Мой новый мир - Книга вторая

– Золота хватит? – спросил Алексей. – Или заставите кого-то это оплачивать?

– Второе, – ответил я. – Во-первых, обдеру графов. С какой стати мы должны сами бороться с тварями? Пусть принимают участие или помогают деньгами. Но твари когда-нибудь кончатся, а вместе с ними закончатся и деньги, поэтому я думаю развернуть торговлю кое-какими земными товарами. Конечно, не сам, а через купцов. Ну и организуем сервис для богатых самоубийц.

– Охоту? – понял он. – Что-то вроде сафари? Это будет плохо сочетаться с очисткой севера. Тут или чистить его от тварей или зарабатывать на них деньги.

– У нас два материка, битком набитых тварями, – возразил я, – и не только летающими, но и ползающими, бегающими и прыгающими! Нам бы только туда хоть один раз добраться, чтобы узнать опорные точки, а потом можно будет поставить дело на широкую ногу. На Земле много психов!

Глава 15

–Рассказывай, – сказал отец. – Чем у вас всё закончилось?

– Ничего не вышло, – ответил я. – Захватили дом и задержали сбежавших подземным ходом жрецов. От них выяснили, что Гордой два дня назад уехал, прихватив с собой казну, Герта и двух братьев, которые постоянно за ним таскались. Жрецов я отпустил, кроме того, который был доверенным лицом вашего брата. С ним поработают, так что что-нибудь узнаем.

– Вот, значит, как! – сказал он, отложил книгу, которую до этого держал в руках, и, откинувшись в кресле, прикрыл глаза.

– Место Верховного жреца... – неуверенно начал я.

– Пока Гордой жив, он остаётся Верховным жрецом, – не открывая глаз, сказал отец. – Никто не лишит его этого сана. Обычно ты не затягиваешь решение вопросов, а здесь долго медлил. Почему? Не из-за меня?

– Отчасти из-за вас, – ответил я, – отчасти из-за Лары, но мне самому почему-то страшно не хотелось прибегать к крайним мерам. Знал, что это нужно делать и с Гертом, и с ним...

– Ты врос в семью и стал настоящим Ольмингом, – сказал он, – и всё сделал правильно. Не всегда прямые пути будут самыми верными. Иди, я тобой доволен.

Это хорошо, когда мной довольны, особенно тогда, когда я сам собой недоволен! Кивнув снова взявшему книгу отцу, вышел из его кабинета. Вот у кого жизнь! Свалил на меня решение всех вопросов и читает книги! Так я, пожалуй, не замечу, как сам стану Повелителем! Когда я дошагал до своих дверей, с удивлением увидел возле них семь дружинников. На вопрос, что они здесь забыли, сержант отрапортовал, что это наряд, в который их теперь будут назначать ежедневно.

– Капитан приказал не только охранять вход в ваши покои, но и вас, милорд, при всех перемещениях во дворце и в парке! То же касается и миледи Адели!

Я обещал Сигару поговорить о моей охране, и уже не в первый раз, и опять этого не сделал. Наверное, ему надоело моё разгильдяйство, и он всё решил за меня. Ну и ладно.

– Дорогой, когда будем смотреть кино? – встретила меня вопросом жена.

– Тебя больше ничего не интересует? – сказал я. – Например, убил я Гордоя или нет.

– Я уже связывалась с Сигаром, – ответила она. – Сам виноват! С дядей нужно было разбираться сразу! А теперь он куда-то увёз твоего братца, и никто не скажет, что они надумают вдвоём. Здесь их никто открыто не поддержит, поэтому я на их месте уехала бы в Госмар. Вся династия Дарминов погибла, власти нет и нет даже Верховного жреца. После поражения, там будет такое твориться! Им могут оторвать головы, а могут отдать власть. Для многих это было бы лучше очередной войны за место герцога, особенно если начнут досаждать твари. Герт для графов очень удобная фигура: ему не нужно ничего, кроме баб, а для жрецов Гордой останется Верховным, пусть даже чужим.

– Нам только этого не хватало, – сказал я, растерявшись от её прогноза. – Ты действительно считаешь, что такое возможно?

– Я хочу посмотреть кино! – заныла она. –Что ты пристал со своими родственниками? Откуда мне знать, что они будут делать?Сказала первое, что пришло в голову.

– Станцию только собрали, – сказал я. – Какое может быть кино? Жди, пока зарядятся аккумуляторы. Адель, ты мне так и не рассказала, как идут дела у брата.

– Очень хорошо они идут, – фыркнула она. – Не вылезает с твоей сестрой из палатки, а все остальные, кто не занят делом, слушают её вопли и одобрительно ухмыляются. Триста ружей и патроны я отдала, а охотники показали, как нужно целиться и стрелять. Сприходом беженцев тварей стало заметно больше. Похоже, что они прилетели вслед за стадами. Но крупных пока нет, а мелочь легко отстреливают из ружей.

– А чем занимаются те, кому не досталось ружей? Не все же они собрались у палатки Серта слушать мою сестру.

– Многие валят лес и свозят его поближе к обоим лагерям. Часть деревьев идёт на дрова, а из остальных делают каркасы для укрытий. С твоей плёнкой их очень быстро построят. Печей оказалось мало, поэтому заняты ещё и ими. До холодов беженцы успеют всё сделать, так что ты можешь больше ими не заниматься.

– Я же попросил Серта выделить мне охотника, – с досадой сказал я. – Кто у него ими заправляет?

– Никто, – ответила Адель. – Охотники давно сбились в артели и подряжаются охранять деревни и города. Если хочешь, поговорю завтра с кем-нибудь из них. Что тебе нужно?

– Завтра у меня будет клетка, в которую нужно поймать хотя бы одну тварь. Размеры не имеют значения. Могу заплатить золотом или ружьями. Они, наверное, достались не всем?

– Шутишь?Охотников много, а ружей ты дал всего ничего. Жмот!

– Дам ещё, только им придётся отрабатывать, – сказал я. – Мне оружие тоже не падает с неба, а графство Вальша на севере не единственное. Ты идёшь в паре с Гератом?

– Нет, пойду неполноценным каналом, – ответила жена. – Не нужно так трястись! Я не дура и не допущу никакого изменения веса.

– Сходим вдвоём нормальным, – сердито сказал я, – а о неполноценном забудь. Вспомнишь, если будет гореть земля под ногами и рядом не окажется других магов.

«Милорд, – связался со мной Оскар. – С вами можно говорить, или вы заняты?»

«Говори, – ответил я. – Неужели надумал?»

«Да, я решил, – ответил он. – Есть один маг, который хотел бы у вас работать. Только этот маг – женщина».

«Не имею ничего против женщин, но решение буду принимать только после личной беседы. Когда вы можете её привести?»

«Могу сегодня или завтра – как скажете».

«Давайте сегодня, а то завтра с утра буду занят. Сейчас распоряжусь, чтобы за вами выслали карету. Если меня не будет на месте, подождите в комнате охраны. Я предупрежу дружинников».

– Скоро должен приехать Оскар с ещё одним магом, – сообщил я жене. – Маг в юбке, но наверняка сильная барышня, иначе Оскар не стал бы её предлагать. Сейчас я скажу Саймуру о карете, а потом сходим к твоим охотникам. Сегодня договоримся, а завтра отдам клетку и ружья.

Минут через десять мы шли среди огромных палаток и бегавших туда-сюда саев. За время наших хождений по лагерю я не видел ни одной улыбки даже у детей. На нас смотрели с любопытством, а жене часто приветливо кивали.

– Вон там охотники! – уверенно показала она в сторону нескольких мужчин, на мой взгляд, ничем не отличавшихся от тех, мимо которых мы уже прошли.

Мы подошли к пяти саям, которые расположились возле входа в палатку на заменявших здесь стулья чурбанах и о чём-то оживлённо беседовали. Они замолчали, ожидая, что скажет Адель, а на меня не обратили внимания.

– Кто старший? – спросила жена.

– Я старший, миледи! – поднялся один из них. – Зовите Ардаем. Чем мы можем вам помочь?

– Не мне, а моему мужу, – сказала она. – Это наследник Повелителя принц Кирен. Он сам скажет, что ему нужно.

– Нужна живая тварь, – обратился я к охотникам. – Я дам клетку-ловушку и ружья, чтобы вы вернулись с этой охоты живыми. Вернёте мне клетку с тварью, и ружья останутся у вас. Согласны?

– Могли бы и не спрашивать, милорд, – ответил Ардай. – Мы вам и так поймали бы тварь, но если подарите ружья, будем должны и отслужим!