Страница 72 из 99
Глава 25
— Странное место, — после того как опасность миновала, Хина позволила себе осторожно оглядеться. — Я точно в безопасности?
— В полном, — Дорен кивнул и взмахнул рукой. В ту же секунду прямо из земли выросло два каменных стула. — Присаживайся, — когда они сели друг напротив друга, парень продолжил:
— Твоя связь с червем-родителем по-прежнему на месте, вот только он теперь никак не может на тебя повлиять. Уничтожив большую часть его организма, ты сильно ослабила эту гадость, что в свою очередь позволило мне перехватить над ней контроль. Теперь, для этой твари я выполняю роль родителя. Соответственно и команды он может принимать только от меня.
— Другим это будет заметно?
— Если ты спрашиваешь о твоих связных, то заметить неладное можно только если отдать тебе через червя прямой приказ. Как бы объяснить понятнее… Пока я копался в подобии сознания паразита, я смог кое-что выяснить. Так что у меня для тебя есть не самые приятные новости. Эта тварь воздействовала на твои мозги.
— Что ты имеешь ввиду? — в голосе блондинки прорезалась тревога.
— Как мы уже выяснили, этот паразит не просто мог убить тебя в любой момент. Фактически, он был способен контролировать твоё настроение и мысли. Впрыскивая определенные дозы ферментов в твою кровь, он мог заставить тебя бояться, злиться, радоваться… Я ведь не ошибусь, если скажу, что любая мысль о том, чтобы признаться и выдать себя, вызывала у тебя сильный безудержный страх?
— Да? Как ты это понял? — глаза женщины удивленно расширились.
— Сложил два плюс два, — юноша вздохнул. — Конкретно этих тварей я не встречал, но что-то похожее видел. Предположу, что родительский червь — здоровая и мерзкая хищная штуковина. Он так охотится. Паразиты попадают в кровь к жертве, глушат её инстинкт самосохранения, и заставляют почти добровольно залезть в пасть к главной особи, когда она того захочет.
— Подожди, — Хина нахмурилась. — Ты хочешь сказать, что это паразит вызывал у меня беспричинные приступы паники и страха?
— Почти уверен в этом.
— Но я ведь нашла в себе силы обратиться к тебе за помощью?
— Нам повезло, — Дорен пожал плечами. — Скорее всего, за управление червяком отвечает дилетант. А может этот маг от безнаказанности слишком в себя поверил. Тебя слишком сильно запугали. Если бы червь-родитель действовал самостоятельно, ты бы к этому времени была уже максимально покорной. Это очень эффективная дрессировка — порция страха за непослушание, и прилив эндорфинов за подчинение приказам… — юноша заметил смущение на лице блондинки и добавил:
— Эндорфины — это гормоны счастья. Ммм, да, классическая медицина у вас не слишком развита, считай это особой областью алхимии. Даже в Восточном Королевстве насколько я знаю, есть целый раздел зелий, которые влияют на эмоции человека. Некоторые притупляют страх и боль, другие вызывают бесконтрольную ярость… В целом ты должна понимать, что я имею ввиду.
— Я понимаю, вроде как, — спустя секунды размышления Хина ответила. — Но почему тогда это не сработало?
— Как я и сказал, приказы тебе отдавал настоящий глупец. Сделай он все правильно, мысль о том, чтобы кому-то рассказать о своей ситуации тебе бы даже в голову не пришла. Но вместо этого, тебе заливали в кровь одну и ту же гадость и спровоцировали нервный срыв. Ты дошла до того, что была готова свести счеты с жизнью. В этой ситуации, даже влияние червя становилось неэффективным. Хотя, учитывая, что ты жила под воздействием паразита так долго… Погоди, а твой связной случайно не поменялся не так давно?
— Поменялся, — лицо женщины озарилось смутным пониманием. — Где-то полгода назад. Они всегда приходили на встречу в масках, но по голосу и поведению, мне показалось, что последний маг был довольно молод.
— И примерно с тех пор у тебя стали возникать проблемы с контролем эмоций?
— Грязный ублюдок, — лицо Хины исказилось в гневной гримасе. — Последнее время он стал делать мне жирные недвусмысленные намеки. Хотел, чтобы я… — стихийница с силой сжала правую ладонь в кулак. — Я убью его.
— Как я и сказал, нам повезло. Очень хорошо, что твой новый куратор оказался молодым, глупым и похотливым. Будь у него чуть больше ума и терпения, ты бы сама восторженно раздвинула перед ним ноги.
— Меня сейчас стошнит, — блондинка заметно побледнела. — Со мной точно все в порядке?
— Точно, так или иначе, не забывай, что ты была мистиком пяти звезд, когда они стали активно пытаться промыть тебе мозги. Все-таки маг такого уровня — совсем не легкая добыча. Опять же, видимо Найтинги и сами не до конца понимали, что у них было в руках. Если бы на тебя оказывали влияние с того самого момента, как подсадили червя в сердце, то к этому моменту, от твоей прежней личности уже ничего бы не осталось. Но они ждали слишком долго. Считали, что угрозы расправы было достаточно. Требование клятвы души это подтверждает. Я бы на их месте даже не беспокоился по этому поводу. Грамотный контроль гормонов и жертва сама станет добровольным рабом, так кому вообще будут нужны эти клятвы?
— Ты спокойно об этом говоришь, — Хина кисло улыбнулась. — Хорошо, что у них не было кого-то вроде тебя.
— Не будем думать о плохом, — Дорен ухмыльнулся. — Знаешь, какой вывод можно сделать из этой ситуации?
— Какой?
— Есть некоторая вероятность, что и другие «шпионы» могут действовать не по своей воле. Я бы, конечно, сильно на это не рассчитывал, но все же. Есть шанс, что кого-то из них, как и тебя взяли под контроль обманом.
— Но ведь это все усложняет, да? — стихийница нахмурилась. — Ты говорил, что смог нащупать местоположение некоторых из них?
— Что-то вроде того. В последний момент паразит из последних сил попытался вырваться из-под моего контроля и подать «сигнал бедствия» родителю, но не смог. Однако, на этом он не успокоился и вместо того, чтобы обращаться к главной особи напрямую, попытался связаться с ближайшими сородичами, чтобы уже они сообщили о произошедшем. Признаюсь честно, я этого не ожидал. Хотя это логично, ведь зараженные особи должны как-то отличать друг друга, чтобы между «едой» не возникало конфликтов. Хорошо, что дополнительные меры предосторожности сработали.
— Да уж, — Хина покачала головой. — сколько же все-таки мерзких тварей обитает в Тайных Землях.
— И не говори. В общем, когда паразит отправил последний сигнал, я смог его запомнить и почувствовать направление. Так что теперь мне под силу собрать отслеживающий артефакт, который определит носителя паразита поблизости.
— Знать бы еще что с этим делать, — стихийница скрестила руки на груди.