Страница 22 из 22
Часть 6
Ангар достался Натану вместе с катером — серая неказистая коробка из карбонобетона в промзоне на краю города. Прохожие забредали сюда в основном по ошибке и сразу торопились покинуть унылый безлюдный район. Для открытия вожделенной аэромастерской он никак не годился, и Натан уже присмотрел местечко поближе к дому — попросторнее, поуютнее, с двумя жилыми комнатками на втором этаже, чтобы наконец съехать от родителей.
Но сейчас Команда радовалась, что у них есть такая укромная нора.
Андреас был уже тут как тут, хотя час еще не прошел. Флайер шмыгнул в ангар вслед за катером и по-дурацки сел поперек выхода, перекрыв его.
— Когда Анс наконец научится нормально парковаться? — с досадой проворчала Молли, но из водительской двери вышел другой, незнакомый друзьям человек.
Как и из пассажирской.
Команда здорово струхнула. Чужаки выглядели зловеще, в темной одежде, с обвислыми спортивными сумками такого костлявого вида, словно в них лежало по плазмомету.
Но третьим из флайера выбрался Андреас — как всегда румяный, улыбчивый и говорливый.
— Это мои… эксперты, — многозначительно подмигнул он в сторону своих спутников и тут же полез обниматься с Хэлом и воодушевленно трясти ему руку, так жадно заглядывая другу через плечо, словно рассчитывал обнаружить мешок с кристаллами сразу за порогом шлюза. — Ну?! Как все прошло?!
— Нормально, — вымученно соврал Хэл. — Заходи… те.
Пускать чужаков в катер ему не хотелось, но проворачивать такую серьезную сделку в сумраке ангара (Натан нарочно выкрутил свет на минимум, чтобы тот не пробивался наружу) тоже не вариант.
— Ого, — присвистнул Андреас в кокпите, хорошенько рассмотрев друзей: у Хэла все ухо в белом гель-пластыре, как искусственное, Молли безжалостно отстригла несколько дредов, испачканных в ядовитой смоле, у Иветты красное и опухшее от рыданий лицо с синяками под глазами, словно ее избили, а Натан вообще не успел сбегать в душ и весь в засохшей грязи. — Похоже, вы там оторвались по полной!
Хэл поежился и вместо ответа вытянул из-под стола и водрузил на него пакет с логотипом.
— Вот. Они?
Андреас жадно туда заглянул, засунул руку поглубже и наугад достал один из кристаллов.
— Что скажете, парни?
Его спутники поочередно покрутили кристалл в руках, общелкали ногтем, поскребли и сосредоточенно обнюхали. Взяли еще парочку, проделали с ними то же самое.
— Настоящие, — наконец удовлетворенно заключил один эксперт, возвращая кристаллы в пакет. Второй подозрительно, крайне неприятно уставился на Хэла: — Это все?
— Конечно, — уязвленно подтвердил парень. — Нам-то они зачем?!
— Верно, незачем, — торопливо поддакнул Андреас, стягивая пакет со стола. — Вы их все равно продать не сможете, а если попадетесь… Ого, тяжеленный! Ручки не порвутся?
— Ну, если до этого не порвались… — Хэл вспомнил, как уверенно размахивал пакетом киборг, и его снова передернуло. — Как будем рассчитываться?
— Щас. — Андреас кивнул экспертам, те дружно брякнули сумки на стол, расстегнули их и вытащили… плазмометы. — Спасибо, ребята. Большое вам спасибо!
Андреас выдержал длинную паузу, давая ошарашенной Команде возможность насладиться пронесшейся перед глазами жизнью, и как ни в чем не бывало добавил:
— Надеюсь, этого достаточно?
— Эй, Анс, ты чего?! — растерянно забормотал Натан. Дедово ружье по-прежнему висело у него за плечами, но против армейских плазмометов казалось детской игрушкой, которую даже перехватить не успеешь — нечем будет. — Мы же друзья! Как же так?! Почему?!
За этим воплем души скрывалась, возможно, не самая крепкая и верная дружба, но давняя и проверенная — соседи, одноклассники, совместные игровые рейды в вирте, мелкие взаимные долги и услуги. Конечно, бывали и ссоры, и обиды, но такого, за что ожидать удара в спину, — нет!
— Да потому, что я… — Андреас глубоко вздохнул, словно готовясь признаться в тяжелой болезни, атаке шантажиста либо крупном долге авшурам, которые требуют от него кошелек или жизнь, и предельно искренне покаялся: — Мудак.
«Эксперты» мерзко заржали. Пока они продолжали держать Команду на прицеле, Андреас обошел «друзей» по кругу, освобождая их от оружия.
— Боженька тебя за это накажет! — бессильно пригрозила Молли, когда предатель уверенно запустил руку ей под кофту и выудил из потайного кармана складной нож авторской работы, на который, гад, давно облизывался!
Андреас полюбовался ножом, переложил его в свой карман и философски пожал плечами.
— Ну, если бог существует и ему есть дело до такого пустяка, то ладно, пусть наказывает. Но тогда подумай, толстуха: за что он наказал
Бандиты, обидно лыбясь и до последнего не поворачиваясь к Команде спинами, покинули катер. В иллюминатор было видно, как они хлопают друг друга по плечам, садятся во флайер и улетают. Словно не вооруженное ограбление провернули, а удачно поколядовали!
Хэл понял, что убивать их никто не собирался. Только хорошенько припугнуть, и бандюкам это удалось. Он и его друзья слишком порядочные люди, точнее — кишка у них тонка связываться с вооруженными уголовниками, а с законом — еще опаснее. Поскандалят и плюнут, максимум — здороваться перестанут. Потому-то Андреас и отговаривал Команду от наемника — быстрый, сильный и безжалостный киборг запихал бы плазмометы их владельцам в задницы до самых гланд!
Воображать эту картину осталось единственным утешением Команды.
— Вот сволочь, а?! — Молли суетливо поправила прическу, кофту, наполовину вывернутый карман. Словно курица, с деланным пренебрежением встряхивающаяся после оттоптавшего ее петуха. — Какая я ему толстуха?! Да по сравнению с ним я стройняшка!
Натан продолжал растерянно моргать, не в силах поверить в настолько откровенную и бесстыжую подлость.
— Надо было сказать Ансу про кибера! — наконец прорвало его. — Хэл, звони ему, пока далеко не улетел!
— Зачем?! — вылупилась на друга Молли.
Конец ознакомительного фрагмента.