Страница 27 из 37
Люго сидел на троне в зале аудиенций. Перед ним стояли три магистра ордена богоборцев, как всегда в рясе, с низко надвинутыми на глаза капюшонами, рыцарь гемод Блох и пришелец из параллельного мира – воин по крови – Стан. Любимец председателя Кудон вместе со всеми его подчинёнными отправился в качестве командующего армиями Земли на орбиту.
– С нами воюет не просто серьёзный противник, – начал говорить один из магистров. – Вражеские войска ведёт не просто разумное существо. По своей силе оно приближено к ортодоксальному определению бога, или дьявола, – как вам будет угодно. Противостоять ему сможет лишь равный по силе воин. Предсказатели постарались на славу; им открылось, что идущей на нас враг хочет разрушения и смерти. Да он особо и не скрывает своих желаний. Предсказатели говорят, что он хотел, чтобы они узнали его намеренья. Он совсем не боится… В этом-то и может таиться его слабость.
– Люго, наши недавние усилия были не просто баловством учёных в погоне за абсолютным знанием. Как вы знаете, наш брат Блох полтора года назад привёл оттуда – второй магистр сделал неопределённый жест рукой, вроде, как нарисовав лежащую в горизонтальной плоскости восьмёрку, – совершенного война. Поверьте, за время нахождения у нас в гостях он не прохлаждался. Он стал ещё сильнее, – он показал открытой ладонью на Стана.
– Стан, ты, наверное, догадываешься, что я хочу тебе предложить? – поинтересовался Люго.
– Сражение.
– С богом.
– Мне не в первый раз придётся иметь дело со сверхъестественными существами, – намекая на битву с КиКуком, сказал Стан.
– В этот раз всё будет сложнее.
– Мы готовы дать бой, – вступил в разговор Блох.
– Нет. Не мы, а он. Бог будет лично драться с ним одним. – Люго взглядом указал на Стана. – Так мне передали его желания предсказатели. Поэтому ему требуется дополнительная защита сознания. Как нам показывает случай с адмиралом, божество может шарить в наших мозгах, как у себя за пазухой. Нужно уровнять шансы. Доктора вставят в голову Стана блокатор чужих психических волн и мысленных приказов. Надеюсь, ты согласен?.. Датчик размером с монетку сделает тебя невосприимчивым к его воле.
– Я горд, что я выбран для боя с Богом Войны, – при этих своих, пропитанных чрезмерной гордыней словах тень Стан вздёрнул подбородок вверх и яростно выпучил глаза.
Люго позволил себе улыбнуться. Он встал с трона, спустился вниз и, каждому пожав руку, предложил:
– Обсудим предстоящий поединок, друзья…
Армия Сила проломила несколько линий обороны, но в районе Юпитера подверглась страшному обстрелу со стороны стационарных батарей, замаскированных на спутниках планеты. Земные звездолёты, перегруппировавшись, пошли в атаку, закручиваясь вихрем. Ворвавшись в ряды зеркальных кораблей, они пытались их вытеснить назад. Силу удалось уничтожить артиллерию на спутниках, сбросив на расположение её скоплений несколько бомб, открывших временные провалы в пространстве и затянувшие в них не только батареи, но и миллионы тон грунта и оставив после себя котлованы глубиной в сотни метров.
Разметав отряды атакующих землян по сторонам, армия дубликатов на всех космических парах понеслась к Земле. В районе Марса она встретилась со всей оставшейся боеспособной армией людей, завязался встречный бой. В самый его разгар, когда пламя войны разгоралось всё ярче и ярче, антенны корабля Сила уловили сигнал вызова с земли. Бога вызывал Люго. Председатель сидел у себя в апартаментах, а рядом с ним стоял Стан. Экран мигнул и ожил, с него на них смотрело лицо, воплотившее в своих чертах замороженную гримасу ужаса. Бог молчал, он сканировал и ждал. Все глушители мыслей председатель приказал отключить, чтобы Сил мог убедиться в чистоте их помыслов.
– Я предлагаю тебе честный бой. Один на один, как ты любишь. Победитель получает всё.
– Ты хочешь, чтобы за тебя бился он. – Сил посмотрел на Стана.
– А какая тебе разница?
– Так тебе не удастся спасти свою жизнь. Ты боишься.
– Конечно, я же человек. Я знаю, выиграв, ты убьёшь меня – такова твоя природа.
– Я согласен.
– Прилетай. Твой корабль пропустят, – с этими словами Люго отключился.
Сил не почувствовал ловушки, он увидел лишь отчаянную наивную надежду на силу пришельца из другого мира. Значит, председатель решил не оттягивать неизбежное, а выбрал иллюзию собственного решения вопроса. Он до конца хотел править, выбирать, повелевать. Боги лишены предрассудков самомнения, и муки совести им тоже чужды, их эго и без этого велико, как сама жизнь (смерть).
Сил подумал и его корабль, покинув строй, двинулся вперёд. Он силой мысли отдал все нужные приказания своим генералам и оставил своё войско в полной уверенности, что и в его отсутствии оно продолжит бой. Его и вправду никто не обстреливал и не преследовал, да это было бы и глупо. Через десять минут полёта и спуска на землю его звездолёт завис над крепостью – резиденцией Люго в городе Вечной Весны. Ни солдаты охранения, оставшиеся защищать крепость, ни сам Люго так и не поняли, как Сил оказался внутри крепости, как он миновал все защитные системы, оставшийся необнаруженным. Он просто неожиданно для всех вошёл в дверь зала для аудиенций, куда после разговора с ним спустился Люго вместе со Станом.
– Лучше не здесь, – оглянувшись по сторонам, заявил Сил.
– Где ты хочешь? – поинтересовался Стан.
– Там, где он тренируется, – указав на председателя, произнёс Сил.
Они все втроем, как лучшие друзья, спустились этажом ниже и вошли в комнату десять метров на десять, обитую мягкими панелями, служившую председателю местом тренировок его борцовских навыков, поэтому ничего лишнего и могущего помешать предстоящему поединку там не было. Люго отошел в сторону и по его команде бой начался…
В это время, недалеко от Урана, Кер отдавал последние команды. Космические тягачи закончили работу, бригады монтажников тоже. Термоядерные двигатели-катапульты выключились на режим прогрева. До запуска оставалось триста секунд…
Сил не спешил атаковать, он смотрел, определял на что способен его противник. По его выверенным движениям он видел, что тень отлично владеет своим телом. Стан сделал первый выпад, открытой левой ладонью ударив по глазам. Вот это скорость! Недурно, совсем недурно. Стан, продолжил разведку, подходил то с одной стороны, то с другой. Пробовал и такой удар и такой. Меняя одну комбинацию за другой, Стан потихоньку поджимал бога, а тот ему не мешал. Почти оказавшись в углу, Сил внезапно упал на руки и выкинул в сторону Стана ногу пяткой вперёд. Удар угодил точно в цель – кости носа хрустнули, из ноздрей полилось. Сил выпрямился, пробил двойной джеб: второй короткий левый удар попал туда же – в нос. Провёл пару сдвоенных лоу-киков и отступил.
Сила немного беспокоило, что он не мог читать мысли Стана. Одни помехи. Видно, хитрец Люго позаботился об этом, и мозг Стана вооружили блокатором. Но при разговоре с ними он ничего не почувствовал, значит, после операции они оба прошли сеанс гипноза и забыли о своей уловке. Ловко! Хитроумные действия врага всегда вызывали у него уважение.
Стан, пропустив удар, и не думал сбавлять обороты – он продолжал бить и мазать. Наигравшись с ним, бог решил, что все загадки им отгаданы и перешёл к активным действиям…
Генерал Кар Кер нажал на кнопку, термоядерные заряды начали взрываться, дополнительные сотни самых мощных межпланетных двигателей заработали, громада, подталкиваемая дополнительной силой, рождённой массой Урана, тяжко сдвинулась с места…
Сил бил на выбор, финтил, оттягивался и легко, пока не вкладываясь, награждал своего противника болезненными тумаками. Он испытывал давно забытое удовольствие. Сильный противник и он, в кой-то веки, имел возможность не сдерживать свою силу и скорость. Стан отвечал комбинациями, некоторые удары попадали в блок, другие пролетали мимо. Медленно, но верно, превращающейся в стейк с кровью Стан продолжал отвечать. Он бил и правой и левой, и ногами, и руками. Удары правыми конечностями у него выходили жёстче, быстрее. Или он хотел, чтобы его противник так думал? Он наносил все виды ударов, кроме одного… Бог нанёс правый хук через руку, Стана качнуло: стараясь не упасть, он произвёл попытку пройти в ноги. Сил отбросил его сторону и начал затаптывать ногами. Вот теперь он начал вкладывать в каждый удар всю силу…