Страница 30 из 84
«Ты научишься подчиняться господину и навсегда усвоишь, где твое место!»
Он не простит меня.
Для него Лиара – всего лишь вожделенный приз.
Но я не кукла!
Я свободна!
Незнакомец уже ждал меня, нервно расхаживая с факелом в руках за обнесенной высоким забором территорией. Оказывается, местные «собачки» жили не на псарне, а в норах, расположенных как раз за этим забором. Заходить внутрь осмеливались всего лишь несколько демонов, чье верховенство райры признавали. Остальные же рисковали быть растерзанными в клочья, ведь в норах росло потомство, которое местные псы готовы охранять ценой жизни.
Все это я узнала от Кайи, пока мы быстро шагали вперед в сумерках, которые густели на глазах. Меня колотило крупной дрожью, но не от прохлады, которая проникала под развевающийся от ходьбы плащ, обхватывала ноги, словно пытаясь удержать, затормозить. Я и сама хотела развернуться, плюнуть на все и бежать к Сагиру. Но снова вспоминала его слова и упрямо шла навстречу неизвестности.
- Думал, вы уже не придете, принцесса, - незнакомец бросился навстречу и облегченно выдохнул.
- Пришла, как видите.
- Мы должны торопиться, - он кивнул на двух скакунов, которые фыркали неподалеку. – Возможно, еще успеем ускользнуть.
- Вы всерьез считаете, что я поеду с вами неизвестно куда, даже ничего о вас не зная? – усмехнулась, отступив назад. – Конечно, многие говорят, что Лиара – дура, раз сбежала от Сагира, но вы-то, похоже, уверены, что у меня мозг вообще отсутствует.
- Некогда все объяснять, - загорячился мужчина. – Времени совсем нет! Но вы можете мне доверять!
- С чего бы?
- Потому что я ваш брат!
Он скинул капюшон и поднял факел повыше, чтобы стали видны его волосы – такого же цвета, как мои. И глаза в точности такие же. Словно смотрю на свой мужской вариант. Но одного сходства мало, а времени на экспертизу ДНК у нас точно нет, да и паспорта тут не в моде, вроде как.
- Это правда, госпожа, - помогла Кайя. – Перед вами младший сын Повелителя, господин Касп.
- Рада познакомиться, - пробормотала я едва слышно, - брат.
- И мне очень приятно, - задорно улыбнулся. – Ну, теперь можем ехать?
Я обернулась, кинув последний взгляд на тонущий в наступающей тьме замок, и мысленно попрощалась. Потом посмотрела на Каспа и тоже улыбнулась, ответив:
- По коням!
Ветер бил в лицо, тело лошади упруго ходило подо мной, в талию вцепились руки Кайи – так крепко, что нипочем не разжать. Плача, она стояла на коленях, умоляя взять с собой. Иного выбора, впрочем, и не имелось, ведь оставь я ее в замке Кассара, девушку ждала бы неминуемая гибель. И очень сомневаюсь, что быстрая и безболезненная.
Из моих глаз текли слезы – и от холодных порывов воздуха, и от дрожащего внутри осознания – я свободна! Неизвестно, надолго ли, и какую плату возьмет судьба за этот ночной полет, но именно сейчас, в этот момент, я сама решаю, как распорядиться своей жизнью!
Понять это наслаждение может только тот, кого лишили возможности выбирать, все решили за него и поставили перед фактом. Лишь раб способен оценить этот дар – эфемерный, но такой всеобъемлющий. Другие же, кто всегда сам отвечал за себя, лишь хмыкнут, пожав плечами, и назовут меня дурой. Ну и пусть! Пусть им не придется мечтать о свободе, сидя в золотой клетке, упаси их от этого высшие силы!
Мое ликование не продлилось долго. Мы не особо далеко успели ускакать, когда позади раздался топот копыт. Ветер донес яростные крики. Все внутри меня заледенело. Я вырвалась из цепких лап рабства, но оно и не думало меня отпускать. Нет, только не снова, умоляю!
- Быстрее! – крикнул Касп, поравнявшись со мной. – За нами погоня!
Он пришпорил своего скакуна и тот стрелой умчался вперед. Я последовала примеру брата и едва не свалилась с коня, когда тот ушел в отрыв. Оказывается, до этого мы просто скакали, а теперь пришло время лететь! Замерев, вцепилась в поводья, чувствуя нутром, что копыта лошади едва касаются земли.
Это ощущение было так прекрасно, что я на мгновение позабыла о всадниках, которые несутся позади. Но волшебный миг был краток, потому что над нами пронеслась огромная тень. Ветер ударил в затылок, заставив прижаться к крупу скакуна, словно невидимая рука властно нажала сверху, так, что жалобно затрещал позвоночник.
Как бы ни были быстры кони, то, что рассекало ночной воздух в небесах, летело гораздо быстрее. Я поняла, что это, когда прямо перед нами на землю спрыгнул Кассар – в своем истинном обличии. И если в первый раз, когда мне пришлось увидеть его в этом облике, он был прекрасен, как произведение искусства, то сейчас передо мной исходил яростью, словно вулкан лавой, разгневанный демон!
Да что там, сам Дьявол!
Испугаться или понять, чем нам с братом грозит появление отца, я не успела. Лошади затормозили, зарывшись копытами в землю, наверное, по колени. Мы с Кайей попросту свалились с нашего коня, Касп успел спрыгнуть со своего и встать между нами и папочкой, который, рыча во всю глотку, направился… Нет, скорее уж попер на нас.
Я оглянулась, прижимая к себе рыдающую служанку, и поняла, что теперь бежать некуда. К нам во весь опор летели всадники. И первым был Сагир. Так, ясно, с тыла полная попень. Посмотрела в противоположную сторону. О, а тут интересно! И неожиданно!
Касп оказался вовсе не так уж прост – вытянув вперед руки, он толкнул вперед какую-то стену из голубоватого свечения. Кассар с размаха налетел на нее и… И отступил, шипя от боли! Ого, а братец-то у меня не промах! Я поспешила к нему. И вовремя – едва подошла поближе, как «стена» стала куполом, накрывшим нас троих.
Снаружи бесновался отец, проклиная свое потомство, их мать, так ее растак – это если я правильно поняла посыл непонятных слов, среди которых мелькали знакомые имена. Кружа вокруг, он изрыгал проклятия, сжимая кулаки. Хвост зло хлестал его по телу, оставляя багровые отметины, но он этого, похоже, даже не замечал. Глаза полыхали алым пламенем, способным прожечь все вокруг. Кроме стены Каспа.
А вот и остальные подтянулись. Сагир спрыгнул с вороной зверюги, сморщился, прижимая к груди руку на перевязи – видимо, из-за того, что ныне покойный Лар перебил ему крыло, и быстро зашагал к нам.
Я с размаху ударилась о его полыхающий яростью взгляд, как птичка, налетевшая на окно в небоскребе. По нему одному были ощутимы злость и обида, кипящие у даона внутри. Да по сравнению с ним Кассар был спокоен и умиротворен, как бабушка в кресле качалке, вяжущая носочки! Спасибо, Касп, что нас окружает купол! Иначе, чувствую, от Лиары бы лишь кусочки остались – крохотные совсем!
Так, но дальше-то что?
Глава 12 Уговор
- Ее надолго хватит? – я посмотрела на брата, кивнув на сферу вокруг нас.
- Нет, - мрачно ответил и скрипнул зубами.
- Ясно, - кивнула, лихорадочно пытаясь сообразить, что можно сделать.
А вариантов, как водится, прямо-таки миллион!
Собственно, путь один, чего себя обманывать.
- Сними защиту, - попросила Каспа.
- Принцесса? – недоуменно покосился на меня.
- Выключи эту свою, не знаю, как назвать!
- Но тогда…
- А вот этого попытаемся избежать.
Будем надеяться, у Лиары хоть что-то путное получится. Для разнообразия.
- Так, дай мне пару минут, и готовься снять защиту, хорошо? – я подошла к мерцающему голубым свечению.
Вблизи было слышно, что оно гудит – как жук. Забавно. А вот отец, на которого я подняла глаза, вовсе не выглядел забавным. Казалось, он одним взглядом, горящим, как адская бездна, распылит меня на атомы. Но нет, устояла. И даже смогла спокойно сказать:
- Простите, что снова разочаровала вас, Повелитель. Такая вот непутевая у вас уродилась дочь. Вся в матушку, знаю.