Приговор

– Это полезная информация, а не совет, – сказал Олег.

– Будет и совет, – кивнула гостья. – Всё уже запущено и может быть остановлено только извне. В самой России вы ничего не сделаете. Нужно вводить диктатуру и чистить финансовые кланы, а на это никто не пойдёт.

– Я не верю в то, что народ это примет! – сказала Вера. – И в финансовых кругах не все ориентированы на Запад!

– Умные, но наивные, – сделала вывод гостья. – Вы все силы вложили в добывание денег и приобретении техники, а надо было тщательно продумать свои действия.После смены власти не будут резко менять курс. В таком государстве, как Россия, это опасно. В первое время всё останется по-прежнему, а изменения пройдут постепенно. Если они не вызовут ухудшения жизни, многие промолчат, а крикунам нетрудно заткнуть рот. Я думаю, что население будет жить лучше.

– Хотите сказать, что нужно договариваться с американцами? – спросил Олег.

– Поздно с ними договариваться, – сказала девушка. – Они больше получат в результате своих действий. Ну не будет ваших станций с накопителями, так это переживут. Вместо накопителей используют сверхпроводники, а энергию добудут плёнкой. Если согласитесь служить, вас встроят в систему, вот быть самостоятельной силой больше не дадут. Для вас единственный выход – давить их сейчас, пока есть время. Учитывая вашу станцию, можете не опасаться ответного удара.

– Что значит давить? – растерялась Вера. – Нам начинать войну?

– Пригрозить, а если ваши угрозы проигнорируют, провести акцию устрашения. Я думаю, что полноценной войны не будет. Какая война, если нельзя ударить в ответ?

– Мы можем перехватывать всё, что летает, – угрюмо сказал Олег, – но существуют бактерии, химия и ядерные ранцевые боеприпасы, которые нетрудно провезти через границу.

– Войны не бывает без потерь, – пожала она плечами. – Закажите универсальное средство, и можете не бояться заразы, а на любой удар отвечайте так, чтобы зареклись бить!

– И в чём здесь ваш интерес? – спросил до этого молчавший Салех.

– Мне безразлично, что будет с вами и с этим миром, – ответила она. – Поговорить просили наши покровители. Нужно ускорить отправку людей для флота Родера, а ваше бегство с Земли прервёт её на время или совсем. Командование флота не будет само с кем-нибудь договариваться, оно не имеет таких прав.

– Глупо это, – сказала Вера. – Семейство торговцев может делать в нашем мире всё, что им заблагорассудится, а военные не могут заплатить за вербовку.

– Эти порядки устанавливали не мы, и они не так глупы, как вам кажется, – возразила девушка. – Можно опять нанять торговцев, но это потеря времени.

– Вам больше нечего сказать? – спросил Олег. – Тогда мы вас не задерживаем. Вера, отдай ей фильмы.

Гостья забрала сделанные для неё записи, оставила накопитель и ушла, ни с кем не прощаясь.

– Они всегда так себя ведут? – спросил Салех брата. – Ты три раза был на Мирте, должен знать. И как она прошла твою защиту?

– Наверняка что-то дали на Шорне, – ответил Олег. – Ей не только на нас плевать, но и на мою защиту. На Мирте они вели себя нормально, пока я не попался. А здесь она демонстративно ведёт себя по-хамски, знать бы ещё для чего.

– Вы не о том говорите! – сердито сказала Вера. – Я не для того во всё это ввязалась, чтобы самой начинать войну. Я выбивала эту станцию, чтобы не воевать!

– Подожди с войной, – остановил Салех, – её может и не быть. Давайте разберёмся с вашей вербовкой. Слишком много вокруг неё странностей.

– Не вижу никаких странностей, – сказал Олег. – Объясни, что ты имеешь в виду.

– В правительстве должны знать об угрозе, – сказал брат. – Если о вербовке так печётся Шорн, почему этого не делают у нас? В такой ситуации отменили бы многие правила и ограничения. Дали бы добро на вербовку самому флоту и прекрасно обошлись бы без вас. Расплатились бы какой-нибудь техникой и пресекли все разборки на то время, пока идёт вербовка. Да и на Родере можно было бы найти бойцов. Никто не хочет служить годами в мирное время, а любителей подраться найти можно. А у нас никто этим не занимается, в сетях нет даже намёка о возможной войне.

– Я уже думала об этом, – сказала Вера. – Такое поведение можно объяснить действиями вражеской агентуры. Ментальное принуждение...

– Говоришь ерунду, – отмёл её предположение брат. – Ты просто не знаешь, как охраняют важных чиновников. Власть сотни лет держат несколько кланов, и должности у них наследственные, как у офицеров. Каждого из высших чиновников прикрывает служба безопасности, и не из-за каких-то вражеских агентов, а из-за конкуренции кланов. Ты не подберёшься к ним с «Удавкой». И что мы имеем? С одной стороны сонное царство на Родере, а с другой – спешная вербовка бойцов, которую проводит флот. И я не уверен в том, что в правительстве о ней знают. Это здорово смахивает на подготовку переворота. Я читал о таком в ваших книгах. Может, не будет никакой войны?

– Мне сказал посланник Шорна... – начала Вера.

– А ты меньше верь, – перебил Салех. – Может, тебе помогли по другой причине, а война – это объяснение для олухов. Соседи не сильнее нас, а мы и со слабым флотом можем хорошо ударить в ответ.

– Для нас это ничего не меняет, – сказал Олег. – Нужно срочно решать, что будем делать дальше.

– Сами вы ничего не решите, – сказал Салех. – У тебя ведь есть контакты с правительством? Вот и поговори с кем-нибудь из тех, кто сидит повыше и в вас заинтересован. Расскажи о том, что услышал, и объясни возможности станции. И нужно срочно выводить её на орбиту, естественно, под полной маскировкой. Плюньте пока на другое оборудование и купите несколько миллионов доз универсального средства. На всё население не хватит, но можно будет давить очаги болезней, если до этого дойдёт. Эта девчонка говорила о том, что народ ничего не решает. Я считаю, что это чушь. Сам народ не пойдёт драться, но его можно организовать и подтолкнуть. Вот вам и нужно сделать так, чтобы он сидел дома или бил морды вашим врагам. Чем здесь можно привлечь людей?

– Продлением жизни, – ответила Вера. – Но многим продлить не сможем, а я уже говорила, что не будем этого делать.

– А как тут со здоровьем? – спросил Салех. – Я не читал об этом в книгах.

– Аптечки! – воскликнула Вера. – Салех, ты гений! И почему я сама об этом не подумала? Ты не знаешь, сколько стоит аптечка?

– Ерунду она стоит, – ответил брат. – Вряд ли их много в продаже, но если заказать, то сделают быстро. С вашими деньгами их можно возить миллионами.

– Если дадим людям здоровье, они за нас порвут в клочья кого угодно, – сказала Вера. – Предупредить президента и рассказать о станции. Нужно, чтобы он решил идти до конца. Мы ведь убираем только угрозу войны, а прижать могут экономикой и финансами. Что можно дать ещё, Олег?

– Если плевать на внешние угрозы, такого будет много, – ответил муж. – В это «много» не входят опасные знания, но можно дать антигравитацию. Если попытаются организовать бойкот, потом сгрызут себе руки по локоть от зависти! Отдадим несколько машин, и пусть переделывают учёных. И о Марсе скажем, что он теперь часть России, а твой только формально. Не хмурься, транспорт остаётся нашим, поэтому будешь всё контролировать. У России нескоро появятся свои корабли.

– Договаривайся, а потом дадите мне корабль и скажете, что покупать, – сказал Салех. – Куда вы меня поместите? И неплохо бы покормить, а то от этих разговоров разыгрался аппетит.

– Фактически это ультиматум, – сказал президент США министру обороны. – Мы обнаружили их станцию, Эштон?

– Ни один способ контроля ничего не дал, – ответил министр, – но вы же знаете их маскировку. На нашей авиабазе тоже ничего не увидели, пока они сами не показались. Если сказанное соответствует действительности, нам глупо с ними воевать. Конечно, можно перебросить войска в Европу, Турцию и Японию, но без воздушной поддержки никто не воюет, а они обещают уничтожить всё, что взлетит, даже крылатые ракеты. Сможем только больно укусить, но понесём очень большие потери. Нам этого не простят ни русские, ни союзники, да и дома... Если начинать войну, то с хорошими шансами на успех, иначе она будет глупостью. Если хотите знать моё мнение, я запустил бы несколько ракет и предложил русским их сбить. Проверили бы наличие станции и её возможности. Если всё подтвердится, я свернул бы операцию. Не совсем, а на время. Мы долго работали по Советскому Союзу, но добились успеха. То же будет и с Россией, но придётся подождать. Не стоит нам сейчас конфликтовать. Мы можем сильно их прижать, но в этом случае всерьёз займутся экономикой, используя все знания пришельцев. Там сейчас такая ситуация, что, если задействуем своих друзей, можем их потерять.