Страница 28 из 68
— Не понял! — Оторопел Угго, когда нападающий превратился в темную кашицу от удара в горло чаро — оружием в руках лилово — кожей.
— Держи! — Лиллэ передала чародейский кинжал Угго, успев задеть второго имперца другим лезвием. Тот оказался лишь ранен, но из раны вместо крови сочилась тьма.
После секундной оторопи, предводитель ультрамаринов принялся убивать имперцев предложенным чародеями оружием. Он не мог поверить в то, что творилось перед его собственными глазами. Неужели сказанное Лиллэ о договоре императора со жрецом правда? Очередной смертельный удар по врагу, и казалось бы, материальное тело имперского война превратилось в черную, растворявшуюся в воздухе, субстанцию. Надо сказать, вывести из строя такое чудовище не было простым заданием. Ведь умирать оно не собиралось.
Для Джинны, точнее темного духа, завладевшего телом чародейки, пришествие низших теней было отличным способом восстановить утраченный резерв. Сложнее было скрыть тот факт, что уничтоженные ею твари из мрака, впитывались в нее, как в губку, вместо обычного исчезновения. Приходилось ловить тех, кто прятался в зарослях Акхара, поджидая удобный момент для нападения. Разумно было сначала изучить противника, а уж потом переходить к действиям, но эти слишком бестолковые, и способны лишь на выполнение поручений своего хозяина. Тем единицам, которые временно оставались в стороне, так же не повезло. Ведь свидетели необычного восстановления сил темного духа были ни к чему. Утраченная энергия забурлила буйными потоками по телу Джинны, наполняя каждую клеточку ее тела силой. Лицо чародейки исказилось довольной улыбкой — чтобы сразиться с Ним, ей необходима было напитаться армией вот таких низших, но это всяко лучше, чем ощущать себя немощью.
Общими усилиями отряд имперцев, точнее тех, кто прятался за ликом воинов, был разбит. Лиллэ пришлось признать, что ультрамарины — далеко не жалкая шайка корхов, о чем она, конечно же, умолчала.
— Как ни смешно признаваться, — отметил Свирк, погладив оружие, похожее на топор и усевшись возле догорающего костра, — нам повезло встретить вас, чародейки. Нет ничего хуже, чем схлестнуться в бою с неубиваемым врагом.
Лиллэ кивнула, принимая слова корха, оторвала жирный кусок мяса прожаренной дичи и с удовольствием разжевала. Внезапно розовощекая, воспрявшая духом Джинна, присоединилась к трапезе. Рэннэ в стороне не осталась, хотя сердце еще колотилось, словно бешенное.
— Ну вот! Аппетит совсем пропал! — Крейг поморщился от запаха готовой дичи и с завистью посмотрел на чародеек — крепкие желудки у чаро — одаренных!
— Раз уж мы теперь знаем подноготную друг друга, поделитесь информацией? — Угго присел рядом с Лиллэ, наблюдая за тем, как быстро исчезает ужин. — Так зачем вы путь к императору держите?
— У нас разведывательная миссия, — ответила за лилово — кожую Рэннэ.
— Все верно, — подтвердила Лиллэ, — война намечается между миром живых и теней. Нужно понять причину и противодействовать планам сущностей из мрака. — Все это чародейка произнесла будничным тоном, не отвлекаясь от поедания вкусно приготовленного мяса.
— И на войну вы отправились втроем? — Резонно усомнился в способностях чародеек Угго.
— Не совсем так. С нами опытный страж и еще двое одногруппников. — Лилово — кожая отправила обглоданную кость в костер.
— И где же они?
— Они решили прогуляться по хаосу, — Лиллэ посмотрела на свой атрибут и хмуро отметила, — завтра истекает срок нашего ожидания их из мира теней.
— Чародеи все чокнутые, — заявил Крейг, — идти по хаосу, тогда как стражам туда путь заказан! Вы хоть в курсе, что вы теперь вне закона?
— Нет, что ты! А в имперцев мы для красоты рядимся, — подколола Рэннэ.
— А эта выскочка вам зачем? — решил уточнить Крейг, указывая на Рэннэ. — Вас — то я в деле видел, а эта только и делала, что боялась нож уронить.
— Она приносит удачу, — объяснила Лиллэ, а когда Крейг задумал съязвить по поводу сказанного добавила, — серьезно. Она с факультета чародеев — удачников.
— Вы и правда считаете, что ваши друзья выжили? — продолжил интересоваться Угго с явно читающимся сомнением в глазах.
— Не знаю, — грустно выдохнула Лиллэ. — Но! Нашего стража не так просто убить, а Эмис — обладательница золотого атрибута.
— Живы они, — влезла в разговор Джинна, а когда она удостоилась заинтересованных взглядов, пояснила, — я чувствую это.
ГЛАВА 10
— Увва, увва, — Лиллэ восхищенно рассматривала Гаррову Грушь со стороны. Правда, звуки, доносящиеся оттуда, вызывали мурашки в теле лилово — кожей.
Она и подумать не могла, что Глушь настолько прекрасна. В ее понимании она должна была напоминать нечто мрачное и отпугивающее.
— Увва, увва, — прислушиваясь к тому, что пели существа Глуши, Лиллэ пыталась нарисовать их в своем воображении.
Некоторых тварей лилово — кожей приходилось видеть самой, небольших таких. Их корхи после отлова продавали за хорошие деньги. Ведь Гарровы твари обладали полезными свойствами, точнее то, из чего они состояли: чешуя, зубы, кости, слюна. В составе крови некоторых индивидов находили вещества, которые необходимы были для излечения опасных заболеваний. К тому же, и извлекаемые из слюны яды шли на ура. Отлов тварей Глуши был запрещен императором, слишком много появилось желающих обладать дорогостоящими зверушками. Вот только большая часть вот таких любителей внезапно разбогатеть не возвращалась из Глуши. Существовали и те, кто работали вне закона. Такие как корхи, например. Механизм отлова и реализации магических тварей у них был отлажен. Специально для охоты были изобретены анти — магические артефакты. Чем крупнее и ловчее зверь, тем больше подобных артефактов необходимо было иметь при себе во время отлова.
Лиллэ покосилась на атрибут — часы, время ожидания вышло. Страж и одногруппники так и не вернулись, а значит — пора отправляться в путь.
— Предлагаю не ждать темноты и выдвигаться сейчас, — Угго неотрывно следил за лилово — кожей чародейкой, пытаясь уловить ее эмоции. Глушь ее впечатлила.
— Хорошо, — кивнула чародейка, — нужно сообщить остальным, что больше ждать мы не будем, — Лиллэ грустно выдохнула. Неужели они погибли? — Твой анти — магический артефакт, он защитит нас?
— Артефакт корхов способен не только гасить магическое поле, но и указывать направление. Знала об этом?
— То есть, тропы не существует? И вы ориентируетесь по артефакту, выбирая безопасный путь?
— Артефакт формирует тропу. И да, она подвижна. Звери Глуши могут беспрепятственно бродить по всем своим владениям, поэтому безопасная тропа всегда имеет разную траекторию и меняет направление. Вот, видишь? — Угго щелкнул маленький крючок сбоку от медальона — артефакта, крышка с обратной стороны отъехала в сторону, и теперь лилово — кожая могла увидеть стрелочку, подвижную. Она вихляла острым концом, медленно меняя свое расположение. — Это может увеличить время пути, ведь идти мы будем не напрямую через Глушь, а петляя по ней. Благодаря этой штуковине мы будем в безопасности. — Командир ультрамаринов повесил медальон себе на шею, весело подмигнув Лиллэ.
— Эта вещь спасет нас от голодной эппи?
— Свихнулась? Я их еще не встречал в Глуши. Редкая и крайне опасная тварь. Вот здесь, на артефакте, есть шкала усиления магического поля. — Угго ткнул пальцем в медальон. — Мы будем ориентироваться на низкий уровень магической вероятности. Чтобы найти зверушку наподобие эппи, мы должны ориентироваться противоположного направления. Тогда нас просто всех сожрут!
— Как же тогда вы их ловите? — Неверующе нахмурилась Лиллэ.
— Во — первых, не все корхи ловят габаритных зверей. У нас, внутри, есть своя иерархия. Ловящие тварей с высоким магическим потенциалом — особый отряд. Эти самоубийцы имеют самый большой куш с продаж, но долго они не живут! Во — вторых, чтобы поймать эппи, нужно обвешаться анти — магическими артефактами, а у нас такой один. Почему спросила именно об эппи?