Алан Шни

— У нас есть десять минут, в послании указано повышенная вероятность встретить духов, — осознав, чего от него требуется, поспешил дополнить свой рассказ горе-агент.

— Мммм… хорошо, просто великолепно, — внутренне скривившись, пробормотал Кроу. Ох, как он не любил призраков, духов и прочую нематериальную нечисть! С ними никогда не бывает легко, это же надо было так напороться, с демонами всё куда проще. вдарь посильнее, спеленай и, отвесив под зад хорошего пендаля, отправляй по обратному адресу. А вот борьба с духами идёт отдельным подпунктом, включающий в себя напряжение извилин и натуральных плясок с бубном… по крайней мере, именно так он воспринимает всю эту свистопляску

— Раз такое дело, то пойду к остальным… — сегодня определенно был не его день, а посему, стоило ему начать повторный спуск в подвал, его ботинок соскользнул с влажной после дождя ступеньки, вовлекая своего владельца в недолгое, но весьма драматичное, а также не менее эпичное свободное падение, — Жёванный крот!!!

***

— Итак господа, предлагаю потихоньку начинать, поскольку все заинтересованные в данном собрании, по-видимому, уже собрались, — проговорил импозантный украшенный благородной сединой старик во фраке, защёлкивая карманные часы на цепочке, обведя взглядом всех присутствующих.

— Не имею ничего против. — Склонив голову в намёке на поклон, поддакнул ему жгучий брюнет в относительно современном чёрном смокинге, прекращая играться в руках с явно сделанным на заказ серебренным паркером.

— Хм, ты ещё такой мальчишка, как всегда, не можешь долго усидеть на одном месте, вот к чему нужна такая спешка? Магу твоего положения не престало себя так вести. — Проскрежетал старческий сухой голос от облачённой в балахон фигуры, чьё лицо на половину прикрывала плотная тень.

— Времена меняются и дабы идти в ногу со временем мы тоже должны изменить свой подход. — Дернув бровью проговорил «мальчишка» наставив на того острый конец ручки стилизованное под перо, впрочем оставив без ответа насмешливое высказывание, всеми силами стараясь ничем не выдавать обуявшее его раздражение. Перечить или того хуже зубоскалить в ответ он не решился, а кто на такое пойдёт если в твоих оппонентах опытный маг, которому давно плевать на всё и вся, в чьих силах щелчком пальца изничтожить посмевшего перечить ему букашку, так этому монстру ещё перевалило за добрый стольник.

— Джентльмены ну право слово, зачем же спорить если вы оба правы, времена меняются и как не прискорбно, но мы не можем позволить себе такую роскошь, как промедление и вдумчивое, расписанное на долгие года планирование. — Положив снятый с головы цилиндр на стол и примирительно подняв руки проговорил стильно одетый старик.

— Увы, но это так… всем вам известна причина по которой мы приняли решение собрать вне очередное собрание, жаль, что мы не смогли собраться полным составом. — Посмотрев на пустующие кресла, с небольшим сожалением заметил тот.

— Месье поверьте, нас будет более чем достаточно. — Высокомерно изрекла молчавшая до этого женщина, которой на первый взгляд слегка за тридцать, что в волшебном обществе зачастую ничего не значит, ибо корректно определить возраст зачастую невозможно.

— И тем не менее давайте же начнём. — Хлопнув в ладоши констатировал старик, тут же продолжив. — Изнанка нашего мира с каждым днём всё сильнее и сильнее истончается, а противопоставить этому явлению мы ни можем ровным счётом, ничего.

— Да… не стану скрывать, хоть я и рад, что колдовство начало даться намного легче. — Проговорил мужчина в деловом костюме, ради наглядной демонстрации окутав свою руку плотной пурпурной дымкой после чего не без удовольствия уставившись на дело рук своих. — Но вот знаете, осознавать, что с таким же успехом целые толпы безграмотных простецов, бездумно ступают на путь твоего искусства, которому ты отдал пот, кровь и десятилетия своей жизни, пятная его своим отношением при всём при этом считая себя самыми что ни на есть «тёмными магами», согласитесь это весьма раздражает.

— Ха-ха, ну хоть в чём-то мы с тобой согласны. — Скривив лицо в весёлом оскале, выдало древнее ископаемое успешно мимикрирующие под безобидного старпёра.

— Я польщён… честно. — Покосившись на его более опытного коллегу, по его совсем не предвзятому мнению, давно и накрепко впавшего в маразм, ответил мужчина.

— И так, как вам всем известно, после второй мировой войны в которой наши не самые разумные собратья выступили на стороне Геллерта Гриндевальда, соответственно потерпев полный крах их чаяний и надежд, после чего были либо убиты, либо отправились на курорт длинной в жизнь в места не столь отдалённые. Последнее особенно сильно ударило по и так немногочисленным «специалистов узкого профиля» от чего мы до сих пор не смогли восстановиться нашу численность до довоенного периода…

— Бла-бла-бла, к чему все эти бесполезные разговоры если мне будет нужен экскурс в историю, я пойду и прочитаю нужный мне фолиант говори, четко, коротко и по делу. — Рубанув костлявой рукой по воздуху, раздражённо вымолвил достопочтенный старец, что потихоньку начал закипать.

— Кхм, да я к этому и подвожу. — С укором взглянув на перебившего его индивида, впрочем, напоровшись на стену железобетонного безразличия отступил.

— Но если вам будет на то угодно, то вот моё предложение, мы должны наладить контакты с правительством магического мира, предложив тем сотрудничество. — Сделав информационный вброс седовласый поправил артефакт в виде винтажного монокля, после чего замолк, ожидая реакции на свою инициативу.

В зале для совещаний воцарилась полная тишина, она была настолько плотной, что упади там булавка это будет сравнимо с выстрела из пушки. Как бы то ни было, ответная отповедь не заставила себя долго ждать.

— Ах, простите месье, но мне, наверное, послышалась и вы предложили пойти на поклон к тем самым магам, которые активно вот уже на протяжении едва ли не сотни лет пытаются сжить нас со свету. — Елейным голоском переспросила мадам будучи в едва ли не культурном шоке.

— Если уж такое дело, то может сразу дружно взявшись за руки пойдем на поклон к инквизиции, я больше, чем уверена, что там мы получим очень тёплый приём, с приветливо распростёртыми объятиями, ох… там нам пообещают решить все-все тревожащее нас мирские проблемы. — Продолжила та всё тем же тоном, в котором на этот раз сквозила ничем неприкрытая ирония на пополам с сарказмом.

— Попрошу, не стоит излишне драматизировать, как было уже было сказано моим молодым коллегой новые времена требуют новых, решительных действий. — Едва заметно поморщившись, привел тот на свою сторону вполне логичный аргумент. — Особенно, когда на кону стоит не просто существование нашего общества как такого во, а наше выживание. Чтож, если того потребует ситуация я самолично готов выступить в первых рядах, тех кто вступит в столь на первый взгляд противоречивый союз, если уж на то пошло то в Святом Престоле не совсем уж идиоты заседают должны хоть немного осознавать нынешнюю ситуацию. А что касается магов… их намного больше нас вот только без наших мастеров и знаний им будет очень несладко, на чём можно неплохо сыграть, создавая своеобразную страховку на случай эксцессов, тем самым давая гарантию неприкосновенности хотя бы до конца этого события.

— Хм, сомнительно всё это. — Откинувшись на кресле и по въевшейся привычке начав вертеть серебряный перстень на пальце, лениво бросил мужчина. — Хоть я и понимаю, что вас сподвигло прийти к подобному решению, однако это не умоляет мой скептицизм по поводу вашей затеи.

— Согласен с мальцом, чтобы я да сотрудничал с этими цепными шавками на службе у трона мёртвого бога, ах-ха-ха только через мой окоченевший труп. — Едва не брызжа слюной, экспрессивно провозгласил тот воинственно размахивая посохом из тёмного дуба.

— Ты безумен старик… и хватит так меня называть… — Бессильно прикрыв глаза больше не в силах смотреть на это безобразие, убито прошептал брюнет, как же его достало это ископаемое из раза в раз всё шло по одному сценарию.