Путь Мёбиуса

- Одно дело - бывать, другое - жить, а третье - отвечать за технику. Поверьте мне, ни Грег, который вообще-то начальник безопасности уровня, ни какой-нибудь пекарь с ХХ-49 не распознали бы эти баки, - хмыкнула Камми. Она любовно погладила шероховатую стенку, не обращая внимания на грязные разводы, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся имитацией. Искусной маскировкой. Из таких ответственных, знавших о тайных маркировках, на всем двадцать четвёртом уровне был только дед. И рассказал единственной внучке.

На богатых верхних уровнях у каждого свои специальные запасы, а бедным, как и во времена основания станции, придется в случае чего выживать своими силами.

- Кто обратит внимание на грязные контейнеры со сливным материалом? - пожала плечами девушка. - И корабль, загруженный ими, не подвергнется атаке пиратов, и отбирать никто не станет при эвакуации. А потом, когда опасность минует, блага распределят между всеми потерпевшими.

- Кто-то не распределил, похоже, - нахмурился Малкольм.

Поэтому тех, кто будет следить за специальными грузами, отбирали особенно тщательно. Смотрели и на рекомендации, и на уровень образования, и на взаимоотношения в семье. Дед производил впечатление самого благонадежного.

Кто же знал, что у него тоже скелет в скафандре. И какой!

- Капитан, ты не представляешь! Тут три неактивных плазменных блока. Три! - полный совершенно детского восторга, Курт вылез поделиться находками, не в силах удержать восхищение в себе. Он успел пооткручивать крышки у заднего ряда баков, заглянуть внутрь и прийти в экстаз. - И баллоны с чистым кислородом, штук десять, я не считал. И полный набор семян в гидропонику! На ближайшие полгода хватит точно! У нас будет капуста, ю-ху!

- Малый набор для выживания, - Малкольм посмотрел на Камми с нескрываемым уважением. Та даже слегка смутилась.

- Вот нам повезло. Чувак, ты приносишь удачу. О, тут еще патроны! И зарядники! - одобрительно похлопав Камми по плечу, Курт снова углубился в доставшуюся им ячейку, попутно комментируя найденное.

Девушка, помявшись немного, вернулась в предыдущую. Что-то она там успела заметить, не вписывающееся в общую картину.

На самом верху пирамиды из сложно составленной вместе мебели из-под очередного тряпичного чехла свисали волосы. Длинные, платиново-золотистые - они были очень похожи на человеческие. Неужели труп?

Характерного запаха не было, в воздухе стоял чесучий дух пыли и сладковатый - полироли. Девушка нерешительно приподняла покрывало и заглянула под него.

Осмотрела находку со всех сторон, повнимательнее.

- Можно, я заберу это себе? - робко подала голос Камми.

- Ты хоть знаешь, что это? - переглянувшись с Куртом, мягко уточнил капитан. Старпом закатил глаза, всячески демонстрируя презрение к девственникам-неудачникам с диких дальних станций.

- Знаю. Ее можно перепрограммировать, - уже тверже заявила Камерон. - Мерилин давно хотела тело, как раз будет ей подарок.

Мэл недоверчиво посмотрел на своего нового механика. Ему никогда и в голову не приходило расспрашивать бортовой компьютер о ее мечтах и желаниях. Подсознательно он понимал, что Мерилин - не совсем обычный искин, но капитан из последних сил притворялся, что ни о чем не догадывается и каждый второй искусственный разум заигрывает с начальством на рабочем месте и подглядывает за ним в душе.

Да, как-то при перезагрузке программ он наткнулся на папку с нейтральным названием «Снимки». Было там и двухмерное изображение, и трехмерное, и видео, причём не только Малкольма - Курт в них фигурировал куда чаще. Джеремайи, впрочем, не было там совсем, что весьма красноречиво свидетельствовало о наличии специфических предпочтений искина.

Он тогда никак не прокомментировал найденное, а Мерилин научилась лучше прятать компромат.

- Соответствует вкусам прошлого Императора, - со знанием дела прикинул киборг и похабно подмигнул Камерон. Та мысленно поморщилась. Не отмыться ей теперь от насмешек, но что поделаешь. Мерилин ее не выдаёт, помогает по мере сил, так что ее долг - отплатить искину хоть чем-то.

Поэтому добыча досталась ей. Больше никто, впрочем, на гуманоидную куклу с порочными чертами лица не претендовал.

Через месяц после приснопамятного аукциона мебельный комплект сбыли по безбожно заниженной, но все еще привлекательной цене в пятьдесят тысяч кредиток. Из них десять капитан выдал Камми. Виртуально, конечно, личного счета она пока что не завела. Не хотела светиться с документами.

На вырученные от продажи мебельного комплекта деньги - ее собственные, подумать только! - она прикупила на удачно подвернувшейся распродаже плату робота-секретаря. Информацию она все равно сотрёт, зато количество нейронных связей и объём памяти у таких матриц огромны. Больше только у специализированных военных дронов, но, увы, те все пронумерованы, отслеживаются и просто так на рынке не продаются.

Камерон увлечённо копалась в начинке секс-игрушки, не особо уже обращая внимание на ее патологически точное сходство с человеком. Гладкая бархатистая кожа оказалась, ясен винт, синтетикой, поразительно натурально блестящие глаза - биополимером, а шелковистые волосы, волной спадавшие ниже пояса - шерстью какого-то животного. Представлять себе размеры гиганта, которому не мешает при движении подобное оволосение, Камерон не осмеливалась. Ей еще ночью спать.

На спине, под той самой гривой, у красотки имелась едва заметная зазубрина. Если ее подцепить правильно, пласт идеальной кожи отваливался, вместе с мясистым куском силикона, заменявшим подкожный жир и весьма походивший на него консистенцией, обнажая переплетение проводков, несколько разъемов под разные штекеры и матричную карту.

Последнюю Камми сразу достала, сломала и выкинула. Нечего разводить на корабле похабщину. Замену еще предстояло перепрошить для соединения с искином, добавить пару переходников, чтобы Мерилин не путалась в телах и управлении, а то будет вместо моргания дверцы кают открывать-закрывать.  

На этой мысли девушка тихо хихикнула, представив себе, как «рыбка» начинает махать «плавниками»-маршевыми двигателями и строить глазки бронещитком в рубке. А что, искин может.

- Ты знаешь, что от тебя периодически уходит сигнал в сеть? - неожиданно огорошила ее Мерилин.

- Какой сигнал? - рассеянно отозвалась Камми, все еще подхихикивая.

- Информационный, - пояснил искин. - Церов десять, не меньше. Уже третий раз замечаю.

- Я ничего не посылала, - девушка усилием воли сосредоточилась.

Это не шутки.

Ей вспомнилось странное происшествие на складе, когда их троих обвинили в подаче сигнала за пределы планетоида. Поначалу она решила, что у них произошёл сбой в системе, потом - что виноват Курт.

А если это и правда была она? Точнее, ее штекер? Больше нечему. Она в тот день с собой даже неизменную сумку с инструментами не брала, ни одного другого прибора на ней не было.

- И с какой регулярностью? - девушка села поудобнее и сдула волосы со лба. Постричься бы, но машинку она с собой не брала, а одалживать у кого-то из команды почему-то стеснялась.

- Раз в две недели, - после секундной заминки ответила Мерилин. Подсчитывала, наверное. - Сигнал стабильный, зашифрованный, похож на военную разработку. Я проследить не смогла, извини.

- А заблокировать? - раньше Камми как-то не приходила мысль исследовать свой штекер подробно. Сразу после установки она проверила его на вирусы и вредоносность, ничего не нашла и на этом успокоилась. Оказывается, искать нужно было не программу, а передатчик.

- Не знаю. Можно попробовать, - неуверенно протянул искин.

- Вместе попробуем, - Камерон кивнула в подтверждение своих слов и вернулась к настройке робота. Разобраться с непрошеными гостями в ее голове нужно было, но пара часов туда-сюда ничего не решит. Жила она спокойно три года, подождёт еще денёк.

Глава 12

Сигнал бедствия поступил после ужина.