Страница 13 из 84
Достанет ли сил защитить девушку? Я Господин запада, мало кто осмелится бросить вызов такому даону. Но не все будут действовать честно. Нужно быть готовым к этому.
Больше всего беспокоит Дагар.
С его амбициями было бы логичным заявиться первым и любым способом отбить у меня Лиару. Но он, мой давний враг, непредсказуем. Оттого опаснее вдвойне, чем все остальные.
Я сжал поводья и, под шумок, и Лиару тоже. Вдохнул ее аромат, задержал дыхание, смакуя его. Боги, как же хочу эту строптивицу! Спрыгнуть с лошади, уронить ее на траву, прижать, не давая сопротивляться – а она будет, всеми силами, это точно!
Быстро запустить руку под подол, найти ее чувствительную горошинку, начать ласкать, чувствуя, как негодница стихает, услышать сладкие стоны. Упиваясь ими, насладиться сладкими губками, рвануть корсаж платья и полакомиться яркими ягодками сосков. А потом!..
Пришлось вновь задержать дыхание – но на этот раз из-за страсти, заставившей все перед глазами потемнеть. Жестокие боги, вы пустили меня в рай на одну ночь и тут же изгнали из него! Остались лишь воспоминания, от которых бурным желанием закипает кровь.
Прикрыл глаза, стараясь взять себя в руки. Похоже, эти три дня станут куда большим испытанием, чем казалось!
- А вот и она! – я улыбнулся, вглядываясь в рассеченную надвое гору.
Когда-то она была единым целым. Но ветра, дождь и холод нашли в нерушимой мощи слабые места. Они трудились долгие годы и, наконец-то, смогли добиться желанного результата – едва заметная глазу трещина зигзагом устремилась к вершине.
Это стало началом конца. Прошло время, небольшой зазор становился все глубже, и вскоре в пространство между двумя кусками скалы коварно вторгся язык ледника, медленно сползающего с соседних гор.
- Кто? – заинтересовалась Лиара.
- Скала Ссора братьев.
- А почему ее так называют?
Любопытна, как дитя. Но мне ее вопросы не мешали. Напротив, было приятно знакомить девушку с миром, который вновь стал ее Родиной.
- Потому что раньше это была единая гора – нерушимая, как братья-близнецы, вышедшие из чрева одной матери. Они были принцами, один из них должен был наследовать трон после отца. По традиции – первенец. Второй с рождения знал об этом. Но когда он подрос, ему начали нашептывать на ухо разные вещи.
- Какие?
- О том, что он ничем не хуже брата. Даже умнее и ловчее. И что было бы хорошо, если бы трон достался лучшему из братьев, а не тому, кому повезло первому вылезти из утробы матери.
- И что было дальше?
- Ответ перед твоими глазами, Лиара. Все началось с шепотка, который положил начало отдалению братьев. А уж потом между ними смогли вклиниться враги. С каждым днем они усиливали зависть и недовольство братьев друг другом. И, в конце концов, им удалось расколоть их единство надвое – как сделал этот ледник с горой. Следом надвое разделилось и государство. Забыв о том, что целое всегда сильнее, нежели его половины.
- У вас происходит то же самое, да? – тихо сказала девушка. – Пророчество вбило клин между Кассаром и его подданными. Оно стало причиной раздора?
- Можно сказать и так, - кивнул, лаская взглядом ее профиль, забыв про скалы, братьев и даонов.
А вот они о нас не забыли.
- Следующая часть пути – пешком, - сообщил Лар, подъехав к нам и спрыгнув с лошади. – Если Лиара желает, могу нести ее на руках!
- Нет, спасибо, - девушка мотнула головой и прижалась ко мне. – Предпочитаю размять ноги.
- Зря, - он скривился и, отдав поводья слуге, пошел вперед, ступив на тропинку.
- Не бойся его, - прошептал ей на ушко, - пока я рядом, он не причинит тебе зла.
Спрыгнул с коня и протянул руки к Лиаре. Подхватил малышку, такую легкую, поставил на землю.
- А ты сам, - тихо спросила она, заглянув в мое лицо, - не причинишь мне зла?
Ее расплавленные жемчужины все еще прожигали душу насквозь, когда отошел от девушки.
- Эти двое уже все зубы сточили от зависти, на вас с Лиарой глядя, - сообщил Патор, подойдя ко мне.
- Пусть, - отмахнулся я, не сводя глаз с ледника.
- Чего такой хмурый? Только что ехал с красоткой в обнимку и улыбался во весь рот. Что стряслось?
- Ничего, - пожал плечами. – Впереди трудный участок пути.
- Ну-ну, - брат обиженно надулся. – Нашел от кого таиться – от меня!
- Никто от тебя не таится, - еще одно дитя, мало мне одной!
- Скажи-ка, кстати, ты зачем Лиаре самую строптивую кобылицу во всех западных землях велел запрячь? – глаза Патора заискрились смехом.
- Правда, что ли? – я усмехнулся. – Случайно получилось!
- Знаю твои случайности, - брат расхохотался. – Специально сделал, чтобы потом спасти от злобной лошади, усадить к себе в седло и наслаждаться?
- Главное, Лиаре это не рассказывай, умник! – шепнул, ткнув его локтем в бок. – А не то пересажу ее на твоего коня, а ты следом за нами побежишь!
Глава 6 Осторожно
ЛИАРА
- Не смотри вниз, - предупредил Сагир, когда мы подошли к самому узкому участку дороги.
Я нервно сглотнула, представив, какая тут высота. Успеешь заскучать, пока летишь вниз. Зато уж точно, без вариантов, обратно ползти не придется. Как говорил папа, в этом и разница падения с третьего этажа и девятого – в первом случае будет «бум, ааа!», а во втором «ааа, бум!». Вот не ко времени вспомнилось.
- Будь очень осторожна, - демон пропустил меня вперед, а сам двинулся следом.
- А то что? – усмехнулась. – Не будет у вас Лиары, что изменится?
- Я бы шлепнул тебя по заднице, но сейчас это опасно, - процедил Сагир в ответ.
- Правильно, - кивнула, - потому что могу укусить в ответ!
- Боги, ты хоть когда-нибудь молчишь?
- Считай, что я – божье наказание! – язык работал сам по себе, молол от страха все, что в дурную голову придет.
- Так и есть, - пробормотал даон.
Я попыталась обернуться, чтобы обиженно на него посмотреть, но сделала это явно зря, взгляд скользнул в бездну, голова тут же закружилась и…
Сильные руки рывком прижали меня к себе, не дав ухнуть на дно вслед за взглядом и камешками, которые выскочили из-под моих ног и поскакали вниз.
- Что ты творишь, Лиара! – рыкнул зло, обжигая зелеными молниями.
- Я нечаянно, - выдохнула в ответ и тут же возмутилась, почувствовав, что его ладонь сжимает мою попу:
- Не лапай меня за задницу!
- Не шипи. Могу убрать руку, но тогда ты улетишь в ущелье. Выбирай, Лиара.
- А почему нет варианта, где ты не трогаешь мой зад, и я не падаю со скалы?
- Потому что я так сказал.
- Логично!
- Последнее слово всегда должно быть за тобой? – прищурился.
- Обязательно!
- Строптивая! – выдохнул хрипло, еще сильнее прижал к себе и жестко смял мои губы своим ртом.
Тут же оторвался, тяжело дыша, и рыкнул:
- По твоей милости мы оба в бездну упадем!
- Почему опять я виновата?
- Боги, дайте сил! – закатил глаза, развернул меня лицом к тропе и осторожно подтолкнул под мягкое место, - топай уже! И без выкрутасов!
Тропинка привела нас к горному выступу над долиной. Извитые белые змеи водопадов, которые вырывались на свободу из расщелин в горах, заворожили меня. Гул вспененной мощи, стекающей вниз, растекался по ущелью как недовольный рокот грома, с каждым шагом становясь все громче.
Сагир снял с себя плащ, накинул мне на плечи, еще и капюшон сверху нахлобучил. Возмутиться не успела, мы как раз свернули за скалу, и на лицо легла водяная взвесь. Как здесь дышать? Ощущение, будто вдыхаешь воду! Но всего десяток шагов, и мы уже вынырнули с другой стороны, где было значительно суше.
Сагир молча вернул себе промокший плащ. Жаль, я уже привыкла к его теплу и запаху – терпкого мужского пота, смешанного с ароматом мыла, похожего на можжевельник с лимоном. Тропинка вновь устремилась вверх, петляя среди каменных глыб.