На этот раз – это точно конец

Мне исполнялось семь лет.

– Хочу настоящее пианино.

Так в нашем доме «поселилось» немецкое пианино «C.Bechstein» и я пошла в музыкальную школу. А брата так и не подарили.

Появившись в моей жизни, Лариска прочно заняла вакантное место сестры и подруги одновременно. Мои родители тоже всей душой прикипели к этой взбалмошной девице. Лариске было два года, когда умерла ее мама. Отец, вечно занятый на работе, заваливал Лариску с детства подарками и деньгами, нанимал ей нянь, репетиторов, но никогда не находил времени на общение с ней, а потом и вовсе женился на своей секретарше Милочке, которая в скорости произвела на свет ребенка женского пола и погрузилась в воспитание родной дочери, оставив падчерицу «плыть по течению». Став старше, Лариска начала платить «по счетам»: отца называла «папик», мачеху «Милка- копилка», а сводную сестру «Фекла в Фуксии». К совершеннолетию дочери по настоятельной рекомендации «Милки-копилки» отец подарил Лариске дом, и она полностью стала «отрезанным ломтем». Жизнь забила «полным ключом», и не всегда удачно. Именно в один из таких не очень удачных ее дней мы и познакомились у дома ясновидящей Ирины. Помня наказ ясновидящей поддерживать мою новую знакомую, я добросовестно исполняла свои обязанности и не раз спасала ту от беды.

Лариска часто дурачилась, шутила надо мной, но иногда очень серьезно заявляла:

– Светелкина, ты мне как мать, я тебя всегда буду слушаться во всем.

– Я не против, – с легкой иронией отвечала я.

Подруга изо всех сил старалась быть мне благодарной и буквально заваливала меня подарками, а если я начинала деликатно от них отказываться, по – настоящему обижалась и пропадала на несколько дней. Я сдавалась, отправляла сообщение на телефон: «Лорик, вернись, я все прощу и приму», и наша дружба возвращалась на круги своя.

***

Два года назад Лариска пригласила меня на презентацию посуды «BLUMARINE».

Хитрюга знала, что я обожаю фотографировать красивую посуду и точно не откажусь от поездки на презентацию. Мы приехали на двадцать минут раньше. Для мероприятия организаторы выбрали один из старинных особняков, звучала музыка, грациозно сновали официанты с подносами, и абсолютно повсюду стояла посуда: на всевозможных маленьких круглых столиках, деревянных, лакированных подставках, в витринах. Я вошла в азарт, щелкая кадр за кадром, и потеряла подругу из виду.

Остановившись у чайного сервиза с попугаями и на ходу соображая, какой уникальный коллаж я сделаю из этих фото, вдруг почувствовала чей -то пристальный взгляд. Обернувшись, я увидела высокого молодого мужчину, который с интересом наблюдал за моими действиями.

– Одно удовольствие смотреть, как вы работаете, – сказал он, поймав мой взгляд. – Феликс, – представился он.

– Мария. Это не работа, это мое хобби, – уточнила я.

– Я не большой любитель посуды, но моя матушка буквально помешана на коллекционировании чашек, чайников и разных тарелочек, – с нежностью в голосе произнес Феликс. – Я хотел для нее приобрести что-то из представленных образцов, но глаза разбежались от блеска стекла и разнообразных рисунков. Может, выберем вместе, опираясь на ваш художественный вкус и зоркое око? – подмигнув мне, сказал он.

– Я специалист по PR, так что перейду сразу к делу: ваши ответы на несколько моих вопросов помогут сделать нам вместе правильный выбор!

– Я готов!

Мне потребовалось несколько минут, чтобы я поняла, какие вкусы и интересы у женщины, воспитавшей замечательного сына во всех отношениях. Феликс и сам не заметил, как рассказал мне о своем бизнесе, увлечениях, семейном положении.

Так, переходя от одного образца к другому, мы пропустили начало презентации. Одна часть мероприятия сменяла другую. Выступали специально приехавшие из Италии представители фабрики – с небольшим перерывом на фуршет, была музыкальная пауза, а затем началась благотворительная часть вечера, аукцион.

Мы с Феликсом посоветовались, и оба остановили свой выбор на круглом сервировочном блюде из костяного фарфора.

– Лот номер семнадцать: блюдо сервировочное из костяного фарфора. Цвета декора: черный, красный, желтый, золотой. Стартовая цена – десять тысяч рублей, – объявил лицитатор.

Феликс поднял табличку с номером семнадцать.

– Десять тысяч, раз…

– Двадцать тысяч! – прозвучал знакомый голос.

Я оглянулась и чуть не расхохоталась. Лариска, которая исчезла в неизвестном направлении, как только мы переступили порог особняка, опять появилась в зале, строила мне жуткие гримасы и подмигивала по очереди то правым, то левым глазом.

«Зачем ей блюдо?» – подумала я и вспомнила резные посудные шкафы с хрусталем и фарфором на всех полках в столовой у нее дома.

– Двадцать тысяч, раз…

– Тридцать тысяч, – вновь вступил в торги Феликс.

Я не знаю, что там надумала Лариска про нас с Феликсом, но вид у нее был хитрый и коварный.

Одному Богу известно, до чего бы дошли эти торги, если бы я не отправила на Ларискин телефон смску, требуя прекратить затеянный ею балаган.

– Восемьдесят тысяч, раз… Восемьдесят тысяч, два…Восемьдесят тысяч, три! Продано!

Удар молотка лицитатора завершил торг, и Феликс стал счастливым обладателем сервировочного блюда.

Мне было его жаль. Я делала Лариске страшные злые глаза, но она не понимала, почему я сержусь.

Презентация завершилась, Феликс поблагодарил меня за помощь – видимо, я произвела на него впечатление – и перед тем, как покинуть зал, протянул мне визитку:

– Мария, мне очень нужен такой специалист, как вы! Я на неделю улетаю в Мюнхен, а по возвращении буду ждать вашего звонка.

– Феликс, но у меня есть работа, и в принципе я всем довольна.

– А я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться!

Он хотел подвезти меня до дома, но я вежливо отказалась, а настаивать он не стал. Феликс надел твидовый френч, слегка склонил голову в поклоне и быстрым шагом направился к джипу. Я мысленно восхитилась его фигурой.

– Светелкина, я все видела! Ну и мужика ты себе отхватила, какие ноги! – сказала подбежавшая ко мне Лариска.

– Это не мой мужик, я просто помогла ему выбрать подарок в коллекцию матери, а ты сдуру чуть его не разорила. И вообще, куда ты исчезла, когда мы пришли? – строгим голосом «яжемать» спросила я Лариску.

– Ой, ну прости, прости меня, ви-нова-а-а-а-тая я! Я никуда не исчезла, меня познакомили с итальянцем, просто не стала тебе об этом говорить раньше времени. Он такой симпатюлька, но по-русски ни бум – бум! – тараторила она. – А потом я выхожу в зал, а ты там с «прынцем», ну я и не удержалась, решила узнать, насколько твой хахаль богат.

– Узнала? А если бы он не купил блюдо – денег не жалко бы было?

– Ну не злись… Пожертвовала бы на благотворительность. Папик еще даст, – весело произнесла Лариска. – Он телефон твой взял?

– Нет. Он дал мне свою визитку и пригласил к себе на работу.

– Светелкина, это шанс! «Дай гляну», —она протянула руку за визиткой. – Богуславский Феликс Александрович, – томным голосом прочитала Лариска. – Надо брать!

– Кого брать? – я сделала вид, что не поняла, о чем она.

– Ты идешь работать в его компанию, и это не обсуждается, – твердо заявила она.

– Как скажешь, только объясни, зачем мне это?

Ответ Лариски меня рассмешил.

– Сказка – это когда выходишь замуж за чудовище, а оно оказывается принцем, а быль – это когда наоборот. Так думала лучшая женщина на свете, – серьезным голосом сообщила подруга.

Я поняла, что это опять мысли Раневской, не выдержала и расхохоталась.

– Ларис, он не чудовище и не красавец, он просто Богуславский Феликс и мой будущий потенциальный работодатель.

***

Через неделю я позвонила Феликсу и возглавила PR- отдел в его компании.

У Лариски с итальянцем не сложилось, так как, проявляя заботу о подруге, я подняла на уши весь интернет и выяснила, что симпатюлька «глубоко» женат. Она горевала ровно два часа, не больше, в очередной раз вспомнив спасительные слова Раневской о чудовище и принце.