Зной моей души

– Так я выходит, ошибся квартирой? – неуверенно сделал шаг вперед Антон, хмурясь и переводя взгляд с одной двери на другую. А потом обратился к Яне. – Простите, что побеспокоил. – очаровательно улыбнулся он.

– Н-нет. – запинаясь ответила Лена и тоже шагнула ему навстречу. – Нет, не ошибся. – уже более уверено повторила она. – Я просто к соседу заходила… – она оглянулась на Артема и ее щеки вспыхнули румянцем при воспоминании о том, чем они только что занимались. – А это Яна, моя подруга. – тут же перевела она внимание на девушку.

Яна кокетливо вытянула руку в знак знакомства и прошлась по мужчине заинтересованным взглядом.

– О, а я-то уж подумал… – Антон недоверчиво покосился на Стрельцова, который все это время молча наблюдал за происходящим. – Ну, не важно. – усмехнулся он.

Лена перемежилась с одной ноги на другую и закусила губу коротко глянув на соседа. Оставалось только догадываться, что за мысли крутились в голове у брата. И не факт, что они были далеки от истины.

– Пойдем тогда, наверное, домой? – робко обратилась она к Антону.

– Какая замечательная идея! – не без сарказма проворчала Яна, красноречиво показывая взглядом все, что она думает о Ленином гостеприимстве и легонько подталкивая ее вперед.

Направляясь в свою квартиру вслед за братом, Лена заметила краем глаза, что Стрельцов сначала тоже подался вперед, вслед за ними, но тут же остановился. У самого порога она оглянулась, виновато покосившись на соседа. Но Артем понятливо кивнул ей, приободряя короткой полуулыбкой.

Яна же зашла в квартиру вместе с Леной и ее братом, но стоило им оказаться внутри, как она тут же засуетилась собираясь домой.

– Я пойду. – приобняла она Лену на плечи, уже натянув куртку. – Не буду вам мешать.

– Но ты же только пришла. – растерялась Лена, ощущая укол вины, за то, что дважды бросила сегодня расстроенную, нуждающуюся в поддержке, подругу.

– Ничего страшного. Вам поговорить сейчас нужнее. – бодро заверила ее Яна.

На самом деле, Лена и сама готова была сбежать, не зная, как и о чем говорить с братом. От чего-то ее сильно страшила такая перспектива, ведь она совершенно не знала, чего от него ожидать.

Проводив Яну, она не спешила заходить в комнату к родственнику, дав себе минуту, чтобы собраться с мыслями.

Антон стоял у пробковой доски и с интересом рассматривал Ленины эскизы.

– Это все твои работы? – не отрывая взгляда от рисунков спросил он.

– Да. – коротко ответила Лена, тушуясь по привычке.

– Я видел эту кофейню сегодня. – поддел он рукой двухцветное изображение с логотипом местной сети кофеин, над которым Лена работала пару месяцев назад. Простой минималистический дизайн так понравился заказчику, что он даже смотреть не стал другие более красочные варианты, приготовленные Леной заранее для презентации.

– Да, эта сеть достаточна популярна у нас. – пожала она плечами, одергивая рукава и пряча руки в задние карманы джинсов. – Ты голоден? Может чай попьем? – предложила она брату.

– Чай? Да. Было бы не плохо. – словно вынырнул из мыслей Антон, но взгляд его так и блуждал по ее работам. – Наверное, это здорово, преуспеть в том деле, которое любишь. – вдруг отрешенно проговорил он.

– Эм… Наверное. – наморщила лоб Лена.

Брат неожиданно резко повернулся и прямо в упор посмотрел на нее заглядывая в самую душу. В его взгляде плескалось столько боли, обиды и других невысказанных чувств, что Лене стало не по себе, захотелось поежиться и спрятаться где-нибудь подальше. Под боком у Стрельцова, например. Не так далеко, конечно, зато надежно.

Затем взгляд Антона смягчился, потеплел и под конец он виновато отвел глаза.

А в следующую секунду брат шокировал ее еще сильнее. Сделав решительный выпад вперед, он крепко обнял ее уткнувшись носом в макушку.

Лена замерла, каждая мышца в ее теле напряглась до окаменения. Но кажется, Антона не смущала такая реакция сестры на внезапные нежности.

– Ленка, я такой идиот. Ты даже не представляешь. – с болезненным сожалением выдохнул он, сжимая ее еще крепче в этот момент.

– Антон, мне нечем дышать. – только и смогла прохрипеть она.

– Прости. – ослабил он захват, выпуская сестру из объятий.

Лена прокашлялась, прочистив горло, уперла кулаки в бока и напряженно сдвинув брови на переносице потребовала:

– Так. Говори сейчас же, что у тебя произошло?

Глава 51.

– Ничего. Совершенно ничего. В том и дело. – горько признался Антон, устало плюхаясь на диван.

– Не поняла. Можно как-то поподробнее объяснить для особо одаренных? – еще больше нахмурилась Лена, приближаясь к нему. Она то уж точно знала, что из-за «ничего» не пересекают несколько часовых поясов, заявляясь без предупреждения в гости к младшей сестре.

Лена села рядом с Антоном, откидываясь на спинку дивана и глубоко вдохнув воздух в легкие задержала его там на несколько секунд, а потом медленно выдохнула.

Сегодняшний день был настоящим вызовом ее интровертности. Сначала поезда в больницу к раненому Кленову, потом внезапные откровения Стрельцова, Янка и, уж совсем-совсем неожиданно, брат. Дозировано это еще можно было перенести, но чтобы вот так все враз…

– Одаренная, да. – невесело хмыкнул Антон. – Я всегда завидовал тому, что у тебя есть любимое дело, своя отдушина, куда ты сбегала от всех неурядиц.

Глаза Лены округлились так сильно, что стало даже немного больно. Антон завидовал ей? Идеальный супер-Антон?

Почувствовав на себе недоуменный взгляд сестры, Антон повернулся к ней и усмехнулся, видя шок на ее лице.

– Не удивляйся этому, Ленка. Я многому завидовал. Даже тому, что ты младше и тебе многое сходило с рук. На тебя так никогда не давили, как на меня, не требовали быть идеальной…

Лена даже подпрыгнула на месте. Это на нее-то не давили? Не требовали? Может не так жестко, как это было с Антоном, но и ей частенько перепадало от не в меру педантичных честолюбивых родителей. К страсти ее жизни, рисованию, они относились как к детской блажи, которую Лена обязательно должна перерасти. И она покорно соглашалась с тем, что это несерьезно веря родителям, ведь они же знают, как лучше и правильнее для нее. Ходила на кружки и факультативы, которые они для нее выбирали, исправно готовилась к экзаменам и поступлению в юридический. Но к счастью, рисовать не переставала.

Родители даже разрешили ей посещать занятия в художественной школе, видя, что Лена справляется с основной нагрузкой. Но когда дело дошло до поступления встали в позу, поставив жесткий ультиматум.

И это называется не давили?

– Не возлагали ответственность за младшую сестру… – продолжал Антон, даже не замечая, что рядом с ним вот-вот рванет вулкан негодования. – Я даже с пацанами поиграть во дворе нормально не мог. Надо же было следить за тобой и показывать хороший пример. А без тебя меня просто не выпускали…

– Так ты для этого приехал? – не выдержав, подскочила Лена с дивана. – Что бы рассказать, о том, как я испортила тебе все детство? – взвилась она.

– Что? – удивленно взметнул брови вверх Антон. – Блин. Нет. Конечно, нет. Я что-то совсем не с того начал. Прости. – скривился он, искренне сожалея о сказанном. – Я ведь для того и приехал, чтобы извиниться и попробовать наладить отношения, пусть не такие близкие и дружные, как в детстве, но все же…

Антон спотыкался на полуслове, перескакивал с одного на другое и для успешного адвоката был слишком косноязычен в данный момент, выдавая свое волнение с головой. Лена уже и не помнила, когда последний раз видела его таким, да и видела ли вообще?

– Тогда тебе надо четче излагать свои мысли. Потому что пока я не поняла ровным счетом ничего. – уже спокойнее проговорила Лена.

– Я пытаюсь сказать, что я отпустил все свои глупые обиды, которые не давали мне спокойно жить. – он горько усмехнулся. – Представляешь, да? Тридцати трехлетний мужик дуется всю жизнь на младшую сестру и старается выслужиться перед родителями, заработать похвалу и одобрение. – Лена прекрасно понимала, о чем он говорит, но от брата слышать подобные речи было все равно внезапно. – Все время куда-то бегу, строю карьеру, задыхаюсь от груза ответственности, но все равно взваливаю и взваливаю на себя все больше и больше. Ирония в том, что каждый раз достигая новой высоты, я все равно не чувствовал себя счастливым. Ведь это вовсе не та, жизнь, которую бы я хотел прожить. Наверное, поэтому я так остро реагировал на тебя, потому что ты смогла. С виду тихоня и сама покорность, но внутри кремень. – Ленины щеки тут же вспыхнули, а в груди разлилось приятное тепло от комплимента в ее адрес. Что ни говори, а старший брат навсегда останется для нее авторитетом и, как оказалось, его одобрение крайне важно для нее. – А потом, мы разговорились с клиенткой-психологом на консультации по ее делу, но в итоге это она меня консультировала, приводя в порядок мысли. Только тогда я понял, что ничего страшного не произойдет, если я сверну со своей дорожки. Ничего не случится, если я не откликнусь на просьбу матери в ту же секунду, ничего страшного не произойдет, если я не хочу брать какое-то дело. Ничего. Понимаешь? Все зависит только от меня и моего выбора! Наташа мне этим открытием всю душу вывернула, а потом обратно сложила. Кстати, у нас с ней весной свадьба. – довольно заявил Антон напоследок.