Страница 60 из 97
– В этом нет необходимости, – вмешалась Ольга. – Если хотите, чтобы мы помогли, нужно работать с нами. А при поступлении всех прогоняют через тесты и фиксируют ложь.
– Я готов, – согласился Мак. – Из Москвы придётся уехать?
– Дадим хорошую квартиру в Ржеве, – сказал Нор. – Там безопасность, интересная работа и замечательные люди. Вам лучше побыть там, особенно сейчас, когда всё приближается к развязке. А в этой квартире будете жить, когда доведётся приехать в Москву. Если с вами решили, показывайте Ирину.
Вика ушла в комнату, в которой поселила Донцову, и вернулась вместе с ней. Ира встретилась глазами с Ольгой, её губы задрожали, и девушка разревелась.
– Не нужно плакать, Ириша, – ласково говорила обнявшая её Ольга. – Мы сделаем для тебя всё, что в наших силах. Успокойся и расскажи, с чем тебя послала Гарла. Она хочет, чтобы Нор выполнил обещание?
– Да, – всхлипнула девушка. – А мне уже объяснили, почему он не может это сделать. Только Гарла так просто не отступится! И она будет очень недовольна, особенно если я не сделаю точек привязки. Тогда мне нельзя возвращаться. Гарла только называется богиней любви, в ней самой нет этого чувства! Она обязательно отправит за моей головой кого-нибудь из девчонок. Если она терпела выходки Вики, то от своих жриц терпеть не станет.
– Как ты сюда шла? – спросил Нор.
– Добиралась десять дней на разных машинах из кафе под Барнаулом. Денег не было... А выйти в городке не получилось. Гарла сказала, что там почему-то сплошной камень.
– Городок уничтожен, – сказала Ольга, – а подвал засыпан битыми камнями. Нор, получается, что у Гарлы больше нет привязок?
– Я уже говорила Ире, что нужно купить это кафе и залить его пенобетоном, – высказалась Вика. – Тогда будем иметь дело с одним Ардесом. Если они здесь сцепятся...
– Ты делал Ардесу точки привязки? – спросил Нор Солера.
– Сделал одну, – кивнул Мак. – В тупике возле мусорных баков.
– От Ардеса мы так легко не отделаемся, – сказал Нор. – Если поставить в известных ему точках бетонные кубы, людей он не пошлёт, но это не убережёт от взрыва. Мне страшно подумать, чем это может закончиться в таком городе, как Москва.
– А что ещё? – спросила Вика.
– Меня он отправил на Землю без привязок, – объяснил Нор. – Если мы всё обрежем, Ардес сможет повторить. Вряд ли это лёгкое дело, иначе он не морочил бы себе голову с привязками, но такая возможность должна быть.
– Вика, а кто у тебя в этой комнате? – спросила Ольга, показав рукой на дверь в одну из спален. – Оттуда сильно тянет магией.
– Там наш старший жрец Марг Стар, который прошёл через тупик с мусором, – ответил за Вику Мак. – Ардес послал его за бойцами и оружием, только доставать всё это нужно не здесь, а за границей. Он довольно сильный маг, хотя вы будете сильнее. Вика хотела, чтобы Нор побеседовал с ним о втором материке. Она сама мало что знает.
Дверь отворилась, и в гостиной появился жрец, одетый в хорошие джинсы и клетчатую рубашку. Он поздоровался с Ковалёвыми и сел в свободное кресло.
– Да, не очень ваш внешний вид ассоциируется у меня со жрецом, тем более старшим, – не сводя с него глаз, сказал Нор. – Почти стопроцентный американец. Входите в образ?
– В образ мне будет нетрудно войти, слившись с любым из них, – ответил Марг. – Язык я благодаря вам изучил, а узнать остальное тоже нетрудно. Наша хозяйка зародила во мне сомнения, стоит ли этим заниматься. Но она только пересказала кое-что из того, что слышала от вас. Хотелось бы узнать больше.
– Вы хотите сказать, что, убедившись в желании Ардеса развязать бойню, откажете ему в помощи? – с недоверием спросил Нор. – Сколько вам лет?
– Я понял, что вызвало недоверие, – сказал Марг. – Да, я двести лет верно прослужил Ардесу и продолжаю считать войну одной из сторон жизни людей, без которой они не могут обойтись. Война – это искусство, и в ней есть своя красота, как она есть в оружие и во всём с ним связанным. Но наши войны очень редко задевают простых людей. Конечно, проигравшему приходится платить, а деньги он соберёт со всех, но своими жизнями платят в основном профессиональные воины и дворянство. Но если Ардес действительно решил устроить общую свалку, это уже не война, это будет бойня, которая затянется на долгие годы, если вообще когда-нибудь кончится. Я не собираюсь в этом участвовать.
– Он вас убьёт, – сказала Ольга. – Вы не сможете вернуться.
– Я вернусь, – спокойно ответил старик. – Милая девушка, я прожил уже больше двухсот лет и собрался умирать, когда меня посетил Ардес. Своих сил не осталось, и я не мог, как прежде, вернуть их с помощью магии. Бог вдохнул в меня свою силу, дав возможность жить дальше, поэтому он вправе забрать и свою силу, и мою жизнь. Ардес делает ошибку, давая своим слугам проживать жизнь многих людей вашего мира. Мы в какой-то мере становимся ими и уже воспринимаем его не богом, а просто своим господином, а это не одно и то же. Вон Мак уже не считает и господином. Ардес прожил тысячи лет, что ему жизни нескольких людей, двое из которых только начали жить! Меня это тоже не слишком затронуло, но молодые сильно меняются. А теперь я хочу услышать от вас правдивый рассказ о втором материке, который якобы есть в нашем мире.
– Очень долго рассказывать, – сказал Нор. – Гарла впихнула в меня слишком много знаний, включая и языки, на которых там говорят. Придумать такое непросто даже для неё, и во вранье нет смысла. Это дано для того, чтобы я обучил бойцов, которых туда собрались послать с целью прекратить кровопролитие хотя бы в двух-трёх государствах. Если хотите, я могу сбросить в вашу память. Вы намного сильнее меня, поэтому можете безбоязненно открыться. Потом по свободе посмотрите сами.
– А смысл? – сказал Марг. – Для чего это ему нужно?
– Когда-то у тех, кого у вас зовут богами, был свой мир, – сказала Ольга. – Мы знаем больше вас, а они знали настолько много, что могли с помощью науки и техники решить любой вопрос и выполнить любые желания. Дальнейшее развитие потеряло смысл, исчез и интерес к жизни. Гибнут не только люди, гибнут цивилизации. Ардес, Гарла и остальные не захотели гибнуть, забрали какую-то часть сил своего мира, поделили между собой и решили найти смысл жизни, играя в богов. Прошли тысячи лет, и постепенно игра стала жизнью. Каждый, кто молится богам, добавляет им ту силу, которой Ардес с вами делился. Она позволяет жить тысячи лет и править вашим миром. Боги во всём равны, разница только в числе поклоняющихся и величине этой силы. Благодаря бойне на втором материке Ардес сильнее других богов, а если устроит то же и у вас, со временем станет сильней их всех.
– И что? – спросил Марг. – Конец игре? Но ведь в ней, по вашим словам, смысл его жизни!
– А какой смысл в игре, если вы боитесь в ней победить? – возразила Ольга. – И не нужно допытываться о мотивах действий вашего бога, спросите его самого при встрече. Может, и ответит, перед тем как убьёт. По-моему, они давно рехнулись.
–Сбрасывайте, что хотели, – сказал Марг Нору. – Я должен убедиться сам.
– Всё готово, – сказал Субари. – Давайте посмотрим старт, а потом, если будет желание, пойдём в аппаратную.
– Безопасно наблюдать с такого расстояния? – спросил министр обороны, показав рукой на стоявший на взлётно-посадочной полосе истребитель. – Тут не будет и сорока метров.
– Мы уже проводили опыты, – сказал Васильев. – Никакой опасности нет. Он должен просто исчезнуть.
– Тогда начинайте, – согласился министр. – Нечего нам здесь мёрзнуть, да ещё на таком ветру.
– Да, погода испортилась, – сказал Субари. – Всё, сигнал пошёл. Через минуту старт.
Стоявший на заснеженном бетоне списанный истребитель, в котором установили генератор перехода и ещё кое-какую начинку, мгновенно исчез без каких либо внешних эффектов, только громыхнули упавшие на бетон стойки шасси.
– Давайте посмотрим, – предложил Васильев, и мужчины подошли к тому месту, где только что стоял самолёт.