Страница 2 из 12
– Да-а… Хорошо, – натянуто улыбнулась я.
Дело в том, что из театра, где я проработала без малого десять лет, меня вышвырнули пару дней назад, не позволив даже отбыть положенные две недели. А всё из-за нового худрука. Этот толстый похотливый кобель решил осчастливить меня своим особым вниманием, за что и получил по своей гладкой и блестящей лысине.
Надеюсь, долго ему пришлось оттирать зелёную акриловую краску со своей плешивой физиономии. Вот же парнокопытное!
Но как бы я ни злилась на бывшее начальство, а сила пока на его стороне, поэтому в ближайшее время мне предстоит ещё и поиск новой работы. И это в кризис.
– Что-то не нравится мне твоё выражение лица. Что ещё случилось? Что-то не так с работой? – заметила моя проницательная мамочка.
– Нет-нет! Всё нормально, – поспешила я заверить родительницу.
– Ладно. В общем, ты не кипятись, но я решила на завтрашний обед пригласить Игоря, – на мою удачу перевела тему мама. Жаль только, что эта тема была почти так же плоха, как и моё недавнее увольнение.
– Ну, ма-ам! – возмутилась я.
– Не мамкай, – который раз за вечер одёрнула меня родительница. – Лучше приглядись повнимательней к мальчику. А то о принцах она мечтает. Может, ему в твою честь ещё и дракона убить надо? – ворчала мама.
– Ничего против ящериц не имею. Пусть живут, – тяжко вздохнула я, отступая перед волей нашего семейного диктатора.
Глава 2. Обмен
*
София
*
Приготовления к грядущему юбилею папы продлились почти до полуночи. Пирожки, котлеты, заготовки для салатов и горячих блюд мы с мамой подготовили заранее, чтобы успеть завтра привести себя в порядок перед встречей с многочисленными родственниками.
Дни рождения родителей в нашей семье всегда отмечали на большой стеклённой веранде. Там всегда было уютно – стоял большой стол, окна прикрыты светлыми занавесками, под ногами полированные деревянные половицы, которые привычно поскрипывали, когда на них наступали. Это место у меня всегда ассоциировалось с праздником, но сегодня мой лимит оптимизма иссяк.
Дело было даже не в усталости. Просто я понимала, что мама права. Мне уже тридцать, а я всё летаю в облаках. Мне отчаянно хотелось быть любимой, хотелось семью и детей. Чтобы один раз и навсегда, как у моих родителей, но всё как-то не складывалось. Просто какой-то заколдованный круг.
Может, и правда стоит присмотреться к Макину?
Ну, не-ет! Даже от одной этой мысли становилось как-то тошно, и дело было не в его ужасных усах. Просто я воспринимала его почти братом. Мы с Игорем в детстве были не разлей вода: все приключения и проказы всегда вместе. У кого-то были подружки, а у меня Макин. Другие девчонки мне жутко завидовали, а я гордилась таким другом. А потом мы выросли, и вчерашний приятель стал смотреть на меня как-то странно, жадно и неуютно. Игорь даже открыл мне свои чувства перед выпускным, но для меня это признание стало неприятным сюрпризом. Ответить на его влюблённость мне было нечем, а после моего отказа дружба прекратилась, что тоже оказалось достаточно болезненно для меня. Поэтому новой встречи я боялась.
Решив воспользоваться советом Скарлет О-Хары и подумать обо всём этом позже, я провалилась в тревожный сон.
В царстве грёз я сидела возле зеркала и рассматривала своё отражение: густые тёмные волосы, карие глаза с пушистыми ресницами, симпатичное лицо, стройное тело с высокой пышной грудью.
– И что этим мужикам не так? Почему не нашёлся мой принц? – зачем-то спросила я у зеркала.
А впрочем, во сне какой только глупости не отчебучишь.
– Тебе нужен принц? А давай поменяемся местами. Здесь их у тебя будет аж трое на выбор, – неожиданно выдало моё отражение.
Я вздрогнула, а потом внимательно присмотрелась, заметив за спиной своего двойника прозрачные крылья, которые переливались всеми цветами радуги, как у стрекозы.
– А выбирать обязательно? Может, я всех троих оптом хочу? – нагло заявила я.
Ну, а почему нет? Это ведь просто сон.
– Правда? Ну, если хочешь, то можно и троих. Только что ты с ними делать будешь? Драконы жуткие собственники, – задумчиво отозвалась девица из зазеркалья.
– Они ещё и драконы! Ну, тогда ещё интересней. Можно будет полетать на них, – мечтательно сказала я, представляя себя героиней многочисленных романов, прочитанных мной, про попаданок, эксплуатирующих реликтовых ящеров.
– Чтобы полетать тебе драконы будут не нужны. Смотри какие у меня крылышки. Они станут твоими, – продолжала искушать меня девушка-стрекоза, демонстрируя мне свои удивительные крылья.
– Ты предлагаешь мне и крылья, и драконо-принцев, а тебе что с такого обмена? Так сильно хочешь попробовать маминых пирожков с капустой или селёдку под шубой? В чём подвох? – хитро улыбаясь спросила я.
– Нет никакого подвоха. Мне просто очень нужно поменяться с тобой местами. Ну, что тебе терять? А так получишь женихов, магию фей, мои крылья, а ещё долголетие и титул принцессы, – продолжала сыпать аргументами моя странная фантазия.
– То есть, мне все «плюшки», а тебе из плюсов достанется только бабушкина квартира и поиск новой работы? Какой-то странный обмен. Наверняка ты меня подставить решила, – усомнилась я. Хотя, правильнее будет сказать, просто стебалась над вывертами собственного сознания. Приснится же такое!
– Я не обманываю тебя. Клянусь! – с отчаянием произнесла незнакомка и её крылышки полыхнули яркими искорками.
– Как тебя зовут? – зачем-то решила уточнить я. Ну, просто неудобно как-то. Уже столько общаемся, а я даже имени собственного глюка не выяснила.
– Софиена, – представилось это крылатое чудо.
– А я София, – решила быть вежливой я. – В общем, Софиена, представь себя на моём месте: снится тебе загадочная девушка-стрекоза, которая предлагает тебе всё, о чём только можно мечтать, а взамен она просто очень хочет побывать на папином юбилее, а потом посетить Центр занятости населения. Вот скажи, тебе бы это не показалось странным? – выдала я ей свои сомнения. Собственно абсурдность самой этой беседы меня в тот момент нисколько не смущала.
– Во-первых, я фея, а не стрекоза. А во-вторых, я не говорила, что у меня нет своего интереса, – возмутилась моя крылатая копия.
– Ладно, фея, мне надоело с тобой тут беседы вести. Ты темнишь, а я устала. День был тяжёлым, и тут ты нормально отдыхать мешаешь. Я лучше напридумываю себе сахарных единорогов, – сказала я, поворачиваясь спиной к зеркалу.
– Постой! Не уходи, я всё расскажу. Только не отказывайся от обмена. Для меня это будет хуже смерти, – призналась Софиена.
– Я слушаю, – отозвалась я, демонстративно скрестив руки на груди.
– Я тебя ни в чём не обманула. В своём мире я действительно принцесса фей. И женихи принцы тоже есть. Мой отец подписал мирный договор с их отцом – правителем драконов. Главным условием соглашения является свадьба между мной и наследником королевской крови Дракарда. Я не могу отказаться от этой участи. Если я попытаюсь нарушить обещание, то снова вспыхнет война. Наши земли истощены, – нервно заламывая руки, призналась фея.
– Ну, так в чём проблема? Выходи замуж и спаси свой народ. Или все кандидаты такие страшные? У них усы или может бородавки на носу? – усмехнулась я, не разделив опасений феечки.
– Причём тут усы? Нет, они все красивые, хищные, сильные, как и положено драконам. Дело в том, что ни один из них не моя истинная пара. Понимаешь, мы феи на праздник совершеннолетия получаем предсказание от оракула. В нём говорится только о том, где наша вторая половина и когда мы можем встретиться. Сочетаться обрядом с кем-то другим – значит, лишить себя счастья не только в этой жизни, но и во всех прочих воплощениях. А мой истинный сейчас где-то рядом с тобой в твоём мире. Понимаешь, это всё не сон. Мы с мамой в тайне от отца провели ритуал обмена душ, но ты должна согласиться на него, – озадачила меня Софиена. – Пожалуйста, не отказывай. Ну, что тебе стоит? Для меня этот брак просто невозможен, а ты получишь своего принца и многое другое, – блестящими от слёз глазами смотрела на меня фея.