Говорящая с ветром

— Нет, илая! — четко и уверенно ответил парень.

— Может, ты уважаешь илай своего дома? Судя по фразе "себе подобную мерзость" сомневаюсь. — Ответила ему. — Пока набирайся сил. Потом решим, что с таким подарком делать.

Выходя из нижних пещер, я немного притормозила, осматриваясь по сторонам.

— Тут рядом есть удивительное место. Тихое и незаметное. Как раз, чтобы ото всех спрятаться и перевести дух. — Вдруг предложил Лютый.

— По мне так заметно, что я хочу забиться в какую-нибудь щель поглубже? — улыбнулась я.

— Ну, пока только с пяти шагов. — Ответил в своей манере Лютый.

— Тогда веди в своё тихое и незаметное место. — Вслед за Лютым я направилась в какие-то кажущиеся совсем необжитыми коридоры.

Впрочем, шли мы не слишком долго. Когда Лютый подошёл к узкому разлому, я рассмеялась.

— Всё согласно желанию илаи! — ухмыльнулся дроу, первым ныряя в разлом.

Протиснувшись сквозь камни и сделав по инерции пару шагов, я подняла голову и замерла. Я словно оказалась на дне самого глубокого колодца, который могла бы только представить. Но не это было главным.

Начинаясь где-то в вышине, стены этого колодца расширялись книзу уступами. За долгие годы листва, трава, грунт с поверхности образовали на этих выступах слой почвы, позволившей даже в этих условиях расти травам и даже тонким, причудливо искривленным деревьям, чьи длинные ветви свисали далеко вниз.

Подземные источники, вырываясь из толщи скал, сливались в шумные ручьи и образовывали небольшую природную купель. Светлячки, что перелетали с одного места на другое и причудливая игра света и тени, превращали это место в сказочную пещеру фей, и наполняли ее волшебством.

Здесь меня вряд-ли получится найти хоть кому-то. Да и вообще думая мало кто в пятом доме знал про это место.

— Мне показалось, что ты хотел получить ответы на некоторые вопросы. — Начала я разговор.

— Хотел бы. Но кто я, что бы требовать этих ответов от принцессы дома? — усмехнулся Лютый.

— Дроу, что верой и правдой прослужил своему дому? Отец, потерявший дочь? — всегда насмешливый и ехидный дроу внимательно меня рассматривал.

— Ты воспользовалась своим даром во время боя? — так вот как он объяснил себе моё знание о коронном ударе Айриль!

— Не совсем. Когда я оказалась в святилище нашего дома, сразу после призыва, тело Айриль было там. Ильрейс не могла оставить её смерть неотомщенной. — Я старательно избегала подробностей, что могли бы выдать меня, но рассказывала Лютому со всей возможной в моей ситуации откровенностью, ведь открыто заявить, что я всего лишь душа, привязанная к телу его дочери я не могла. — Она рискнула провести обряд передачи памяти.

— Что? К чему был этот риск? Ведь Айриль влили серебрянку! — то ли удивился, то ли возмутился Лютый.

— Но шанс получить хоть крохи был…

— Был шанс оставить дом без наследниц! — перебил меня Лютый. — Я-то думал, это твой дар, а оказалась бабья придурь! Весь дом знает, что на момент вызова ты была изранена, перенос сам по себе отнимает силы, так ещё и обряд! Тяжёлый и сложный для всех участников. О чём только думала Ильрейс, когда устанавливала привязку между погибшей и получившей тяжёлые ранения наследницами? То-то говорят, что она несколько дней не выходила из святилища!

— Но всё же, что-то я помню. Какие-то фрагменты просыпаются сами по себе. Но я надеюсь, что смогу почувствовать, если встречу убийц Айриль. — Призналась я.

— Моя дочь была мечтательницей. Она хотела, что бы наш дом, действительно был семьёй. Что бы илаи могли не отказываться от своих избранников и не отдаляться от своих сыновей. Меня забавляли её рассуждения. — Лютый опустил руку в переливающуюся воду подземного озера. — Но вот смотрю я на тебя, и понимаю, что не так уж и невыполнимы её фантазии. А месть… Если твои надежды оправдаются, и ты почувствуешь убийц моей дочери, то уважь старика, всех сама не убивай. Оставь мне хоть кого-нибудь.

Лилит.

После сумрачной прохлады подземного уровня, коридоры верхних пещер, напоминали оживленную магистраль. Все сновали сразу во все стороны.

Продовольствие и всё, что могло понадобиться лекарям неслось и тащилось в нижние пещеры. Повреждённое оружие заменялось и чинилось, доспехи восстанавливались, отряды выдвигались к своим позициям.

В пещеры рядом с коридором, в котором мы собирались встречать названных гостей, доставлялись необходимые запасы. Оружие, стрелы для арбалетов, сосуды с водой и запас лекарств и перевязочного материала. Дроу-зельевары устанавливали свои котлы.

Кузни работали без перерыва. Лязг доносился почти до святилища, а уж запах раскаленного металла, углей и ещё чего-то слишком специфического, чего не найдешь нигде больше, наполнял казалось все переходы.

Полным ходом шло и переформирование отрядов. Восполнение численности происходило за счёт вернувшихся в строй бойцов, занявших свои места и новобранцев. Хотя новобранцами они были именно для своих отрядов, куда их зачисляли.

Каждый дроу имел за плечами солидный опыт нахождения в приграничье с разломом. А там каждый день война, и ночью прорывы. Но не смотря на это, получившие пополнение отряды шли и отрабатывали взаимодействие друг с другом. Что меня не мало удивило.

Вот как может быть так? Почему во время войны дроу понимают, что должна быть вместе, что каждый важен и нужен, не важно илая или самец? И куда это понимание девается в мирное время? Я достаточно уже посмотрела и мне было с чем сравнивать. В пятом доме, по сравнению с третьим или четвертым, к мужчинам относились ещё нормально. Хотя то самое "прощание", которое я сорвала в первые дни своего появления в этом мире, меня до сих пор пугает.

Про происходящее во втором доме, я старалась не думать. А к первому возникало слишком много вопросов. И со своим отношением к нему я ещё не определилась. Да я оборотням доверяла больше.

Впрочем ожидая с минуты на минуту нападения сразу двух домов, как-то слабо верится в мир и дружбу среди дроу.

Резчики по камню, выслушали меня внимательно. И единственным прозвучавшим вопросом было выносить ли имена погибших защитниц отдельно?

— Нет, всех по порядку, по первой букве имени, пожалуйста. — Озвучила свою идею.

Уже на выходе из пещер, где работали резчики, до меня долетели обрывки разговора мастеров.

— Первый раз о таком слышу! — удивление действительно хорошо слышалось в голосе.

— И чего? Ну хочет наша паучишка так почтить память погибших. Что в том плохого? — раздался голос старшего мастера. — Сложности-то никакой. Пусть сделает как хочет, душой порадуется.

— А ты слышал, что она велела? Илай с самцами в перемешку упоминать. — Всё тот же неугомонный.

— Ты совсем дурак, или сегодня день такой особенный? — старший мастер выражений не выбирал. — Ты вот скажи, ты в нашем доме, вот именно такую, красноволосую малышку видел? Кто-нибудь из будущих илай был на неё похож? Вот и я не припомню. А это значит, что росла наша принцесса скорее всего в приграничье. Сам знаешь, что среди охотничьих отрядов отношения другие. Там самцы и илаи спину друг другу прикрывают каждую минуту. Вот и наша паучишка по-другому не умеет. Да и первым делом о раненных заботится. Тут в совете заседать не надо, чтобы понимать, по каким правилам наследница живёт. Для неё все равны, все защитники дома. Поэтому и илаи с самцами в перемешку, как ты говоришь.

— Главное, чтобы она до своего правления дожила. Никто не захочет менять устои и просто так отдавать власть. — раздался незнакомый голос, но судя по звучанию, принадлежавший одному очень пожилому дроу, который молчал, пока я была рядом.

— Да уж не дураки, сами понимаем. Чего думаешь, менталисты просто так к ней в охрану напросились? Да и во время боёв, парни к ней по ближе стараются быть. — Усмехнулся старший мастер. — Наши-то илаи не много потеряют, а вот остальным такое явно не по вкусу придётся.

— Интересссно? — вдруг раздалось за моим плечом.

Я резко развернулась и обнаружила склонившегося надо мной нага. Руки он держал за спиной, и хотя лицо было серьёзным, глаза смеялись. Хвостатый Лангран радовался как ребёнок из-за того, что смог подкрасться и напугать.