Страница 11 из 97
– Так! – сказал Ардес, прочитав короткую записку. – Золото я обещал и уже отсыпал, и теперь хочу знать, что сделала она! Тебя прислала – это хорошо. А всё остальное? Нора нашла? И что с оружием?
– Нора она нашла, и он не отказывается выполнить поручение, – ответил Сергей. – Но нужно уточнить задание. Оружия много, и каждое предназначено для каких-то целей. Поэтому, прежде чем приобретать оружие и договариваться с людьми, нужно знать, что от него потребуется.
– Ты знаешь ваше оружие?
– Не всё, но очень многое.
– Тогда стой и не дёргайся: я сейчас прочитаю твою память. Вреда не будет, а польза может быть, если и ты такой же липучий, как эта кошка. Глядишь, что-нибудь и прилипнет.
Сколько времени его читали, Сергей сказать не мог: он выпал из реальности, а часы почему-то остановились. Но солнце уже скрылось, стало темно и похолодало. Фигура Ардеса слабо светилась, а из-за горизонта выползала маленькая луна, поэтому, несмотря на облака, полной темноты не было.
– Я взял у тебя много полезного, – довольно сказал Ардес. – Чем наградить?
– Можно мне меч? – неожиданно для себя самого попросил Сергей.
– Это просьба мужчины! – бог неизвестно откуда извлёк меч и рукоятью вперёд протянул его лейтенанту. – Держи камень. Если захочешь мне служить, приходи. В обиде не будешь. А свой ответ я передам так же, как передал золото.
– Я вами недоволен! – сказал коменданту генерал-лейтенант Первушин. – Из трёхсот пяти задержанных не согласился сотрудничать ни один! Чем вы можете это объяснить?
– А что я могу сделать, товарищ генерал, если они никак не реагируют ни на угрозы, ни на посулы? – расстроенно сказал майор. – С ними работали психологи, только толку от их работы...
– Сейчас запустим к ним ещё одного... психолога, – сказал Первушин. – Познакомьтесь.
– Игорь Юрьевич Бортников, – представился приехавший с генералом мужчина. – Где ваши подопечные?
– Майор Чернов, – назвал себя комендант. – Они в казарме. Это здесь рядом.
– Проводите нас! – приказал Первушин. – Охрану брать не будем. К ним пойдёт только Игорь Юрьевич, а он категорически против охраны.
Они прошли два поста охраны, дождались, когда Бортников зайдёт в помещение казармы, а сами сели за мониторы системы наблюдения.
– Не очень удачно установили камеру, – проворчал Первушин. – Где здесь можно регулировать звук?
– Вот здесь, товарищ генерал, – подсказал Чернов. – А камеру можно сменить, их там пять.
Внезапно идущий в проходе между койками Бортников слегка присел и заорал визгливым голосом что-то непонятное. Этот вопль оказал на безучастно лежавших на кроватях мужчин волшебное действие. Они соскакивали с кроватей и собирались вокруг что-то говорившего гостя.
– Ничего не понятно, – сказал Первушин, приглушив звук. – Как он заорал: до сих пор в ушах звенит. Зато реакция налицо. Интересно, что он им говорит.
– Меня попросили с вами поговорить, – сказал собравшимся Игорь. – Многие из вас слышали, что часть персонала компании «Вечность» отказалась возвращаться и сотрудничать с вашей службой. Мы это сделали по многим причинам, которые вам необязательно знать. Поговорим о вас. На что вы надеетесь? Вам поставила блок самый сильный маг этого мира, и снять его извне не получится. Уйти через смерть у вас тоже не выйдет! Пока в вашу службу наберут новые кадры, и они смогут хоть что-нибудь сделать, пройдёт не меньше полугода, а для того чтобы начать экспансию, потребуется несколько лет. Я не буду доказывать, что вас уже списали и ваши тела уйдут на продажу. Вас не спасет даже смерть, потому что станет окончательной! Вы не должны питать никаких-либо иллюзий насчёт помощи. Через три года мы начнём запускать на орбиту вокруг планеты спутники, которые прикроют от ментального проникновения самые густонаселённые районы. Всем понятно, что это значит? Для самых тупых объясняю, что элита планетарного правительства может навсегда забыть о телах здешних аборигенов. Ну а вы точно так же забудьте о помощи с родины! Кстати, учёные вместе с комиссаром уже работают на нашу корпорацию. Не знаю, сколько пользы будет от комиссара Лошана, но учёные сэкономят нам немало времени. Теперь займёмся вашей незавидной судьбой. Если вы и дальше с тупым упорством будете валяться на этих койках, добьётесь того, что вас разбросают по одиночным камерам и посадят на самую простую пищу. Я прожил много жизней и знаю, что дор может вытерпеть почти всё, только одиночество не входит в это «почти». Это сейчас вы не хотите ни с кем общаться, но уверяю вас, что ваша апатия продлится недолго.
– На что мы можем рассчитывать? – спросил один из стоявших поблизости пленников.
– Это будет зависеть от вашей полезности, – начал объяснять Игорь. – Каждый из вас знает много такого, что здесь пока неизвестно. Будете честно делиться знаниями, и вам создадут комфортную жизнь. Вас поселят где-нибудь в закрытом городе, в пределах которого будете пользоваться полной свободой, помогут найти себе пару, иметь детей и жить полноценной жизнью. По мере того как ваши знания будут получать применение, а вы здесь станете своими, получите полную свободу. Мы будем развивать маготехнику, в том числе и пересадку сознания. Когда ваши тела износятся, тем, кто оказался наиболее полезным, поможем их поменять.
Глава 4
Глава 4
В воротах Сорна стояли два стражника. Вместо доспехов на них были кожаные куртки, на поясах висели одни кинжалы, а свои короткие копья они приставили к стене. Кроме Нора и Ольги, на дороге никого не было, а так как плату с всадников не брали, то они стражников не заинтересовали, пока не подъехали совсем близко. Сообразив, что на пятнистой кобыле сидит девица, да ещё в штанах, такая же пятнистая в своей непривычной одежде, как и её лошадь, оба уставились на неё, приоткрыв от удивления рты. На Нора вообще не обратили внимания.
«Успех тебе в этих шмотках обеспечен, – мысленно сказал он. – Если по улицам пустить слона, горожане отреагируют слабее. В их бедной событиями жизни такая яркая личность, как ты, запомнится надолго и даст темы для болтовни как минимум на полгода. А потом будут говорить, что какое-то событие произошло в тот год, когда пытались убить наследника и в Сорн приезжала Ольга Ковалёва. И это при том, что ты сделала себя похожей на Бабу-ягу».
«Ну и чёрт с ними, – высказалась Ольга о горожанах. – Не могла я отправиться в этот круиз в бальном платье, а надеть короткую юбку ещё хуже, чем штаны. В следующий раз, если он когда-нибудь будет, поедем не верхом, а в карете. Тогда и я буду подметать юбками мостовую».
Нор как в воду глядел: они ехали по улицам Сорна, оставляя за спиной застывших в изумлении горожан. Ольга задрала вверх подбородок и демонстративно не смотрела по сторонам. И у её невозмутимости были границы, и такое внимание действовало на нервы.
– А канализацией почти не пахнет, – сказала она мужу. – Скорее, больше пованивает навозом. Как пишут, в городах Европы в средние века было не продохнуть от вони.
– Они жили слишком скученно, – сказал Нор. – Дерьмо текло вдоль городских дорог, а в дожди и по дорогам. А у нас у каждого дома есть небольшой дворик и сливная яма. Вони меньше, и пожары легче тушить, но дольше добираться до нужного места и труднее оборонять город. Без дворянского ополчения или армии силами городской стражи и самих горожан такую длинную стену не защитишь, а бароны предпочитают отсиживаться в своих замках. В твоей Европе постоянно кто-то с кем-нибудь воевал, а у нас, если и есть драки, то на границах, а больших войн давно не было.
– Куда держим путь? – спросила Ольга.
– Сейчас едем в купеческий квартал, – ответил Нор. – У нас нет менял, а люди приезжают в королевство с разными монетами. И не каждый что-то продаст за чужие деньги, поэтому некоторые купцы подрабатывают, меняя чужие деньги на наши. И на разнице наживаются, и им самим в путешествиях нужны чужие деньги. Не все этим занимаются, но многие. Вот мы сейчас и попробуем поменять червонцы Фадеева. Золото в них хорошее, поэтому должны взять. Если не потратим, потом за бешеные бабки загоним местные монеты коллекционерам.