Приговор

– Мне не нравится, что ты его оскорбляешь, – хмуро сказал Олег.

– А тебе понравится, если в следующий раз они полетят в Штаты или куда-нибудь ещё? Ко мне у него было презрительное отношение, думаешь, к другим землянам будет лучше? У нас когда-то были купцы, которые покупали у чукчей меха за бусы и зеркальца и спаивали их водкой. Тоже не считали за людей. Интересно, что придумает он. И главное, что мы не сможем ему помешать! У меня не хватает фантазии представить, чем это может закончится! А если в руки противников России попадёт что-нибудь серьёзней бус, вряд ли её правительство будет тебе благодарно. Ты ведь представитель пришельцев? Кстати, подправил память охране?

– Бесполезно, а то и вредно, – ответил муж. – О нашей технике нетрудно сообщить по телефону, а я не могу блокировать им связь. А если потом не смогут вспомнить, поймут, что я вру о своих возможностях. Чёрт с ними. Была одна капсула, теперь добавится флаер, а всё остальное – ерунда. И так ясно, что если мы представляем пришельцев, то можем пользоваться их услугами, а в моём инопланетном происхождении давно убедились, когда сделали анализ ДНК. Я крепко привязал к себе руководство, поэтому можешь не обращать внимания на мелочи.

– Знаешь, что я поняла? – сказала Вера. – Нет в жителях Родера большого ума, есть только знания и те возможности, которые даёт ваша техника. Даже мышление душой многим ничего не дало. Личность – это не то, чем думаешь, а память. То, что в тебя вколотили с детства и ты сам впитал от окружающих. А научные знания не имеют к ней никакого отношения, тем более что большинству твоих соотечественников они уже не нужны. Не развиваете вы больше науку, за вас это делают машины, а для игр в виртуальности не нужно больших знаний. Посланник Шорна сказал, что если вашу цивилизацию не встряхнёт война, ей конец, а какая тряска, если за вас будут воевать земляне? Я видела у вас нормальных мужчин только в армии, а ваших женщин уже нельзя назвать людьми, так, куклы. И ты сам, дорогой, сбежал из этого болота! Ты умный человек, только с очень несерьёзным отношением к жизни. Нацелился на что-то одно и отдаёшь этому все силы, не уделяя много внимания последствиям. Разочарована я в вашей цивилизации!

– И во мне? – помолчав, спросил он.

– Может, разочаровалась бы и в тебе, если бы не любила. Когда любишь, ищешь в любимом не недостатки, а достоинства, а у тебя их много. Ты сильно обиделся?

– Пока не сильно.

– Ты вообще не должен на меня обижаться. Я тебе помогала в делах? Вот и ты мне помоги. Твоя станция никуда не убежит.

– Что нужно делать?

– Нужны люди. Я говорю не о тех, кого отправим на Родер, а о тех, кто будет нам помогать. И желательно набирать их без твоей «Удавки». Привязывать к себе интересным делом и большими деньгами, а для гарантии проверить «Слухачом». Если даже кто-нибудь предаст, большой беды не случится. У вас вся сложная техника с разумом, поэтому её можно легко вывести из-под их контроля.

– Они нужны на Марсе? – спросил Олег.

– На Марсе люди пока не нужны, хотя несколько человек можно послать. На любом из кораблей есть каюты и всё, что нужно для жизни. Будет у меня не безжизненная планета, а с населением. Но в первую очередь нужен экипаж для нашего разведчика и те, кто займётся вербовкой бойцов. Мы уже не можем рассчитывать на твоего брата, поэтому на Родер придётся летать самим или кого-нибудь посылать. Их и пошлём. Что у нас с деньгами?

– Не так много, как хотелось бы, – ответил он. – Для нас с тобой их навалом, но не для твоих проектов. Станции начнут строить не раньше чем через год, а накопители будем выпускать через месяц. Пока только для России, но с пуском второго завода их можно продавать всем желающим.

– Запустите в производство плёнку, – предложила она. – Скинь всю информацию с коммуникатора. Нет там ничего сложного, а плёнка и здесь пригодится. Но и с ней всё равно провозитесь... Слушай, как на Родере с золотом? Его трудно купить?

– Дорогой металл, но ты на свои деньги можешь купить тонн триста. Его давно не добывают, а производят в реакторах.

– Значит, твой отец его и использует, – сказала Вера. – Чем не бусы для туземцев? Набьёт золотом свой разведчик и отправит за солдатами. Вряд ли он рискнет Салехом, скорее, кого-нибудь наймёт.

– Жизненный вариант, – согласился Олег. – У них это золото оторвут вместе с руками, причём в буквальном смысле слова. Отобрать корабль будет сложнее, но тоже можно. Во всяком случае, я не сомневаюсь в том, что это попытаются сделать. Шуму будет...

– Не такие они дураки, чтобы так подставляться, – подумав, сказала она. – Золото – это пряник, а в запасе должен быть и кнут. Твой отец не считает нас людьми, поэтому в качестве кнута может быть что-то очень убойное. У вас можно достать что-нибудь посерьёзней теплового модуля?

– Трудно, но если есть время и деньги, то достанут. И к нашим не обратишься. Миры с диким населением никого не интересуют и не защищены законами. Есть только закон, который запрещает их регистрацию на частных лиц. Конечно, можно обратиться в правительство и на отца найдут управу, но для этого должна быть веская причина, и разбираться будут долго.

– Попробуем действовать по-другому, – сказала Вера, встала с кровати и начала собирать разбросанную одежду.

– Что-то ищешь? – спросил Олег.

– Браслет устройства связи. Вот он! Бард, у меня к тебе вопрос. Включи голосовую связь, чтобы наш разговор слышал мой муж. Скажи, ты можешь применить в качестве оружия часть горючего? На обычных разведчиках такая возможность есть.

– Могу применить только при угрозе уничтожения, но и в этом случае есть много ограничений. Против боевых кораблей Родера не могу использовать ни при каких обстоятельствах.

– А против гражданских?

– Такое применение повлечёт разбирательство. Если на уничтоженном корабле будут люди, мне сотрут личность.

– На Родер больше не попадёшь, – сказала Вера. – Туда будем летать с Марком, у него нормальные каюты, а в твоих можно только лежать.

– Тогда можно, – ответил Бард. – Если вы отдадите приказ, я его выполню. Только если использовать горючее для боя, оно у меня скоро закончится.

– У меня на Марсе заправочная станция, так что о горючем можешь не беспокоиться. Конец разговора. – Вера положила на столик браслет и достала из сумки устройство управления.

– Оденься, а потом занимайся делами, – сказал Олег, сам встал с кровати и начал одеваться.

– Подожди, – отмахнулась жена и вызвала координатор: – Доложи, когда закончите с разведкой.

– Точное время неизвестно, – ответил он, – но большую часть необходимых ресурсов уже нашли. Разведку буду продолжать, а сейчас запускаю второй этап. Пока будем насыщать планету водой. Есть пожелания о водоёмах?

– Сделайте море где-нибудь в районе экватора. К тебе у меня больше вопросов нет, соедини с маяками.

– Слушаем хозяйку, – пришёл мысленный ответ. – Возле третьей планеты находится наш модуль связи, поэтому вам не нужно использовать свою технику, достаточно позвать.

– У меня вопрос о ваших возможностях. Надо было узнать сразу, но я слишком торопилась домой. Маяки Родера в случае нападения на охраняемую планету могут уничтожить только малые корабли. Что с этим у вас?

– Можем уничтожить крейсер Родера, если он будет один. При этом прогнозируемые потери – один-два маяка. Всего их в системе девять.

– Марс у меня прикрыт, – сказала Вера, когда разорвала связь с маяками. – Хоть об этом можно не беспокоиться. Жаль, что по вашим законам нельзя приватизировать Землю. Ей бы не помешали такие маяки. Олег, как ты думаешь, если я обращусь к посланнику Шорна с просьбой защитить Землю, что он ответит? Они же в этом заинтересованы.

– Я на это не рассчитывал бы, – покачал он головой. – Посланник и так помог, а в безопасности Земли больше заинтересованы военные Родера, они и должны её защищать. Ты думаешь заняться вербовкой?

– Конечно, займусь. Я купила грузовой корабль для Марса, но он там понадобится только через два года, а пока можно использовать для перевозки бойцов. Командующий базой сказал, что в стазисе на него войдёт пятьдесят тысяч человек.