Жених

– Алмаз, и немаленький, – сказала эльфийка, взяв в руки кольцо. Этому кольцу больше двух тысяч лет! Щедрый подарок! Неужели вам его не жалко?

– Мне ничего не жалко для друзей. Так получилось, что их у меня почти нет. Были два парня в школе, но потом они уехали, а по новым адресам никто и не ответил. Позже подружился с Валентином, а теперь с вами. Для меня алмаз – это просто красивый камень, а денег у нас скоро должно быть столько, что не сможем потратить на себя до конца жизни. Жалеют или жадины, или те, у кого самим всего не хватает.

– Хорошо, что вы не жадина, – улыбнулась Лорма. – Скажите, что вы собираетесь делать с Марлой? Она держится из последних сил и в любой миг может сделать какую-нибудь глупость.

– Завтра буду искать подходы к тому парню, за которого думаю выдать её замуж. Я ей об этом сказал, но вы на всякий случай проследите. Я думаю, что дня через три мы от неё избавимся.

Закончив этот разговор, Игорь собрался уезжать и решил найти Валентина. Друг был в комнате у невесты, но туда нельзя было идти. Чтобы не терять время, он позвонил насчёт завтрашней встречи:

– Евгений Дмитриевич, вас беспокоит Игорь. Помнится, вы обещали раньше уйти с работы и кое с кем познакомить. Сможете сделать это завтра?

– Я помню свои обещания, – ответил дипломат. – Всё сделаю при условии, что интересующее вас лицо в конце рабочего дня будет в министерстве. Давайте я вам позвоню в половине четвертого. Успеете подъехать до четырёх? Мы заканчиваем позже, но он иной раз тоже отпрашивается, поэтому лучше приехать пораньше.

Закончив разговор, он позвонил Валентину и поторопил его с отъездом.

– Я бы тебе не мешал и вызвал Олега, но в планах не было никаких поездок, поэтому отпустил его на весь день.

– Ничего страшного, – ответил друг. – Дарку я повидал и магией успели обработать, так что можно уезжать. Какие у тебя планы на завтра в отношении меня?

– Никаких. Будет выезд, но поеду с Олегом, а ты отдыхай. На завтра не запланировано ничего, кроме этой поездки, поэтому если у Фёдора всё будет в порядке, то я тоже отдохну.

Вечером ему позвонила Лорма и сообщила, что из отряда приходил один эльф. У них всё без изменений. Идут лесом, никого не встретили и пока ни в чём не нуждаются.

– Передайте, баронесса, чтобы завтра обязательно кого-нибудь прислали, – попросил Игорь. – Я отправлю с Олегом конверт, который надо передать в отряд. В нём графский титул. Они вот-вот должны выйти в заселённые места, и Фёдору нежелательно представляться бароном.

После разговора он взял один экземпляр отречения и пошёл в спальню разговаривать с женой.

– Дорогая, оторвись от своего фильма, – попросил он увлечённо смотревшую сериал девушку. – Я хочу, чтобы ты ознакомилась с этой бумагой.

– Что это? – с недоумением спросила Ларка. – Марла отреклась от короны? Я понимаю, что это формальность, но на неё не похоже. И для чего ты это показываешь? Какое значение имеет теперь эта бумага?

– Большее, чем ты думаешь. Теперь ты наследница и можешь возводить любого в графское достоинство. Я думаю, что ты не откажешь в этом барону Феду. Там, куда он должен выйти, верховодят графы с графинями, которым будет трудно признать ровней какого-то барона. А нужно чтобы не только признали, но и подчинились! Тебе придётся объявить себя королевой. Не злись: ты не будешь править. Назначишь графа Феда своим наместником, пусть он вкалывает, а мы будем помогать.

– Сейчас составлю, – согласилась она, встала из-за компьютера и пошла писать бумаги. Как и Марла, тоже скрепила написанное магической печатью.

– А для чего целых три? – не понял Игорь. – Это твоё заявление на королевский титул, это графская грамота...

– Читай, читай, – с усмешкой сказала жена. – Сам это затеял, сам и занимайся! Надо составить тебе печать, а пока пусть будет так! Ты отправишь один экземпляр Фёдору? Тогда я позже напишу ещё раз. Ты уже не принц-консорт, а первый за две с лишним тысячи лет король нашего клана! А теперь не мешай: я хочу досмотреть фильм.

Забрав у неё бумаги, Игорь вернулся в гостиную, где на диване с книгой в руках лежала Дарша.

– Можете поздравить меня с повышением, – сказал он няньке и в ответ на её вопросительный взгляд отдал бумаги, кроме графской грамоты Фёдора.

К удивлению Игоря, как только она прочитала, тут же вскочила с дивана и опустилась на колени.

– Прекратите немедленно! – смущённо приказал он, обнял женщину за плечи и насильно поднял на ноги.

– Извините, ваше величество! – сказала она. – Я осмелилась лежать в вашем присутствии...

– Вот что, Дарша! – сердито оборвал Игорь её извинения. – Ещё раз услышу, что назовете величеством, смертельно обижусь и отправлю в посёлок, а сюда возьму кого-нибудь из магов! Уж вы-то должны понимать цену этому титулу. Король я не для вас, а для тех эльфов, которые скоро начнут умирать от голода и резать друг другу глотки из-за борьбы ваших графов за власть. Но сам я там покажусь только один раз, а править будет Фёдор, которого сделали графом и сделаем наместником. И перестаньте вы кланяться! Каким я был, таким я и остался, а это всего лишь бумага!

Глава 20

– Он вышел, – сказал Евгений Дмитриевич. – Молодой, который идёт справа.

– А кто с ним? – спросил Игорь.

– Это Рожков. Он не представляет для вас интереса.

Игорь оставил дипломата у его машины и поспешил к вышедшим из министерства мужчинам. Пришлось пробежаться, потому что они уже садились в стального цвета «ауди». Подчинив обоих, он открыл дверцу и сел на заднее сидение.

– Куда собрались, Александр? – обратился он к сидевшему за рулём мужчине. – Спрашиваю потому, что у меня к вам важное дело. Вам очень нужен Рожков, или он может пройтись пешком?

– А вы кто? – спросил обернувшийся Плицкер.

– Я ваш самый лучший друг, – объяснил Игорь. – Ради меня вы обязаны вывернуться наизнанку!

– Тогда, конечно, – согласился он и обратился к Рожкову: – Сергей, сегодня ничего не получится. Давай перенесём твоё дело на завтра.

– Как скажешь, – послушно ответил тот и вышел из машины.

– Куда едем? – спросил Александр. – Или ваше дело можно решить здесь? Сядьте вперёд, чтобы мне не вертеться, а заодно скажите своё имя.

– Можете звать Владимиром, – пересев, ответил Игорь. – А дело... Скажите, в каких вы отношениях с Киршнерами.

– Вам нужен дядя? В таком случае обратились не по адресу. Я расшибусь для вас в лепёшку, только всё равно не получится свести с дядей. Эта старая сволочь и меня к себе редко подпускает, а с кем-то незнакомым...

– Меня интересует Михаил. Какие у вас отношения?

– Зачем вам брат? – удивился он. – Совершенно никчемная личность, и у него нет больших денег. Пьянки и бабы – это всё, чем он занимается. Старик с трудом терпит, хотя вынужден тратиться.

– Он мне нужен! – нажал Игорь. – Можете познакомить?

– Могу, – ответил Александр, – но не прямо сейчас. Мне нужно созвониться и договориться о встрече. Он редко приглашает к себе, чаще к кому-нибудь из приятелей. Из-за баб и вообще... К тому же его квартиру охраняют люди отца.

– Позвоните сейчас! – приказал Игорь. – Я не могу долго ждать.

– Как хотите, – пожав плечами, ответил Плицкер и достал телефон.

Несколько попыток позвонить окончились безрезультатно.

– Он отключил мобильник, – сказал Александр. – Почти наверняка напился или кувыркается с очередной подружкой. Я же говорил, что ничего не выйдет.

– Едем к нему домой, – сказал Игорь. – Кто охраняет квартиру?

– Квартира охраняется автоматикой, а за Михаилом присматривает кто-нибудь из службы безопасности его отца. Если брат трудится в спальне с девчонкой, нас не пустит к нему телохранитель, не пропустит даже охрана на входе в подъезд.

– Тогда сейчас не поедем. Сначала договоритесь, а потом позвоните мне по этому номеру. Номер никому не показывайте, а после звонка уничтожьте бумагу и сотрите его в памяти телефона.