Страница 25 из 43
— Только не говори, что ты… — начала было Белла.
Но Валерьяна её перебила:
— И не скажу! Ясно? Ну а ты? — она резко перевела разговор на меня. — Что у тебя с твоим герцогом? Чего это он сегодня явился с тобой?
Я растерялась, а потом пожала плечами и выдала:
— Мы просто сегодня потеряли нашу единственную невесту.
Глава 13
Праздничный вечер закончился не так чинно, как начался. Напиток был приговорён на троих, не обошлось без слез, глупых шуток, откровений, а следом и жёсткого перемывания косточек нашим «женихам». Под конец поклялись друг другу, что не позволим никому из нас отправиться на отработки в Горы, и чего хуже — выйти замуж за гоблина.
Утро началось поздно и с сожаления о том, что вчера пился не только чай. Мы в молчании сидели в столовой, цедили крепкий кофе и думали каждая о своём. Между нами на столе стоял едва тронутый накануне торт.
— Может, поговорить с генералом? — первая нарушила тишину Белла. — На свежую голову.
— Дождись хотя бы обеда, — посоветовала я. — Мало ли чем вчерашний вечер закончился для него с графом? Они ведь собирались в паб.
— Я сегодня беру выходной, — сказала Валерьяна. — Мне надо перезагрузиться.
— Я бы тоже взяла выходной, — вздохнула я. — Но мне нужно искать Дору. И обувь новую купить.
Моя нога, как и обещал Эриш, была уже в полном порядке. О вчерашнем инциденте напоминали лишь пару заживших царапин на ступне.
Собиралась я долго, а когда наконец покинула дом, было уже за полдень. У калитки я столкнулась с курьером, который нёс букет кремовых роз. Нёс нам, естественно. Спрашивать, кому цветы, я деликатно не стала. Да и была уверена почти на все сто, что они от генерала Белле. Подобные мужчины обычно очень настойчивы, хотя и вспыльчивы.
После того, как обзавелась новыми сапожками, я отправилась к Витольду.
— Ну как свидание? — помощник, в отличие от меня, был в бодром настроении.
— Ужасно, — я плюхнулась на уже знакомый стул. — Дора, кажется, сбежала.
И я рассказала ему обо всем, что случилось в замке Эриша.
— То есть она обманывала? — Витольд озадаченно почесал подбородок.
— Выходит, что так. Но с какой целью — не понимаю. Я все ещё надеюсь, что её поведению найдётся логическое объяснение, — ответила я. — Очень не хочется верить, что Дора оказалась обманщицей. Она выглядела такой милой и открытой.
— Согласен, мне она тоже казалась милой, — кивнул помощник. — Что же она скрывает?
— Я хочу наведаться в гостиницу, где она снимает номер, — сказала я. — Утром я пыталась связаться с ней через нетвик, но никто не ответил. Вдруг удастся застать её в гостинице и поговорить. Составишь мне компанию?
— Безусловно, — Витольд одобрительно махнул рукой и сразу принялся одеваться. — Она же в «Трилистнике» остановилась?
— Да, говорила, что там.
— Да, я тоже помню, что она рассказывала об этом. Когда я провожал её к дворцу. Гостиница недалеко от главной площади.
Мы быстро поймали коляску и отправились в центр.
— Но у этой всей ситуации есть все же один плюс, — заметил вдруг Витольд, усмехаясь. — Кажется, вы с герцогом перестали ненавидеть друг друга. Подружились, если так можно сказать.
— Это вынужденная мера, — фыркнула я. — Временная. Уверена, как только подыщу ему новую невесту, вся дружба вмиг улетучится. И все вернётся на круги своя.
— Кстати, как замок у герцога? Говорят, он огромный и мрачный, — заинтересованно спросили Витольд.
Я задумалась.
— Большой — да. Но не мрачный. Внутри вполне уютно, — ответила потом.
— Слуг много?
— Нет, совсем мало. Дворецкий, служанка, кухарка… Может, ещё кто-то есть. У них и ворота не закрываются. Может, только на ночь. Похоже, Эриш никого не боится, — я усмехнулась.
— Ну, с такой охраной как пантера и ворон, — помощник тоже улыбнулся, — можно и не бояться, видимо. Да и у некромантов, как правило, чувство страха притуплено.
— Но ещё же и о слугах стоит побеспокоиться. Они же обычные люди, — возразила я. — Хотя… Ты прав, в доме есть необычная стража. Учуют любого врага. И слушают Эриша беспрекословно.
— Хочешь сказать, они и склеп охраняют, и парк?
— Этого я не знаю наверняка, — я с усмешкой пожала плечами. — Да и в склеп меня, к счастью, не водили на экскурсию.
— Если вдруг все же сводят, поделишься впечатлениями, — заговорщицки попросил Витольд, после чего рассмеялся.
Коляска тем временем остановилась у крыльца гостиницы. Заведение среднего уровня, зато внутри все оказалось чистенько и уютно. Швейцара у дверей не было, и нас встретил лишь портье за стойкой.
— Чем могу помочь? — с готовностью поинтересовался он.
— Мы ищем одну молодую особу, она снимает у вас номер, — Витольд взял разговор на себя. — Дора Лестер. Нам очень нужно с ней увидеться.
— Да, она потеряла брошь, — я тут же продемонстрировала украшение, которое нашла вчера на дороге. — Мы знаем, что она очень ценна для Доры, поэтому спешим отдать.
— Как вы сказали? — портье открыл книгу постояльцев. — Дора Лестер?..
— Да-да, — подхватила я.
— Дора Лестер… Дора Лестер… — мужчина вёл пальцем по столбику имен. — Вот! Дора Лестер! Да, была такая. Жила в номере триста один. Однако вчера вечером она от нас съехала.
— Вечером? Во сколько именно, не помните? — поинтересовалась я. Меня волновало, съехала ли она до того, как мы отправились к Эришу, или уже после.
— Поздно, после часов девяти вечера, — ответил портье. — Я ещё подумал, куда это молодая ронья на ночь глядя съезжает. Могла бы до утра остаться.
— Как она себя вела? — спросил Витольд. — Нервничала или была спокойна?
— Все же немного нервничала, — после некоторых раздумий, ответил портье. — Но старалась держать лицо.
— А в ее номер уже кто-то заселился? — задал новый вопрос мой помощник.
— Нет, он пока свободен.
— Можно нам его осмотреть? — и на стойке портье появилась сложенная купюра.
Тот быстро убрал деньги под стойку и снял ключ с крючка:
— Пожалуйста, однако сомневаюсь, что вы там что-то найдёте. В номере уже убирали.
— Мы все же посмотрим, — Витольд улыбнулся и, забрав ключ, потащил меня наверх.
— Что ты хочешь найти? — спросила я.
— Не знаю ещё. На месте разберёмся.
Номер оказался маленьким. Здесь едва помещалась кровать, тумбочка, шкаф и туалетный столик. В ванной комнате тоже можно было едва развернуться. Витольд принялся уверенно обследовать номер: заглянул под кровать, открыл все дверцы и ящики, потом обнаружил мусорную корзину.
— Не такие уж тут добросовестные горничные, — он с ухмылкой показал на её содержимое. Там лежала скомканная салфетка и пустой пузырёк как от лекарства.
— Что это? — я тоже заглянула внутрь.
— Это, кажется, какие-то успокоительные капли, — Витольд небрежно взял пузырёк и бросил его обратно. — А на салфетке что-то написано… — он оставил мусорку и подошёл к окну.
Меня же никак не отпускал пузырёк, к тому же на нем не было никакой этикетки, чтобы с уверенностью сказать, что в нем некогда находилось. С чего Витольд решил, что там были успокоительные капли? Моя же интуиция подсказывала, что не все так просто. Я украдкой вынула флакон из корзины и бросила его себе в сумку. Надо показать Эришу. Думаю, ему будет интересно. Пусть в своей лаборатории определит содержимое. Лучше, если я ошибусь и буду выглядеть глупо, чем это окажется чем-то важным.
— Ну что там написано? — спросила я Витольда.
— Номер поезда, время отправления… Кажется, он направлялся в Монсвил, это к югу от столицы, — ответил озадаченно парень.
— Направлялся? То есть уже уехал?
— Да, поскольку, судя по записи, отбыл он ещё вчера, незадолго до полуночи, а значит, сегодня утром уже прибыл на место.
— Все равно, это все так странно… — я ещё раз огляделся комнату. — У меня просто идей никаких нет, почему Дора так себя вела. Зачем ездила к Эришу? Зачем убежала? Что вообще все это значило?