Оружие бога

– Я отниму у вас немного времени, светлейший, – обратился он, не называя своего имени. – Меня попросили об услуге, и я не счёл нужным отказать. Передаю вам просьбу о встрече главы общины моршей Ортагара Мая из рода Дор. Он готов приехать во дворец к князю Вашскому, только прежде передайте свой ответ слугой. – Дворянин кивнул и быстро направился к выходу.

– Кто это? – спросила подошедшая ко мне Лера. – Я его не помню.

– Он не представился, – ответил я. – Наглость, конечно, но я решил её не заметить. Его просили передать, что глава столичных магов ищет со мной встречи и готов приехать для этого во дворец Варшских. Завтра пошлём к нему Дея.

– Может, подождём? – предложила она. – У нас остался Марх Бежский. Если ты не сможешь с ним встретиться, это сделаю я. Я теперь в приятельских отношениях со многими княгинями и уже пробовала...

– Бежского мы сейчас не достанем, – перебил я. – Судя по поведению Марха, он и есть покровитель здешних магов. Пока с нами не разберутся, он никуда не выедет из своего дворца и не станет принимать гостей. Наверняка морши рассказали ему о нас, а потом кто-то из королевских стражников донёс о моих поездках.

– Вы долго намерены здесь разговаривать? – спросил заглянувший в зал Алан. – Наши кареты стоят у подъезда, а вас всё нет. Может, поговорите дома?

Пришлось спешно идти к выходу из дворца, а потом извиниться перед князем за задержку. Охранники ждали на площади напротив ворот и сразу же окружили обе кареты. Несколько минут грохота и тряски – и мы въехали в распахнутые ворота дворца Варшских.

– Ужина сегодня не будет, – приоткрыв дверцу, предупредил Берт, когда кареты остановились возле нашего подъезда, – для него уже слишком поздно. Но если хотите, то пошлите на кухню слугу за пирогом, их должны были испечь. Вы были нарасхват, поэтому у меня не получилось пообщаться. Сделали всё, что хотели?

– Всё, что было возможно, – ответил я. – Хотел сказать, что вам не стоит ехать к Бежскому, он вас сейчас не примет. Вы вроде собирались говорить с ним насчёт дуэли Алана с его сыном. Причина не в вас, а в нас.

– Наверное, и не поеду, – сказал князь. – Об этой дуэли все молчат, как будто и не было ссоры, а не такое уж это удовольствие – выяснять отношения с Мархом. Редкая скотина!

Он закрыл дверцу, и карета поехала ко второму входу, а мы вошли во дворец и поднялись к своим комнатам. Вид приоткрытых дверей заставил остановиться.

– В комнатах никого нет, – проверив их магией, сказал я. – Так, замок не открыт ключом, а взломан. Давай проверим, что пропало. Почти наверняка искали жемчуг.

– Он с нами, – отозвалась жена, входя вслед за мной в гостиную, – и алмазы на мне. Ты отдал на сохранение Берту всё золото, а больше у нас нет ничего ценного. Похоже, что здесь ничего не тронули.

Тронули у нас спальню. Одежда была выброшена из шкафа, и содержимое сумок тоже валялось на полу.

– Вот сволочи! – высказалась Лера о делавших обыск, собирая дорожную одежду. – Сар, они вспороли подкладку, да так, что теперь нужно выбрасывать!

– Купим новое, – успокоил я. – Брось пока в шкаф. Ты хочешь есть?

– Предлагаешь послать Бара за пирогом?.. – задумалась она. – Нет, Берт прав: уже слишком поздно для еды. Закрой дверь на засов и помоги мне раздеться. Я такая злая, что не смогу заснуть, а просто лежать в кровати – это глупость. Сейчас будешь полночи любить, а вторую половину поспим.

Любовь вышла намного короче, но жене хватило, и вскоре она уже спала. Я полностью выложился, но почему-то долго не мог уснуть. Можно было погрузить себя в сон магией, но я не хотел, потому что после этого снились неприятные сны. С час лежал, вспоминая королевский бал, а потом всё же заснул. Утром, после завтрака, занимались магией с охранниками, а потом я вызвал Дея и приказал:

– Сходи в квартал магов и найди их старшего. Его зовут Май из рода Дор. Он сразу поймёт, что ты не человек. Скажешь о себе то же, что мы говорили освобождённым из клеток моршам, только ещё короче.

– Что ему передать? – спросил защитник. – Посылаете не убивать, потому что мёртвым не нужны объяснения.

– От меня передашь, что он может приехать. Воздержись от убийств. Я не верю в договоры, но не хочу раньше времени вынуждать зелёных прибегать к крайним мерам. Поговорим, а там будет видно. Нам главное – выгадать хотя бы три дня.

Защитник ушёл и вернулся только через два часа.

– Почему так долго? – недовольно спросил я. – До квартала зелёных идти не больше получаса.

– Уговаривали остаться у них, – ответил он и впервые на моей памяти улыбнулся. – Слуга Волдая должен жить среди избранного им народа, а не с людьми. Обещали почести и золотые горы. Этот Май даже сказал, что вас оставят в покое, а вся их община уедет вместе со мной в Аргуш. Так называется их королевство. Я думаю, что он не врал.

– Это всего лишь слова Мая, – сказал я. – Эти уйдут, но могут прийти другие. Вряд ли морши смирятся с человеческой магией. Даже в Дерме их много и ещё больше в королевствах соседей. Нет, их можно заставить уйти только силой!

Эпилог

– Ты спокоен, а мне почему-то тревожно! – сказала Лера.

– А почему я должен беспокоиться? Этот Май не сильнее меня, а нас двое, да и знаем больше. И при встрече будет присутствовать Дей.

– Не сильнее... – задумалась она. – Как ты думаешь, чем определяется сила мага?

– В наших знаниях об этом ничего нет, – ответил я. – Может, жемчужиной? Если судить по исходящему из груди свету, она у нас с тобой одинаковая. Да и у освобождённых моршей свет был примерно такой же.

– А что будет, если положить на грудь ещё одну жемчужину?

– Не знаю... – растерялся я. – Мне такое не пришло в голову. Сейчас проверим.

Я достал мешочек с жемчужинами, достал одну и повесил на шею.

– Свет стал намного сильнее, – заметила жена. – Что-нибудь чувствуешь?

– Силы заметно больше, – ответил я, прислушиваясь к своим ощущениям. – Сейчас мою защиту не пробьют и двое магов!

– А маг, у которого в груди будет больше жемчуга?

– Хочешь сказать, что таким может быть глава их общины?

– Если он нас подчинит, не поможет и защитник, – сказала Лера. – Мы сами отдадим ему жемчуг и после ухода перережем себе шею! Как хочешь, но я повешу на грудь ещё две жемчужины, и ты повесь одну. Вряд ли их у него больше, чем у нас двоих. Жемчужины должны быть большой редкостью. Слушай, может, навалимся на него вдвоём? Подчиним и узнаем все их тайны!

– Я обещал ему безопасность, – покачал я головой. – Магия кружит тебе голову и толкает на необдуманные поступки. Вряд ли глава общины поверил моему обещанию и не принял каких-то защитных мер. Подчинишь – и получишь безумца. Сначала послушаем, что он нам предложит, а потом обдумаем свои действия. Он должен скоро приехать.

Май приехал через полчаса после нашего разговора. Когда о морше доложил слуга, я сразу послал его за Деем. Увидев вошедшего старика, подумал, что уж его никак не назовёшь зелёным, скорее белым из-за выбеленных сединой волос.

– Я приветствую вас, светлейший! – коротко поклонившись, сказал маг. – И вас тоже, княгиня! Вы позволите мне сесть? Хотелось бы с вами договориться, но после событий в Салее это будет трудно. Предстоит долгий разговор, а я намного старше вас обоих.

– Конечно, садитесь, Май, – пригласил я, показав рукой на свободный диван. – Я с самого начала хотел с вами договариваться, потому и освободил из плена кочевников троих моршей. В результате они напали на мою жену и похитили часть жемчужин, а потом хотели нас отравить. Были и другие покушения.

– Да, я знаю, – кивнул он. – Глупо, но иногда так хочется быстрых и простых решений. Это свойственно не только людям, но и нам. Но и вы не остались в долгу и хорошо пустили кровь моршам Салеи. Давайте забудем об этом и вы выслушаете мои предложения.

– Я выслушаю, – согласился я, – только сначала скажите, почему я должен вам верить? Я многое узнал о вашем народе, но всё равно не могу вас понять. Не скажете, какая цель вашего присутствия в человеческих королевствах? Только не надо говорить, что это золото.