Страница 46 из 78
Глава 22
«Да, мой дорогой. Ты не ошибся».
— Какого чёрта? — я остановился и осмотрелся. Но нигде не заметил демонессу, — Что тебе сейчас-то надо?
«Фу, как грубо», — мысленно скривилась она, я даже представил, как она наморщила свой бледный носик, — «Но мне это нравится».
— А мне вот не очень.
«Я просто хотела спросить, уверен ли ты в том, что делаешь?»
— Почему нет? Наверху живёт множество эльфов. Женщины, старики, дети. Я не собираюсь проходить мимо, когда им угрожает опасность.
«Похвально. Но неудивительно. Всё же ты настоящий Герой. Но по ту сторону ад. И это не какая-то там метафора».
— Вот и отлично, — я снова повернулся к вратам, которые уже здорово треснули. Не хватало лишь пары ударов, — Может, тогда поможешь? Ты ведь демон, как-никак.
«Не могу, Герой. Тот мир — не моя вотчина. Ты бывал в моём мире, и знаешь, что я не кровожадная стерва».
— Ну это как посмотреть.
Я размахнулся и снова обрушил удар на створки. Те дрогнули, и появилась первая дыра, сквозь которую тут же зашумел ветер, втягиваясь вовнутрь.
«Осталось совсем чуть-чуть».
«Герой, если ты погибнешь, спасая эти жизни, то Разлом и драконы погубят многие другие».
— Призови ещё кого-нибудь. Делов-то?
«Это так не работает. Найти ещё одного человека, похожего на тебя, очень сложно! Слышишь?»
— О-о-о… так я, оказывается, уникум? — кулак врезался во врата и увеличил дыру.
«Мне не до шуток, Вал!» — она впервые за весь разговор обратилась ко мне по имени, — «Сейчас нельзя рисковать!»
— Поздно, — выдохнул я и нанёс самый мощный удар, вложив в него остатки сил.
В ту же секунду полыхнуло так, что зажмурился даже я. Адские врата разлетелись на куски. Ветер, который мощным потоком ворвался в Преисподнюю, потянул осколки за собой. Позади меня кто-то вскрикнул. Обернувшись, увидел, как мои спутники силятся перебороть воздушные потоки, но их постепенно затягивает вглубь. Так же, как и меня.
— Держимся вместе! — выкрикнул я, прежде чем войти в мир грешников.
Стоило нам только проникнуть в иную реальность, как ветер стих. Зато в нос ударила такая вонь, что впору было бы опустошить желудок. Но к такому повороту я был готов. А вот Нера не особо, её стошнило сразу же, как только учуяла запах.
— Ужас, — простонала она, вытирая рот тыльной стороной ладони, — Здесь можно умереть только из-за этого.
— Нам нельзя умирать, — я повернулся к спутникам, — Иначе останемся здесь, как неприкаянные души.
— Хреново, — пробурчал Минос, подозрительно осматриваясь.
Чёрное небо над головой. Под ногами засохшая тёмная земля, будто пеплом усыпанная. Из неё торчали огромные антрацитовые камни. Где-то вдалеке вспыхивали сгустки пламени, вырывавшиеся даже из самого воздуха, что казалось довольно странным. Впрочем, чему удивляться? В Минетрии тоже много чего сверхъестественного. Здесь же его ещё больше.
Внезапно вдали послышались истошные крики, наполненные болью и страхом. Мы никого не видели. А после такого и видеть не хотелось.
— И куда идти? — первой спросила Наяда.
— Пока не знаю, — пробормотал я, посмотрев по сторонам.
Было глупо надеяться, что мы встретим указатели со стрелочками. Но мне вновь помогла «Интуиция». Почему вновь? Чуть позже узнаете. А тогда меня потянуло направо, в чёрную пустоту.
Врата, как оказалось, в этом мире не имели ни забора, ни оград. Они так и стояли посреди выжженной пустоши в виде двух монолитных створок. Точнее, теперь-то от них остались лишь колонны. И если с той стороны, откуда пришли мы, на выходе было видно улей. Но обойдя их, заметили лишь чёрную землю.
— М-да уж… — пробормотала Ирда, — Мрачное местечко.
— А тебе чего? — хмыкнул минотавр, — Ты же вроде как полудемон.
— Это не значит, что мне нравятся подобные миры. Я выросла в горах посреди снегов.
— Да ладно? — искренне удивился он, но больше вопросов не задавал.
Мы шли медленно, боясь сделать лишнее движение и привлечь ненужное внимание. Несколько раз я пытался воспользоваться хоть каким-то умением. Но всё оказалось тщетно. Посмотрев на остальных, понял, что у них та же проблема.
«Всё же здесь и правда нельзя пользоваться магией».
И тут неподалёку мы приметили что-то блестящее. Наверное, не стоит бежать в таком мире на сияющие вещицы, но меня тянуло именно туда.
— Идём, — я указал в ту сторону.
— Уверен? — спросила дриада.
— Не совсем, но нам придётся.
Мы ускорили шаг. И чем ближе подходили, тем отчётливее проступали белоснежные стены невысокого вытянутого здания. Что-то подсказывало мне, что там мы и найдём сердце улья, ведь по факту оно находилось точно под ним.
Но когда между нами осталось совсем немного, появились и первые проблемы.
Словно из воздуха материализовался огромное существо, выше меня раза в два. Оно неспешно двигалось, смотря себе под ноги. И нас, видимо, не замечало.
— Прячемся, — скомандовал я и указал на широкий валун, что покоился неподалёку.
Юркнув за него, притаились. Я никому не позволил высовываться. Но самому пришлось выглянуть, чтобы понять, что нас ожидает, и когда опасность пройдёт мимо. На это я надеялся всей душой.
Но вместо этого я увидел, как из-под здоровенных лап монстра выскочила одинокая рыжая фигура и ринулась в нашу сторону.
«Да чтоб тебя!»
По Преисподней прокатился злобный рык, и монстр двинулся следом за беглецом. Массивные чёрные лапы с костяными наростами, длинная шея с человеческой головой. Широкая клыкастая пасть, и множество мелких жёлтых глазок, рассыпанных по всему телу. Вот что угрожало нам, если проклятый грешник не остановится.
А он, естественно, и не думал этого делать. Улепётывал, будь здоров. Но стоило отдать ему должное, без криков и мольбах о помощи.
«Чёрт, чёрт, чёрт».
Он постепенно приближался. И я уже готов был поднимать своих и бежать отсюда подальше, когда из воздуха перед бегущим материализовался очередной монстр. И одним махом схватил жертву, перекусив у пояса. На чёрную землю пролилась кровь, а рядом упали лохматые ноги, которые показались мне знакомыми. А как только огроменная тварь проглотила неудачного грешника, подхватив и оставшиеся конечности, пошатнулась и рухнула на бок. Да настолько близко к нам, что костяные наросты на голове чуть было не зацепили меня.