным лесом и зелеными болотами лежит страна драконов. На западной ее границе живут гномы и единороги. А восточнее начинаются сине-зеленые горы. Они покрыты прозрачным льдом. Жители этого королевства внешне похожи на людей и только в случае крайней опасности принимают облик дракона. Моя мать – королева Анна, была правительницей этой страны.

Наш народ старался жить в мире и гармонии со всеми живыми существами. Моя мать и меня учила этому. Однажды в наше королевство пришла беда. Я не все помню, потому, что тогда был еще маленьким. Как-то вечером в наш замок ворвался черный вихрь. Это был злой Чародей. Драконы не могли ему помешать, их магия была бессильна против него. Поэтому очень скоро дворец оказался в его власти. Так как моя мать была королевой, она не могла подчиниться. Я помню, как чародей силой ворвался в тронный зал. Тогда мама встала на мою защиту. Однако магия Чародея была слишком сильна.

Гарольд замолчал. Его взгляд был отсутствующим, а когда он продолжил, его голос дрогнул:

– Моя мать погибла, но перед смертью она успела превратиться в человека       и отдала мне золотой медальон. Как только она успела это сделать, я увидел, что ее тело превращается в поток света. Ее последними словами были: «Найди цветок жизни и тогда ты спасешь свое королевство».

Потом она превратилась в яркую звезду, которая тотчас же заняла свое место в созвездии Дракона.

Чтобы я не смог выполнить просьбу матери, черный Чародей сначала наложил       на меня заклятье, сказав, что отныне мое сердце превратится в лед, и что тот, кого я полюблю, станет злым и жестоким. А с ледяным сердцем никогда нельзя найти цветок жизни. Но, однако, Чародею заклятье показалось слишком мягким, и он превратил меня в тень. Его подручные выгнали меня на болото. Я долго искал дорогу через него, так долго, что потерял счет времени.

Наконец, я вышел к границе черного леса. Оказалось, в черном лесу одно из проклятий перестало действовать. Я перестал быть тенью. Однако, в черном лесу меня поймали двуглавые существа, похожие на троллей, вот тогда я и подумал, что лучше бы я оставался тенью. Хотя в груди был обжигающий холод и пустота. Я провел у этих существ довольно длительное время. За это время я научился использовать холод в сердце в своих целях. Однажды ночью я заморозил все их поселение и сбежал. С тех пор я еще дважды попадал в ловушки, но всегда использовал ледяное сердце, чтобы из них выбраться.

И вот, наконец, когда я уже почти дошел до опушки леса, я почувствовал, что больше не могу идти. Я сделал еще несколько шагов, завалился в кустарник и потерял сознание. Очнулся я уже здесь.

Геона внимательно слушала рассказ незнакомца. Она умела читать мысли и знала, что Геральд о многом умолчал. Но волшебница решила не расспрашивать его дальше. В конце концов, он имел право не раскрываться первому встречному. Солнце было уже высоко. Геона видела, что ее гость устал. Она сказала:

– Ну, что ж, думаю, на сегодня достаточно. Ты еще слишком слаб. Отдыхай. А у меня еще есть дела.

– Подождите, госпожа Геона, скажите, чей это портрет вот там? – Юноша указал на портрет. Волшебница улыбнулась:

– Это принцесса Арвин. Она дочь короля этой страны. Ах, да, я тебе не сказала. Ты попал в страну эльфов.

– Что? – Геральд нахмурился, пытаясь сообразить, куда его занесло.

Но, уже через несколько минут он заснул, потому что впервые за долгое время почувствовал себя в безопасности. Во сне он видел счастливые годы своего детства, и еще ему снилась девушка с портрета.

Тем временем, Геона сидела на веранде и читала книгу. В ней были заклинания и рецепты волшебных зелий, а также все о духах и колдунах. Волшебница искала способ помочь юноше избавиться от проклятья «ледяного сердца» и освободить страну драконов. Наконец, Геона нашла то, что искала. Она открыла страницу, где вверху большими ледяными буквами было написано – «Цветок жизни». Геона прочла: «Цветок жизни может оживить все, что угодно. Однако он растет только на острове Кандракар. И сорвать его может только тот, чье сердце наполнено любовью и состраданием».

– Наконец-то я нашла то, что искала, нужно сказать об этом Геральду.

Только она поднялась, чтобы уйти в дом, как подул южный ветер, стало очень жарко, а через секунду на пороге появилась ее сестра Таралин. Как всегда, она была беззаботной, на ней было легкое платье всех оттенков огня. От неожиданности Геона чуть не выпустила из рук волшебную книгу, Таралин бросилась ей на шею.

– Дорогая, как давно я тебя не видела! У меня столько новостей, – начала было фея огня, но Геона приложила палец к губам и прошептала:

– Тише! Ты его разбудишь!

– Кого? – удивилась Таралин.

– Дракона, он сейчас спит.

Лицо Таралин медленно вытянулось, глаза округлились, и она медленно опустилась в плетеное кресло.

– Что ты сказала? Дракон? Откуда у тебя дракон? Уж не тот ли это дракон, которого ты обещала принцессе Арвин? Где ты его нашла?

Таралин не могла придти в себя от удивления. Но ее сестра спокойно уселась в другое кресло напротив, взгляд ее был загадочным.

– Насчет принцессы – не знаю, но этот дракон попал в беду. Он пришел с востока. Я нашла его без сознания на опушке леса. Представляешь, эти недотепы леприконы хотели его закопать, решив, что он умер, и, наверное, если бы я не вмешалась, они бы так и сделали. К счастью, я подоспела вовремя. Из его рассказа похоже, что ему нужно попасть на остров Кандракар. И мне кажется, я знаю, кто ему поможет.

– Я тебя понимаю, ты хочешь сказать, что его должна сопровождать Арвин. Хранительница леса покачала головой:

– Нет, не Арвин. Сэм. Этого юношу должен сопровождать Самуэль… – Геона замолчала на полуслове. Она увидела, как взгляд ее сестры помрачнел.

– Тогда твоему дракону лучше отправиться в Элендин.

– Зачем? – удивилась Геона.

– Потому, что Сэм уже давно не появлялся во дворце, а наша сестра Серебринка подозревает, что принц захвачен в плен орками, и сейчас находится где-то под ледяными горами. Я слышала, что король отправил боевой отряд на поиски Сэма, а сам в это время хочет объявить о помолвке принцессы с одним высокородным эльфом.

На этот раз пришла очередь Геоны удивляться. Она не столько удивилась, сколько рассердилась на короля.