Новый мир

— Миротворец? — переспросил я.

— Клановое прозвище, в пэвэе против неразумных тварюшек частенько могу… мог вообще драки не допустить, — почему-то не очень охотно объяснил он. — Лоля услышала, она первая сама к нам подошла…

— Я! Не!! Лоли!!!

В смысле фигуры-то — действительно не лоли. По игровым стандартам вполне себе средняя внешность, а вот в реале на пляже или в спортзале многие мужчины исподтишка бы пялились.

— …И теперь только так ко мне обращается, — закончил Сталк.

— А чего она пыталась сделать? — мне стало понятно, что наладить прямой контакт с девушкой не получится. Во всяком случае, пока демоница не успокоится.

— Дерево срубить, — Сугроб оценил моё выражение лица и пояснил: — Убраться с острова со всеми пожитками большинство из нас может только на плоту. Проблема в том, что админы не запарились, и он весь засажен вот этими дубами-переростками в три обхвата с очень волокнистой древесиной. Я, конечно, отнюдь не лесоруб, скорее наоборот: у себя в офисе ввёл штрафы за перерасход бумаги и премии за полностью электронный документооборот… Короче, попробовал, и понял что пол-дня один ствол валить буду. У нас ещё и один топор на всех.

Я ещё более скептически оглядел особенно брутально выглядяевшего в своих доспехах орденца и перевёл взгляд на Ло… на Хризантему, кажущуюся на его фоне хрупкой тростинкой. Впечатление было обманчивым, конечно, но…

— У неё уник — звание мастер-гербарист, — сдал товарища с потрохами кланер. — Навык сбора растений в том числе вкачан в кап, разумеется. Дерево это растение…

— Хорошая теория, но — не взлетело, — заключил я.

Рогатая тем временем не смогла раскачать лезвие секиры, потому решила выдернуть его, что есть силы уперевшись ногами в ствол. И едва не убилась, когда топор всё же поддался.

— Эй, вы, кретины! Я ещё здесь!!! Не можете помочь, так хоть заткнитесь!

— А в чём проблема срубить магией? — я кивнул на кратер на противоположном краю поляны, откуда сам пришёл. Даже здесь чувствовался запах сожжённого в угли дерева и вонь горелой шерсти вперемешку с тонким и совершенно неуместным ароматом шашлыка.

— Проблема, — вздохнул Миротворец, — в том, что мана не восстанавливается.

— Это как? — я аж опешил.

— Вот у них спрашивай, — перевёл стрелки Сталк, кивая мне на удобно расположившуюся на земле колоритную парочку.

Седой маг с длинной бородой, в прямом смысле мешковатой робе и мятой классической широкополой шляпе расположился в позе лотоса прямо на земле напротив жрицы-кирина. Красно-жёлто-белые одеяния священницы, включая специальную ритуальную ленту на рога, несли яркую вышивку и блестели инкрустацией — в общем, на вид представляли полный контраст с одеждой мага, выглядящей на первый уровень. Я мог поклясться, что пошиты и тот, что другой сет с расчетом на применение прежде всего в бою и походе: швы, материал, а у мага ещё и полужёсткие доспешные элементы под его “дешёвым” балахоном. Чёртова козья жилетка на матримониальный квест: заглянувший в бездну никогда не станет прежним. Даже если эта бездна вроде безобидно называется “портновское дело”.

Эти двое разложили между собой целую мобильную лабораторию! Спиртовая горелка, колбы, некоторые соединённые змеевиками, другие нет, аптекарские весы с микроскопическими гирьками. За одним стеклом что-то кипит, за другим — оседают клубы пара, за третьим что-то непроглядно-чёрное постоянно движется. И все эти предметы аккуратно обведены линиями разнолучевой звезды-пентаграммы. Ну и как вишенка на торте: прямо на моих глазах жрица затянулась извлечённой из рукава трубкой, выдохнула пахнущий благовониями дым и блаженно зажмурилась, откинувшись назад. М-м-м…

— Что как исследования? — созерцая всё это, спросил я. — Продвигаются?

— Замечательно продвигаются, — не поворачивая головы, подтвердил маг и представился. — Меня Сеня звать. А это Присцилла. Ты говорил, еды приготовишь?

— Прямо сейчас начну делать кашу, — в тон ему отозвался я. — Вкусную! Вот только воды наберу, да топор мне Хризантема отдаст.

Маг поднял на меня взгляд, сдвинув шляпу. Вздохнул.

— Какие ж вы все душные. В “Бесконечности” как по лору мана — это вообще что такое?

— Энергия мира, которую ты типа накапливаешь в себе, — подошла к нам демоница и протянула мне секиру. — На вот, пусть жрут. Аж посмотреть охота!

— Эй-эй, она нам ещё нужна, — напомнил Сугроб.

— Если они сожрут эту бесполезную железяку, то мягонькие деревья вообще вмиг подгрызут на манер бобров! — на серьёзных щщах обрисовала бистмастеру свою позицию гербарист.

— Вы закончили? Мне объяснять или ещё подождать? — меланхолично поинтересовался Сеня. — Верно, энергия мира. Знаете про осмос?

— Пассивный переток через полупроницаемую мембрану по градиенту концентрации, — ответил я и собрал на себе уже три разных взгляда.

— И опять правильный ответ, — кивнул исследователь. — Думаю, не надо пояснять, что люди — это часть мира, значит, маны в них ровно столько же, сколько во всех остальных окружающих предметах. Пока они её не потратят — тогда новая затечет, постепенно.

— То есть регенерация маны всё-таки идет, только медленно, — мне показалось, что я всё понял. Но нет.

— Идёт, — согласился маг. — Если соотносить с игровой шкалой, примерно до десяти.

— Десяти тысяч? — деловито уточнила Хриза.

— Десяти единиц, — ехидство Сени пробилось через пофигизм не слишком доброй улыбкой.

— Да этого ж ни на один каст не хватит!

— Зато первое попавшееся дерево в ответ не кинет в тебя огненным шаром или налетевший комар не высосет всю кровь, сразу гоня её в чары! — совсем уже жизнерадостно закончил обладатель балахона. — Правда, здорово?

— Охренеть не встать…

— Подожди, — я опять привлёк внимание мага. — А как же тогда в “Бесконечности” накопление маны работало?

— А чародеи в себя энергию мира, если по тому же лору, закачивали специальными упражнениями, медитируя, — хмыкнул он. — На ходу, даже во сне. Собственно, это я и пытался делать, пока вы не пришли мне вопросы задавать.

— И как, удалось? — включился в беседу Миротворец, до того молча слушавший. Видимо всё остальное Сеня объяснил ему и Максу раньше.

— Скажем так, самопроизвольные потери определённо уменьшаются, — он постучал ногтем по заполненной чем-то чёрным колбе. — Видите, быстрее дёргается? Я сейчас больше теряю энергии, чем когда вы меня не отвлекали.

— А Присцилла что делает? — к счастью, топор был уже у меня в руках, а то б с Лоли сталось ткнуть жрицу острым краем лезвия, а не поддеть носком сапожка. Такое воздействие клирик проигнорировала.

— Пытается открыть канал со своим покровителем из пантеона, — пожал плечами маг. — Если получится, может, ещё на какие вопросы ответы получим.

Долгую минуту мы глядели на боевого приста, но ничего не происходило. Эх. Надо дойти до воды, рыбы, что ли, поймать. Сомневаюсь, что при таких размерах туши носорожье мясо мягкое и вкусное хоть где, и варить его целый день придётся. Так что…

Я вскинул на плечо секиру, но около дерева, где уже виднелась пара свежих зарубок, остановился. Попробовать тоже, что ли? На самом деле, ничего сложного в рубке дерева большого диаметра нет, хотя есть маленькие хитрости. Например, нельзя бить перпендикулярно стволу, надо выбирать древесину, нанося удары под углом так, чтобы их траектории сходились клином. Иначе говоря, действовать на манер бобра. Ну-ка… И р-раз! И два! Ну вот, ничего не застревает. Только вот…

— Народ, вы чего на меня так смотрите?

Глава 4

Игра всегда проще реального мира, “жизнь” в ней устроена гораздо прямолинейнее и однозначно, во многом вообще, можно сказать, схематично. И к РПГ, хоть ММО, хоть сингловым приключениям, это утверждение относится как ни к какому другому жанру. Не нужно читать и заучивать заклинания (жесты, схемы, чертежи), достаточно повесить на “горячие” кнопки на клавиатуре основные боевые навыки, а мирные и второстепенные вызывать, кликая мышкой по иконкам в игровом меню. Чем сильнее, например, раскачана “ботаника”, тем больше растений подсвечиваются на экране для сбора и тем дальше видишь редкие и ценные. И вообще не надо париться, как его собрать, где и сколько сушить и в чём хранить: нажал кнопку — и персонаж сам всё сделает, причём большая часть останется вообще “за кадром”.