Говорящая с ветром

Я подхватила на руки довольно зашебуршавшего Дзена и поспешила в купальню. Воды мой арахнид совершенно не боялся, более того подхватив на передние лапы несколько капель поднес к хелицерам, которые многие называют жвалами. То ли он так умывался, то ли пил, я пока не разбирала.

Усевшись за стол, я обнаружила, что завтрак на одну персону. То есть для меня.

— Ты уже позавтракал? — спросила, подозревая, что парень ещё голодный.

— Нет, илая, с чего меня дополнительно кормить будут? Я уже взрослый и не раненный, и не на войне или охоте. — Ошарашил меня Зайкиль.

Вот это постановка вопроса! Действительно, зачем лишний раз кормить такую ораву? Перетопчутся, не война же!

— Во-первых, давай без вот этих "илая" и прочее. Не привыкла я, чтоб мне илайкали через слово. — Судя по сосредоточенному выражению на лице, Зайкиль пытался запомнить новое для него слово. — Лилит, и этого достаточно. И хватит на меня смотреть, словно у меня рога выросли! Во-вторых, садись за стол и ешь! Дом на осадном положении, а у них солдаты голодные и пока перечислят все положенные регалии при обращении, враги не только "внезапно нападут" но и в дверях толпиться будут!

— Илая… Лилит, — вовремя поправился Зайчик. — Я понимаю, что в рейдах и на охотах не до церемоний, и различия стираются, и можно из одного котла с защитницами есть. Но внутри дома, за одним столом с наследницей…

— Я сказала, ешь! — чувствую, что будем мне, ой как непросто.

Видимо не желая злить непонятную наследницу, Зайкиль подтащил к столу ещё одно кресло. Хотя почему непонятной? Странности в моем поведении он вполне логично вписал в гуляющий по дому слух, что Ильрейс вырвала последнюю наследницу, чуть ли не с поля боя.

Странную массу, напоминающую плохо промятое картофельное пюре, только какого-то салатового цвета, я разделила пополам, отложив одну часть на тарелку с мясом. Не знаю чьё это мясо, и узнавать не хочу. Может они тут поймали и освежевали какого-нибудь земляного червяка? А вот половину мяса отгребла на свою тарелку. Получились две хорошие порции, одну из которых поставила перед Зайкилем. Та же участь постигла и салат из какой-то зелени.

Парень за всем этим наблюдал с таким непередаваемым выражением удивления на лице, что я и без пояснений поняла, что делаю что-то совсем не то.

— Эмм… Лилит, это травы! Пряные травы с поверхности. — Не поняла, он что намекает мне, что это ужас, какой деликатес?

— И что? Приятного аппетита! — прекратила споры я.

Мы уже почти закончили с завтраком, когда в мою комнату без стука и предупреждения влетела Ардига. Увидев Зайкиля за столом, да ещё и завтракающего, она рассвирепела.

— Ты что творишь? — шипела она, подлетев к парню. — Ты что решил…

— А ты видимо решила, что у меня здесь проходной двор, Ардига? — перебила её я, вставая между ней и сжавшимся Зайкилем. — Я позволяла войти в свои покои? Ты смеешь распоряжаться здесь? Или может быть я не в курсе, что обязана тебе подчиняться?

Я понимала, что сейчас очень сильно рискую. Но в условиях столь жёсткой иерархии допустить подобное нарушение было бы непростительной ошибкой. Как я поняла, в обществе дроу, статус решал всё и рамки им накладываемые соблюдались очень строго. И оказалась права. Ардига заметно опешила и растерялась.

Но тут же извинилась, что не известила о своем прибытии и не просрочила дозволения войти. И куда более спокойно выразила свое удивление и негодование по тому поводу, что бесполезный самец осмелился не только усесться в присутствии наследницы, так ещё и жрёт с утра пораньше, хотя время кормёжки только в середине дня. А вообще она пришла уточнить, когда готовить выход на поверхность, раз уж правящая мать свалила на меня обеспечение провиантом мужчин дома.

Я задумалась. С одной стороны, еда нужна в нормальных количествах и как можно быстрее. С другой, я совершенно не представляла какие планы на меня у Ильрейс и когда у меня появится свободное время для выхода в люди. Да и понятия не имею, сколько может продлиться эта поездка, где эти рынки, откуда привозятся продукты и где эта "поверхность" вообще.

— Я слышал, что правящая мать собиралась поздним утром оценить ваши умения и разделить вашу тренировку. Также вы обещали посмотреть раненных мужчин и посетить с проверкой Лютого. А на вечер правящая велела подготовить ритуальный зал. А с завтрашнего рассвета вы свободны. — Склонился в поклоне Зайкиль.

— Ну, вот, а ты говоришь бесполезный! — сказала Ардиге я, обрадовавшись тому, что проблему со временем решили за меня. — Смотри, какой замечательный помощник по хозяйству.

— Так ты решила его при себе вестовым оставить? С учётом Лютого, странный выбор. — Проявила любопытство Ардига.

— Лютый говорят боец, каких мало. Но думаю, кроме как на тренировках, он мне вряд ли сможет помочь. — Выкрутилась я, судорожно вспоминая, каким образом и когда отец Айриль стал моим?

— Это да, за пределами ринга от него толку мало. Зато в поединке действительно соперник, а не мальчик для битья. — Для Ардиги всё встало на свои места.

Ничего удивительного в том, что наследница выделила кого-то из мужчин. Тем более, что одного она будет использовать для тренировок, а второй будет мальчиком на побегушках. А остальное… Ну, подумаешь, ну вот такая блажь, заставить есть из своей тарелки. Все эти мысли буквально читались во взгляде Ардиги. Как только исчезло непонимание, она даже начала улыбаться.

— Значит, готовим отряд на завтра? — уточнила Ардига.

— Да, давай. Если ритуал затянется, то досплю в дороге. — Привычка ещё с прошлой жизни.

— Ну, это только если сидя. — Хмыкнула Ардига.

— Да хоть стоя, в первый раз что-ли? — ответила я.

Ардига ушла, терять время она явно не привыкла. В ожидании Ильрейс, я решила подготовиться к предстоящему лечению вчерашних недолеченных.

— Зайчик… Тьфу! Зайкиль, а где ты вчера достал для меня скальпель? — поинтересовалась у парня.

— В комнате развлечений. — Пожал тот плечами.

И тут я вспомнила, что на ряду с гардеробной, Ильрейс говорила, что здесь есть и эта самая "для развлечений".

— Ну, ка, пойдём оценим, местные развлечения! — решила осмотреть свои покои я.

Развлечения у дроу так себе. В комнате с темными стенами и таким же полом, по которому были проложены небольшие желобки, находилась настоящая выставка пыточных инструментов какого-нибудь испанского средневековья! И вполне узнаваемая дыба, и совершенно непонятные приспособления вполне мирно себе соседствовали. Но меня привлекла противоположная входу стена. На наклонных полках которой, на специальных закрепах, находились такие инструменты, что любой хирург моего мира полжизни бы отдал, лишь бы обладать подобным чудом.

А сколько здесь было скальпелей! В глаза бросился один, чуть увеличенный в размере и с острыми выпирающими зубцами на конце. Если нужно рассечь не только мышцы, но например и сухожилия, или поддеть сустав то лучшего и не придумать!

Ещё не успела в голове оформиться, какая-то пока ещё смутная мысль, как отовсюду сразу раздались громкие удары гонга.

— Вызов… — побелел Зайкиль.

— Вызов? — про вызовы что-то говорила и Ильрейс.

— У главных ворот дома кто-то ударил гонг с требованием поединка. — Чуть ли не запинаясь, пояснил парень

— Бежим тогда. — Поторопила его я, выбегая из своих покоев и устремляясь туда, куда спешили и всё дроу дома.

Благо, ожидая правящую, я натянула на себя костюм, в котором здесь ходили все "тени", только без усиливающих накладок. Единственной заботой было в этой суматохе не потерять Дзена. Но как же я ошиблась.

Лучше бы я сама потерялась где-нибудь по дороге сюда. Действительность быстро отсудила моё любопытство. На широкой и хорошо утрамбованной площадке стояли около десятка женщин — дроу с синими рисунками на лицах, как я поняла, это была просто краска, отличительный знак. Перед ними, на небольшом возвышении, такой природной ступеньке, стояла Ильрейс и внимательно слушала пришедших, впрочем, как и всё дроу пятого дома.