Страница 78 из 98
Выйдя на улицу, я призадумался. Медик сообщил несколько адресов своих коллег, не оборвавших связей с «Высшей истиной» после её запрета. Парочка из них находилась в Лондоне. Почему бы не навестить? Мне требовался один живой помазанник чтобы выпотрошить ему мозги и узнать текущее нахождение любого из Леро, остальное просто — для снятия проклятья достаточно одного прикосновения и короткой словесной формулы. В жизни секты, насколько я понимаю, многое завязано на свойства проклятья. Разрушить его — и сектанты мгновенно окажутся в поле зрения чародеев нашего министерства, церкви и спецслужб.
Непонятно, правда, с какой стати помазанники помогают имперской разведке. Или помощь исключительно ситуативная, из-за совпавших интересов? Да какая, в принципе, разница, на мои действия их отношения не влияют.
Один из адресов, тоже клиника, только «для своих», находился относительно неподалеку, и я решил сходить, посмотреть на него. Просто пройтись по городу, благо, время свободное есть. Заходить внутрь или нет определюсь на месте, всё-таки время позднее, вполне возможно, персонал уже разошелся и на рабочих местах никого нет.
Года три назад, осознав, что Лондон мне придётся навещать чаще, чем казалось, я купил карту и выучил её наизусть. Не слишком сложное занятие, потратил на него минут десять. Память у представителей Священных Домов не фотографическая, как у некоторых уникумов, просто очень и очень хорошая, отсюда способность быстро запоминать большие объёмы информации. Несколько сложнее оказалось перевести теоретические знания в практические, пришлось при каждом удобном случае бродить по улицам, рассматривая дома и не обозначенные на карте проходы. Город, конечно, очень контрастный. Чистенькие набережные соседствуют с грязными, вонючими тупичками, дамы в мехах и бриллиантах отворачивают лица, проходя мимо лежащих вповалку пьяных нищих. Мысли нищих, отмечу, временами ощущать приятнее, они кажутся более чистыми.
В общем, куда идти, я знал, спрашивать у пешеходов дорогу не требовалось.
Путь до клиники занял минут сорок. Хотя свет в окнах горел, дверь уже была закрыта и в ближайших ко входу помещениях люди не чувствовались. Похоже, врачи и в самом деле разошлись по домам. Смысла стучать, силой врываться я не видел и потому тоже собирался направиться в сторону ближайшего гейта портальной сети. Остановила меня легкая невидимая волна, прошедшая сквозь тело. Пространство колебалось.
Сама по себе работа с пространством чародеям не запрещена, она всего лишь ограничена. Артефакторы изготавливают многомерные хранилища в виде колец, кулонов или сумочек, вмещающие кубометры объёма; логистики строят порталы или «короткие пути», позволяющие сжимать сотни миль расстояния до одной; лучшие из мастеров создают лакуны и домены, крошечные полноценные мирки для избранных. Однако, во-первых, лицензию выдают далеко не всем, потому что кривыми ручками грань с Изнанкой прорвать — раз плюнуть; во-вторых, добиться права на действия с пространством в городской черте сложно неимоверно по той же самой причине.
Пока я, стоя перед массивными дверями, колебался, думая, входить или не входить, судьба помогла определиться. Еле заметно потянуло Изнанкой. Не запах, не звук, нечто неуловимое, знаменующее приход в наш мир чуждых ему законов. Ощущение было слабеньким, буквально через десяток шагов я бы его не почуял.
Дверное полотно рассыпалось пылью, замок уцелел и с жалобным звяканьем упал на землю. Вторая дверь, внутренняя, оказалась не заперта, и я просто открыл её, взявшись за ручку. Тонкая нить сигнального заклинания лопнула, впрочем, куда больше меня заинтересовал тонкий щит, рассеявшийся, безуспешно попытавшись меня задержать. Он неплохо скрывал эманации Изнанки, внутри они проявлялись четче. Люди их по-прежнему не заметили бы, но я теперь понимал, куда идти.
Пойдём, посмотрим, кто там такой бесстрашный. Явно ведь ритуал проводят.
Чутьё вело в дальний конец строения, куда-то вниз, вероятно, в подвал. Поворот, ещё один, короткая лестница, открываю дверь — и одновременно в другом конце коридора из похожей двери выскакивают двое. Громила и худой, одетый в белый врачебный халат маг, при виде меня угрожающе выставивший концентратор в виде палочки и закричавший:
— Стойте! Сюда нель…
— ЛЕЧЬ.
Его аура начала меняться в середине фразы. Смертный разглядел мою внешность и осознал, кто перед ним. С нами, с детьми старой крови, разговаривать бессмысленно, убеждать бесполезно — перед нами можно лишь склониться или пытаться противостоять. Он выбрал второе.
Громила рухнул на пол, словно подкошенный. Колдун пошатнулся, сделал шаг в сторону.
— СПАТЬ, — попытался я ещё раз, вливая в голос силу и фокусируясь непосредственно на волшебнике.
Невероятно, но он не просто устоял, а ещё умудрился бросить простенькую молнию на спутника. Тело того вздрогнуло, громила зашевелился, пробуждаясь.
Пока колдун приходил в себя и наскоро реанимировал помощника, я сделал несколько шагов вперед и бросил проклятье сухих оков. Хорошая, мощная разработка одного из предков, предназначенная для пленения сильных противников. К сожалению, в те времена, когда её создавали, артефактные защиты встречались намного реже и были слабее. Проклятье ударило в человека и растеклось по засиявшей золотом сфере, спустя пару мгновений исчерпав вложенную силу. Одновременно погасла защита, до конца оберегая хрупкое двуногое содержимое.
Не раздумывая, действуя на рефлексах, проклял его ещё раз. Кажется, интуитивно сплетенной модификацией гнилых рук на три узла. Волшебник сильный, наверняка из высшего состава секты, надо постараться взять его живьём. Мнение о себе как об опасном противнике тот немедленно подтвердил, увернувшись от моей атаки, бросив в ответ что-то своё и немедленно выставив мощнейший щит, принявший отразившийся обратно собственный подарок и проклятье от моего активировавшегося амулета. Всё это он проделал настолько быстро, что действия слились в одно, не заняв и половины секунды.
Слишком силён.