Страница 3 из 10
Но зато жива!
Поняв это, я замолчала и закрыла рот. Посмотрев на мрачного мужчину, который продолжал изображать из себя то ли ангела, то ли прибор освещения, добавила с сожалением:
– Извините за истерику. Такого больше не повторится.
– Сомневаюсь, – не поверил он и указал взглядом на пса: – Твой фамильяр? Ты ведьма?
– Как только на работе не называли, – с трудом поднимаясь на скользящих каблуках, поделилась я. Выпрямившись, махнула в сторону Гуляевой: – Особенно эта постаралась. Может, потому сейчас видится мне собакой женского пола.
– Сама ты су… – начала было Анька.
– Повторю свой вопрос, – сурово перебил её сияющий красавчик. – Как вы посмели осквернить озеро Слёз?!
На миг я даже впечатлилась.
Ого, какой он грозный! Хотя, признаюсь, было бы страшнее, будь мужчина одет. Впрочем, я не спешила открывать ему свою точку зрения. Во-первых, его нагота могла мне примерещиться так же успешно, как и собакообразный вид Гуляевой. Во-вторых…
Я изумлённо осмотрела пещеру.
– А где это мы?
– Может, провалились в подвал? – ворчливо предположила Анна и почесала себя за ухом. – Здесь явно что-то прорвало. Нечто токсичное… Глянь, как парень иллюминирует!
И замерла с поднятой лапой. Глаза псины стали с пять копеек, пасть распахнулась, блестящий язык вывалился. Аня медленно оглянулась на меня и тоненьким голосом уточнила:
– Я вот сейчас… что сделала?
– Почесалась, – деревянным голосом ответила я. И нервно хихикнула. – У тебя что, блохи?
Она закатила глаза и, как была с поднятой лапой, так и рухнула на бок. Замерла без движения. Я бы с радостью к ней присоединилась, потому как поняла: никакой это не глюк вследствие сотрясения мозга. Гуляева превратилась в собаку. Передо мной ангелообразное существо явно мужского пола…
Я покосилась на незнакомца и кашлянула. Ну слишком явно!
Пролепетала неуверенно:
– А не могли бы вы накинуть на себя что-нибудь? Что тут у вас в раю носят? Тоги? Туники? Саваны?
– Саваны? – приподнял тот смоляную бровь и дёрнул уголком губ. – Тут у нас?
И развёл руки в стороны. С ладоней мужчины сорвались голубоватые молнии, а вокруг тела заклубилась беловатая субстанция, похожая на очень густой туман. Миг, и всё пропало, а на незнакомце уже была одежда странного покроя. Ослепительно-снежного оттенка старинный камзол, облегающие брюки и высокие сапоги с золотым тиснением.
– Тогда откуда вы взялись? – надвинулся на меня этот человек.
Я гулко сглотнула и отступила, каблуки зазвенели на серебристом полу. Словно колокольчики на похоронах! Перед глазами ярким хороводом пронеслись все просмотренные фильмы про попаданцев, следом стаей птиц пролетели книги…
Затылок на мгновение стянуло холодом от чудовищной догадки, зато я будто очнулась.
И бойко начала говорить:
– Из обычного мира, господин… Как там вас? Ох! Я и подумать не могла, что параллельные миры на самом деле существуют. Эй, Гуляева! Ты куда нас угуляла?!
Маг на миг оглянулся на собаку, которая так и не пришла в себя, но потом снова принялся наседать на меня.
– То есть вы заявляете, что мир не един? Что есть и другие? И вы прибыли сюда из подобия нашего?
– Ну не то чтобы из подобия…
Я нервничала всё больше. Не хотелось бы, чтобы сияющий абориген меня обвинил во вторжении или в чём ещё похуже… Например, не желала быть проданной в рабство. О чём там ещё читала в фэнтези? Пока ясно было одно: брюнет не знает о существовании других миров, значит, попаданцев здесь ещё не было. Радоваться этому факту или огорчаться, непонятно.
Раскрывать карты и говорить, что магией я не обладаю, не стоило. Зачем подставляться под удар? Вспомнив, что незнакомец обозвал меня ведьмой, а Аньку фамильяром, я быстро приняла решение. Поэтому важно покивала:
– Но очень похож, верно! У людей две ноги, две руки, и даже глаз не двенадцать, как у некоторых видов пауков.
– А у драконов? – скрестил маг руки. – Сколько?
– Чего сколько? – непонимающе моргнула я. – Рук и ног, насколько я помню, у них нет. Только уши, лапы и хвост!
Мужчина поперхнулся и, изумлённо глянув на меня, закашлялся. Я прикусила губу. Так, что-то не то сказала. Но зато известно, что драконы здесь тоже существуют. Едят ли они овец или нападают на людей? Разберёмся! Как и в том, как нам с бесчувственным горе-фамильяром вернуться обратно.
Кстати о собаке.
Я обошла откашливающегося незнакомца и склонилась над животным. Анька старательно изображала обморок – даже язык высунула. Осмотрев яркий наряд пса, я ехидно поцокала языком.
– Ну что за образ? Уродство. И на человеке смотрелось так себе, а уж на пёсике и вовсе отвратно. Не говоря о том, что с породой не вяжется.
Гуляева не выдержала. Приподняла голову и клацнула зубами. Я даже отпрянула.
– Ух! Ну и пасть. – И схватилась за украшенный стразами ошейник. Сжав его, процедила: – Раз очнулась, то поднимайся. Слышала? Этот перламутровый не рад, что мы свалились ему на голову в этом священном месте. Значит, надо уходить. Тащить тебя я не собираюсь, в тебе теперь килограммов сто живого веса.
Выпрямилась и, широко улыбнувшись внимательно рассматривающему нас мужчине, на всякий случай поклонилась.
– Извините, что потревожили. Чему бы ни помешали, мы не нарочно, просто так получилось… – Дёрнула за ошейник. – Шевели лапами, Гуляева!
Потянула собаку к огромным дверям, за которыми, как ни удивительно, оказался не выход из пещеры, а просторный холл, обставленный в викторианском стиле. Но, заметив ещё одну дверь, я поторопилась к ней и была вознаграждена.
Вдохнув свежий воздух, опасливо осмотрела двор и потащила Анну в тень.
– Сидеть, – строго приказала я, и она послушалась. – А теперь исправляй содеянное.
– Как? – заскулила Аня.
– Ка́ком, – раздражённо фыркнула я. – Ты меня в лифт втолкнула, сама упала следом. Верещала, что не хочешь… Ты сюда нас притащила! Понимаешь, что натворила?! Кстати. А что ты сделала?
Она прижала голову к земле, едва не закрывая морду лапами, и прошептала:
– Я наслала на тебя проклятие. Ночью в лифте рисовала твоей кровью, разведённой в воде, определённые знаки. Отвлекла людей скандалом, чтобы только ты в него вошла. Ты ещё вначале не в тот сунулась! Пришлось бежать по лестнице, чтобы на обратном пути тебя поймать и самой убедиться. Знаешь, каково скакать на шпильках и в мини?!
– Ах ты бедненькая, – изумилась я. – Сочувствия у проклятой ищешь? Ох, права была Катя! А я не поверила, что у тебя идиотизм в четвёртой степени… Откуда ты ритуал взяла?
– Какая теперь разница? – снова заскулила она.
– Большая, Ань, – строго шикнула я. – Мы в другом мире. Вот за этой дверью маг, на голову которого мы приземлились. А ещё тут водятся драконы. И это не считая того, что ты в теле собаки, а я…
Ахнув, я прижала ладони к лицу. Вроде очертания прежние, прядь волос светлая, длина обычная, как раз вчера чуть ниже плеч подрезала. Да и тело было моим, и одежда имелась. Та, в которой и была. Выдохнула с облегчением и закончила:
– А я хочу домой. У меня старт продажи коллекции. Некогда по другим мирам шастать!
– Будто мне охота, да ещё собакой, – буркнула Гуляева. – Но я не знаю, как это получилось. И про другой мир ничего не ведаю. Мне нужно было лишь нарисовать указанные знаки в замкнутом движущемся пространстве, и объект должен был бесследно сгинуть. Так обещал тот колдун из интернета. Машины у тебя нет, карусели тебе не нравятся, остался лифт.
Я смотрела на собаку и не понимала, как можно докатиться до того, чтобы обратиться к шарлатану из интернета. Совсем безголовая? Корона ей не пережала кровяные потоки в мозг, а сорвалась вместе с крышей!
С другой стороны, глазам я верила и понимала, что в кои-то веки колдун оказался настоящим. Как и то, что вероятность вернуться стремилась к нулю. Бесследно сгинуть?
Внезапно силы покинули меня – это адреналиновая волна спала. Колени подкосились, и я сползла спиной по стеночке. Уселась рядом с псиной и вздохнула: