Страница 11 из 15
– Вам пора признать, госпожа Орис, что крайне редко наши желания совпадают с возможностями. Но не переживайте. Как только поможете мне с одной проблемой, я сразу отвезу вас в Тилок, прямо к поезду в столицу. И, разумеется, оплачу ваше бесценное время. Согласитесь, чем прозябать без дела и тратить свои скромные сбережения, лучше пожить бесплатно тут, да ещё немного заработать. Разве нет?
Конечно, возразить на это было нечего. И Брого, видя моё смущение, кивнул, мол, так-то. Кто бы знал, как меня бесила эта его самоуверенность!
– Что касается вашей старушки-подружки, держитесь от неё подальше, мой вам совет. Мне недосуг разбираться, что с ней не так, но могу вас уверить, тут дело вовсе не в какой-то личной неприязни. У этой женщины очень странная аура, какая-то неживая. Я мог бы объяснить подобное серьёзной болезнью или предсмертным состоянием, но ваша Алианна вполне себе пышет здоровьем и радуется жизни. И это наводит на очень непростые размышления. К счастью для мамаши Дори, пока её не в чем заподозрить, и лучше бы ей не привлекать моё внимание.
– Она не любит это нелепое прозвище, – вырвалось у меня.
– Если вы ещё не заметили, мне абсолютно всё равно, кто и что любит или не любит, – равнодушно и весьма категорично ответил Брого. – А теперь простите, у меня дела. И очень вас прошу, после наступления темноты не выходите в парк. Только в стенах этого дома я могу быть полностью уверен в вашей безопасности.
Он ушёл, а я осталась размышлять о его словах. Что же тут творится, что Брого делает такие предупреждения? Конечно, я злилась на него, этот гад даже не извинился, но… Во-первых, мне и правда нужны деньги, а во-вторых, любопытство теперь не даст покоя!
Я пошла искать мамашу Зидди, раз уж мне заплатят, надо хотя бы пострадавший огородик привести в порядок.
Вздыхая и охая, женщина показала мне руины моих трудов… Окажись Брого рядом, я бы ему ведро помоев на голову опрокинула! Пришлось приложить массу усилий, чтобы выжившие растеньица набрались сил и пошли в рост. К счастью, моя магия пока сдерживала мхи.
Заодно, я порасспросила служанку о Борсе. Мужчина мне понравился, но с её слов выходило, что он ещё тот повеса, а я всегда ценила в людях верность и надёжность. Так было в браке моих родителей, этого же я хотела и для себя.
Почему-то снова подумалось о тёмном маге… Алианна рассказала сплетни о его папаше. Он не пропускал ни одной юбки и не гнушался использовать магию, если девушка была несговорчива. Поговаривали, что одна из обиженных женщин его и отравила… Время прошло, а память осталась. Старушка сказала, что люди до сих пор ждут, когда сын начнёт вести себя, как папаша. И действительно, когда мы с Брого ехали через город, многие закрывали ставни, а прохожие прятали дочерей за спины… Я сомневалась, что Рейсандр Брого станет вытворять нечто подобное, но моё похищение из дома Дори не добавит ему популярности. Словоохотливая домовладелица всем разболтает, как он меня забрал.
Вечером я отказалась от ужина, попила чаю с печеньем на кухне, болтая с мамашей Зидди, и отправилась к себе. Только напрасно рассчитывала на покой.
– Ну, как там красавчик? Подраться уже успели? Или он, наконец, набрался смелости и поцеловал тебя? – Цветуля была в своём бестактном репертуаре.
– Что ты несёшь? С чего ему меня целовать?
– Ой, ой! А что это мы так разрумянились? Ну, признай уже, что он тебе нравится! Что тут такого? Правда, ты и так полукровка, чтобы детям передался твой дар, замуж надо выходить за мужчину из народа фей.
– Моя мама была очень счастлива с обычным человеком! Так что и мне не нужен никакой фей! – конечно, Цветуля была права, вот только я на треть головы выше любого мужчины из народа моей матери… В Школе надо мной смеялись, и с кавалерами не сложилось.
– Ну, зато Брого высокий, он тебе подходит, – сделала вывод Цветуля, бесцеремонно подслушав мои мысли.
– Кстати, а откуда ты знаешь про фей? – я решила сменить тему, и, наконец, выяснить, как такое редкое растение оказалось в Тилоке.
– Ну… – самовлюблённая шишка никогда не упускала шанса поговорить о себе и проглотила наживку. – Если ты не знаешь, представители моего рода живут по многу веков… Хотя у тебя я, скорее всего, долго не протяну, откину листья с голодухи! – ворчливо прогундела питомица, и я закатила глаза. – Но в семье прежней хозяйки меня передавали как сокровище, из поколения в поколение. Оберегали, лелеяли такую диковинку! А ты – неблагодарная, безответственная, безалаберная…
– Я уловила мысль, не отвлекайся!
Цветуля обиженно умолкла, но вернулась к рассказу.
– В общем, моя последняя хозяйка замуж так и не вышла. Всё своё имущество завещала соседке, а та сперва хотела продать меня в лабораторию, а когда не вышло, отправила на улицу, мол, эта мерзость замёрзнет, а горшок-то, может, кому и пригодится. Тварь рачительная…
– Почему же хозяйка завещала тебя ей?
– Да она, бедная, страдала старческим слабоумием, вот соседка и не упустила своего. А теперь на мою голову свалилась ещё одна фея…
– Что значит, ещё одна?
– Так моя хозяйка была из ваших. Вся семья – чистокровные садовые феи!
Я так и села! В Тилоке была фея?
– Ты, кстати, книги её зря не взяла. Местные там ничего не поймут, так и сгниёт богатство.
И я решила завтра же попросить Брого свозить меня в город! Старинные книги, фамильная библиотека семейства фей! Это же сколько там всего полезного можно почерпнуть!
***
Когда все уже легли спать, я бродила по комнате, предвкушая, как заберу это сокровище… И тут снова раздался дикий вой. У меня аж волосы на голове зашевелились! Затем послышались быстрые шаги, Брого снова куда-то уходил. В душе шевельнулось нехорошее предчувствие, и тут Цветуля выдала:
– По моему, крышка твоему магу… Что-то мне не спокойно… Ох, останешься ты у меня в девках, состаришься, свихнёшься и помрёшь, а я снова окажусь на улице. Ой, бедная, бедная несчастная Цветуля… Какая чудовищная судьба!
Я вполуха слушала причитания горе-пророчицы, натянула платье потемнее, собрала волосы на затылке и кинулась в парк…
Глава 5
Часть 1
На этот раз я подготовилась! Притянула ароматы древесной коры и молодых трав, чтобы скрыть свой запах, и шла ближе к краю тропки, прячась в тени деревьев. Догнать мага не удалось, а впереди уже виднелась ограда.
В эту ночь луна светила довольно ярко, и я разглядела приоткрытую створку калитки, и, конечно, не удержалась от любопытства и проскользнула за пределы усадьбы. Терпкий запах болотных растений щекотал ноздри, подушки мха под ногами заглушали звук шагов, и впереди лежала тьма. Я замерла, не зная, куда двинуться дальше. В какой стороне искать Брого? После пары минут ступора меня осенило, раз вокруг всё залито светом луны, то почему же впереди чернота?
И тут, словно в ответ на мой вопрос, мрак разрезала вспышка серебристого света, и я сжалась от ужаса!
Впереди, в нескольких десятках шагов, стояла плотная завеса тёмного тумана, именно в этой дымке и терялся, застревал лунный свет. А вот магическая вспышка прошла сквозь эту странную границу, подсветив то, что находилось за ней. Я чётко увидела силуэт мага, а рядом пару каких-то корявых… деревьев? Только у них было по восемь веток, больше напоминавших растопыренные руки, и… Я готова была поклясться, что «деревья» двигались прямо на мужчину!
Возникло непреодолимое желание протереть глаза, но не могло же мне всё привидеться!
Осторожно, сперва проверяя почву под ногой, я переступала с кочки на кочку, пока не упёрлась в ту самую завесу. Плотная, словно хорошее суфле, она висела прямо передо мной и не пускала дальше. Новые вспышки, одна за другой, убедили, что увиденное, не плод моей разыгравшейся фантазии.
Брого стоял совсем рядом с барьером, над его ладонями возникали яркие, серебристые сгустки силы, и он швырял их в те самые «деревья». Чудовищные существа не подходили близко, и только руки-ветви тянулись к магу, загребая воздух. При новой вспышке я разглядела третьего монстра, подбирающегося к магу с другой стороны! А Брого, поглощённый сражением, не сводил глаз с противников и не замечал опасности! И я поняла, его отвлекали, чтобы схватить! Существа не пытались убить Рейса, он был нужен им живым.