Страница 7 из 11
Краем глаза отметила Тайлера, сидящего у дальней стены рядом с Диланом, старательно транслировавшего пережитый ужас. Впрочем, не думаю, что он сейчас так уж сильно притворялся. Подозреваю, просто слегка оживил свои воспоминания. Стражники не обращали на них никакого внимания. Впрочем, в нашем мире на рабов в принципе редко смотрели.
Алан, стоящий ближе к нам, качнулся в мою сторону, взглядом спрашивая, можно ли ему присутствовать при разговоре. Я не стала возражать.
На кухне эльф, с беспокойством посматривая на меня, сделал успокоительный чай. Знакомый аромат трав наполнил помещение. Я не стала садиться за стол, да и Колину не предложила – мы не ради светской беседы сюда пришли. И дроу это понимал.
– Адриана, он тебе что-то успел сделать? – спросил Колин тихо, но настойчиво, став так, чтоб между нами был стол.
Он, как никто другой, знал: мне важно, чтобы между мной и мужчиной сейчас была преграда. Хоть какая-то. Даже не зная, что точно произошло между мной и Райзеком, можно было сделать определённый вывод.
– Почему не сказал сразу, что Райзек на свободе? – спросила, глядя в сторону, глухим от слёз голосом.
– Никто и подумать не мог, что после освобождения он отправится к тебе. Раньше за ним не наблюдалось ни мстительности, ни привязанности к рабам. Все были уверены, что он покинет страну, – Колин начал виновато оправдываться.
– Почему ты МНЕ не сказал? Сразу же?! – немного повысила голос, не сдержавшись и положив дрожавшие ладони на стол.
– Адриана, никто не мог подумать, что… – начал было он, покачав головой.
– Ты! Ты мог подумать! Должен был! Ты обещал, что больше никто и никогда… Обещал защиту… Демон подери, я верила только тебе! Почему ты меня не защитил?! – на последней фразе слабо хлопнула ладонью по столу и, почти сдаваясь в объятья истерики, крепко зажмурилась, вжав голову в плечи, позволяя слезам, в который раз за этот вечер, спокойно стекать по уже и так покрасневшим мокрым щекам.
Рядом с моей ладонью на стол поставили чашку с отваром трав и будто бы ненароком накрыли мои озябшие пальцы горячей рукой и ободряюще чуть сжали. И, как ни странно, меня это не испугало, а действительно немного успокоило.
В изумлении распахнула глаза, чтоб увидеть отходящего в сторону Алана. По его невозмутимому виду и не скажешь, что что-то было. Понятно, что мы с ним уже не чужие, но прикосновения того же Колина меня бы сейчас выбили из колеи, а эльф вселил толику уверенности. Мне действительно стало немного легче.
– Адри… Девочка моя, я очень виноват перед тобой, – дроу начал было осторожно, на что я отреагировала нервным смешком.
– Да-да, истерику оставим на потом, а сейчас дело, – ответила с тоской.
Снова ненадолго прикрыла глаза, коротко выдохнув, взяла чашку с чаем и осторожно присела на край подоконника, увеличив ещё немного расстояние между собой и давним другом моего отца.
Сжала крепко горячую керамику так, что побелели пальцы. Слабая боль от прикосновения к горячему слегка отрезвила. Скупо, почти без эмоций, рассказала Колину всё, что было с момента, как я распрощалась с Ником. Во время рассказа не отводила взгляда от плавающих в чашке мелких чаинок. Видимо, Алан, беспокоясь о моём состоянии, поторопился и не процедил как следует.
Поймала себя на мысли, что больше всего сейчас хочется, чтобы из моего дома ушли не только стражники с Райзеком, но и Колин. И я могла бы расслабиться и выпустить эмоции, выплакаться, зная, что парни не осудят. Чувствовать, что больше не одна, ощущать их прикосновения, которые помогут стереть те, при помощи которых удалось обезвредить Райзека. И уж кому, как не им известно, что я могу сейчас испытывать?
– Адриана… Я могу остаться сегодня с тобой, если хочешь… – сказал Колин тихо.
– Не нужно, спасибо. Как ему удалось сбежать? – поспешно ухватилась за другую тему.
Разговор о деле – единственное, что сейчас могло удержать меня от истерики. Колин понимающе кивнул и, не став тянуть, ответил.
– Видимо, у него был какой-то мощный артефакт, который мы не обнаружили. После того, как он вернулся с аудиенции с королём, его посадили в одиночную камеру. Прошло несколько дней, прежде чем заметили, что на самом деле его там нет. Лишь очень достоверная иллюзия, – он покачал головой.
– В каком смысле «иллюзия»? С ним что, никто не разговаривал даже, не говоря уж о том, что еда, которую приносили, не исчезала? Да и что он не двигается, разве никто не заметил? – я не поверила его словам.
– В том и дело, иллюзия двигалась, разговаривала, еда исчезала. А потом, видимо, заряд артефакта истощился, и иллюзия начала слегка искажать магический фон.
– Не может быть. Иллюзии так себя не ведут. Это же просто картинка, пустая оболочка. Маска, которую можно примерить, но, если внутри никого нет, она будет просто лежать неподвижно, – возразила ему.
Заинтересовавшись непонятным феноменом, отвлеклась от негативных эмоций.
– Я тоже так думал. Говорю же, точно неизвестно, но, судя по всему, был использован неизвестный ранее мощный артефакт. Возможно, оставшийся ещё с тех времён, когда в нашем мире появлялись ангелы и демоны. Иллюзия двигалась, отвечала на реплики, сама начинала разговор. Я о таком раньше и не слышал даже. Будто создали ещё один кусочек реальности, которого на самом деле не было, – покачал головой Колин.
А я похолодела от ужаса, ведь уже нечто подобное слышала от Дилана, но списала тогда на его психически нездоровое состояние. Решила, что это его домыслы. Некстати вспомнился ошейник, с наложенным на него заклинанием иллюзии. Всё это очень и очень дурно пахло.
– … пойман снова. В этот раз его охрану усилят в несколько раз, переведут в антимагическую камеру, откуда никак не выбраться. Артефактов при нём сейчас точно нет, иначе даже представить не могу, где он их прячет… – осёкся Колин, поняв, что я его уже не слушаю, и заговорил вновь ласковым успокаивающим сочувственным голосом. – Адриана? Ты уверена, что не хочешь, чтобы я остался? Знаешь же, при мне можно перестать казаться сильной, не бойся признаться в том, что тебе плохо. Я и в тот раз был рядом, и сейчас не брошу.
– Я в порядке, не нужно, – отрицательно мотнула головой.
– Да уж вижу. Но если вдруг что – звони в любое время дня и ночи. Оставайся дома, сколько потребуется. Прости, что не смог уберечь. Опять, – сказал он с горечью.
На этом наш непростой разговор закончился, но было видно, что дроу хочет спросить что-то ещё. Я не сказала ему о том, что маг хотел спокойно покинуть мой дом, предварительно поиздевавшись над Диланом. Подала всё так, что просто боялась за свою жизнь, потому и тянула время, как могла. Придумывать совсем уж правдоподобную версию не было сил и, уверена, Колин почувствовал фальшь, но ничего не сказал.
В гостиной было без особых изменений. Тайлер и Дилан по-прежнему сидели у дальней стены, но встрепенулись, когда я вышла из кухни, и смотрели на меня с тревогой. Впрочем, наш интуит опомнился почти сразу и вновь закрыл глаза, уткнувшись лицом в колени. Я едва заметным кивком дала понять Тайлеру, что всё в порядке. Во всяком случае, насколько может быть в данной ситуации.
Райзек, до этого со скучающим видом изучавший потолок, заметно оживился при виде меня и Колина.
– Ну, что, пошептались, обсудили, какой я мерзавец? – он широко улыбнулся, подмигивая мне.
Его совершенно не смущало отсутствие одежды. Да и вёл он себя не как опасный преступник и жестокий садист, мучивший своих рабов. Не знала бы я всего этого, решила, что просто избалованный мужчина-шутник, только-только вышедший из подросткового возраста. Тем более, что сложно определить сколько эльфам лет.
– Уводите. Эту ночь в нашем участке посидит, головой за него отвечаете. Утром прибудет группа боевых магов из столицы и увезёт его, – отрывисто приказал Колин стражникам, не обращая внимания на реплику Райзека.
Двое стражников тут же, без лишней грубости, но и не церемонясь, взяли мага под руки и поставили на ноги.