Страница 47 из 99
— Колин, это Дорен. Он талантливый новичок, который еще не определился с мастером. У него довольно разносторонние таланты, поэтому каждый из мастеров Южной башни предложил взять его в личные ученики, — Хина говорила все это лишь юноше перед собой, но, разумеется, слышали её абсолютно все. После слов о том, что Дореном заинтересовался каждый из глав отделений, по толпе стихийников, преимущественно учениц, прокатился удивленный шепот. А раздражение Колина, на долю секунды стало сильнее.
«Ты серьезно?»
Разгадка недоброжелательного отношения старшего ученика оказалась до безобразия проста.
«Все ясно. В этой группе где-то около пятидесяти учеников, и из них парней всего шесть человек. И этот Колин самый-самый. Он банально опасается нового конкурента в своих «владениях». Что за нелепость.»
— Хотя Дорен только на первом году обучения, с его слов у него есть кое-какое опыт в стихийной магии. Я бы хотел, чтобы ты помог мне провести небольшое тестирование.
Как юноша и предполагал, Хина решила провести для него открытую демонстрацию возможностей. Это внезапное тестирование служило двум целям: во-первых, показать уровень подготовки её учеников, а во-вторых, поставить на место излишне самоуверенного новичка.
«Уж прости, но результаты тебя разочаруют.»
Мысль сильно занизить свои возможности, на короткое мгновение промелькнула в голове Дорена, но при виде высокомерного Колина он решительно отбросил её в сторону.
— Покажем друг другу все, на что способны, — старший ученик слегка поклонился Дорену со всем возможным уважением. Но юноша все равно успел разглядеть в уголках его глаз хорошо скрываемое торжество.
— Непременно, — Дорен поклонился в ответ.
«Я понимаю твой перепад настроения. Думаешь, что тебе очень повезло, раз ты сразу же сможешь поставить нежелательного новичка на колени и продемонстрировать всем своё превосходство? Вот только ты сильно заблуждаешься.»
Юноша легко обнаружил в толпе учеников Эрин и Тию. Девушки незаметно от всех помахали ему рукой.
«Раз у меня есть такие почетные наблюдатели, ударить в грязь лицом я сегодня точно не могу.»
— Мы используем стандартные упражнения. Начнем с контроля маны, — Хина сделала знак одной из своих помощниц, и та вытащила из пространственного артефакта длинный посох с двумя полупрозрачными сверкающими сферами на обоих концах древка. — Задача простая. В сферах одинаковое количество маны. Вы встанете друг напротив друга, и коснетесь каждый своего шара. Ваша задача — усилием мысли перетянуть ману соперника в свою сферу. — блондинка объясняла правила только для Дорена, ведь Колин, очевидно, уже прекрасно знал правила этого теста.
— На раз, два, три, — когда два парня встали друг напротив друга и положили руки на сферы, — помощница Хины начала отчет. — Готовы? Раз, два, три!
Колин с самого начала планировал разыграть представление. Он решил, что постоит со скучающим видом, пока новичок будет безуспешно вытягивать ману из его сферы, а потом победит одним движением, разом выкачав всю ману. Вот только его планам не суждено было сбыться. Старший ученик с расширившимися от шока глазами наблюдал как свет его прозрачного хранилища медленно тускнел. Через длинное древко мана перетекала в противоположную сферу.
«Невозможно!»
Колину хотелось закричать, что это обман, но он понимал, что у подобного поступка будут далеко идущие нежелательные последствия. Хина, несмотря на наличие у неё явных любимчиков, всегда одинаково справедливо относилась к своим ученикам. И если бы Колин заявил о жульничестве, которого не было, это могло бы серьезно разозлить блондинку.
Неторопливым, издевательски ровным темпом мана перетекала в сферу Дорена. Тривиальнейший трюк для кого-то с его уровнем контроля, но ученики Хины были определенно впечатлены. По нестройным рядам снова прокатился удивленный шепот.
— Победил Дорен, — Хина хорошо контролировала эмоции, но даже она удивленно выдохнула, наблюдая результат короткой битвы контроля. Она не сомневалась, что битва была честной, ведь женщина знала кое-что о Колине, чего не знали другие. Он ненавидел проигрывать. И никогда бы не согласился «слить» сражение. — Не будем тянуть время, и приступим ко второму испытанию. Контроль чужой стихии.
Колин постарался взять себя в руки и максимально откинуть эмоции. Возможно, в первом испытании он был недостаточно серьезен, оттого и проиграл, но теперь победа точно была у него в руках.
— Так как ты победил в первом состязании, ты можешь выбирать: нападение или защита? — Хина посмотрела Дорену в глаза.
— Нападение, — юноша не сомневался. Нападение было сложнее, поэтому парень выбрал именно его.
«Идиот.»
Колин вернул себе самообладание, когда понял, что будет защищаться. Удержать свою стихию было проще простого. Небольшой огненный шар невероятной температуры повис в воздухе словно издеваясь над противником. Дорен приподнял бровь.
— И это все? — юноша пожал плечами и вытянул руку. В тот же момент огненный шар Колина задрожал. Старший ученик резко напрягся и бросил все свои силы на удержание огня. Вот только это было напрасно. Шар уже ему не принадлежал.
Юноша пошевелил пальцами, и чужая стихия начала резко менять форму. Сгусток огня сначала сжался, а потом стал понемногу вытягиваться. Невольные зрители странного «теста» с придыханием наблюдали как огонь принял форму красивой пылающей розы.
— Кажется, она слишком горячая, — юноша недовольно хмыкнул и щелкнул пальцами, однако, почти сразу пожалел, что ведет себя уж слишком вызывающе. Но было поздно, нестерпимый огонь в одно мгновение обернулся завораживающим синим льдом. Недолго думая, Дорен отправил ледяную розу по воздуху прямо к Эрин.
— Ой. Теплая, — его названная сестра удивленно ойкнула, когда на глазах у всех взяла цветок в руки. Теплый лед был далеко не самым сложным и необычным стихийным состоянием, однако даже он очень сильно впечатлил учеников. К удивленному перешептыванию добавились восторженные нотки.
— Позер, — Хина негромко пробурчала. — Пойдем со мной.
Короткое знакомство с учениками прошло совсем не так как она планировала. А демонстрация юноши доказывала, что ему требовался совершенно другой подход, если она хотела его хоть чему-то научить.
Дорен подмигнул Эрин и пошел следом за блондинкой. В то же время девушку с ледяной розой обступила восторженная толпа. В то же время юноша уловил озлобленный взгляд, брошенный ему в спину.
«Не можешь проигрывать?»
Дорен хорошо чувствовал ярость и унижение Колина. Но это его мало волновало.