Рождение стрелка

— Вам лучше, Господин? — Спросила она, тревожно вглядываясь в лицо Фараха.

— Все в порядке, спасибо, — успокоил ее Фарах — Налей еще отвару.

— Хорошо.

Мара подобрала кружку с пола и озабоченно осмотрела ее. Похоже, что идея поднести своему господину посуду, только что поднятую с пола, не слишком ей нравилась.

— Я сейчас, — произнесла она и убежала за дверь.

Фарах проводил ее взглядом и взмахом руки запер замок на двери. После чего устало вздохнул. Последнее время, приступы случались все чаще и чаще. Если бы не передача энергий, которую так хорошо освоила Мара, белая лихорадка уже давно забрала бы его жизнь. Камень был его последней надеждой на излечение. Если ничего не выйдет, ему придется уйти, бросив Мару одну.

Он знал, что, оставшись, не сможет остановить ее, когда приступы станут еще сильнее. Передача энергий слишком опасный ритуал, при которым один участник делится жизненными силами с другим. И грань, перейдя которую, делящийся просто надорвется и умрет слишком тонка. И чем больше надо отдать сил, тем она тоньше.

Ритуал может проводиться только добровольно. При этом делящийся должен всем сердцем желать передать часть своей жизни второму участнику. Так что силой высасывать из кого-то жизнь в духе злодея из сказок Фарах не мог. Как не мог и заставить.

— Господин, — раздалось за дверью. Махнув рукой, Фарах впустил Мару с чистой кружкой в руках. Налив туда отвару, Мара поднесла кружку своему господину. Сделав глоток, Фарах запустил в свой желудок очередную порцию невыносимо горькой жидкости.

Глава 6. Знакомство с городом

Буря, в которую попал корабль закончилась неделю назад. С тех пор больше ничего интересного не происходило. Обычная рутина, туманное море и проползающие мимо облака. Я даже скучать начал, или, обжился, привык к новой жизни. Скоро корабль должен будет подойти к большой земле и я, наконец-то, смогу увидеть местную архитектуру. Походить по городу, зайти в лавку, да много чего смогу. А то надоело мне на этом корабле торчать.

Сейчас в разговорах у меня уже не возникало проблем, хотя читать я так и не научился. Но спасибо Рудольфу хотя бы за это, без знания языка я бы тут совсем пропал. Еще, как оказалось, я могу отлично стрелять из арбалета. Правда только из арбалета, к сожалению. У капитана нашелся лук, так с него я даже в мишень не попал. С метательными ножами тоже вышло фиаско. Бросаю я их куда надо, только в цель они ударяются, как угодно, только не острием. Как сказал видевший все это Бернард, глазомер хороший, но без тренировок толку не будет. Тогда я сильно расстроился. Ведь уже видел себя местным Леголасом, бьющим в цель без промаха из любого положения. Жаль, что в моем случае реальность оказалась более жестокой.

Первым о приближении земли, как и положено, доложил впередсмотрящий. Я же, только спустя час смог разглядеть темную линию на горизонте. А спустя еще час, смог разглядеть крыши зданий. Это и был Зарес, конечный пункт маршрута Повелителя бурь.

Зарес выглядел как обычный средневековый город из моего мира. Каменные здания и пять возвышающихся над ними башен. Как и положено средневековому городу, этот тоже был обнесен стеной, только что безо рва.

Полюбовавшись на город, я спустился в свою каюту, собирать вещи. Из вещей правда были только арбалет, да пара десятков болтов к нему в небольшом колчане. Закинув все это в мешок, я присел на дорожку и вышел из комнаты. Новый поворот на жизненном пути ждал меня.

Нарцисс, довольный собой, откинулся на спинку кресла своего дилижанса. Переговоры с лесными эльфами прошли успешно и в ближайшие пару дней на десять кораблей пустынных эльфов будут установлены телепортационные амулеты. Плохо только, что такие амулеты, как впрочем и алхимические пушки, умеют изготавливать только лесные эльфы.

Чем и пользуются, без зазрения совести, заламывая цену до невообразимых высот. Хорошо, что ему нашлось, чем заплатить, иначе весь план пришлось бы пересматривать. Но главное, что дело сделано, остальное неважно. Калафейн, командующий армией уже получил от него сообщение и сейчас готовит войска.

Калафейн — фанатеющий от драконов младший эльфийский принц, ровесник Нарцисса. У него даже свой ручной дракон есть. Шипастый, черный и огнедышащий. Эльф зовет его Уголек. И этот Уголек тоже будет участвовать в штурме.

Для Калафейна это будет первый опыт ведения войны. Оставалось только положиться на эльфа и его тактический гений, если тот есть. Права командовать войсками на поле боя у Нарцисса все равно не было. И именно это казалось ему самой слабой частью плана, способной подставить все под удар.

Сам план был прост в общем, но сложен в деталях. Эльфийские корабли, с установленными на них телепортационными амулетами, подходят на нужное расстояние, после чего прыгают к городу. Но перед этим следовало подавить оборону города, коей являлись щит и четыре башни. Эта задача возлагалась на диверсионную группу, укомплектованную разработанными специально для этого амулетами Фараха.

Разумеется, Нарцисс понимал, что весь план не может зависеть от действий столь малых сил. В любой момент что-то может пойти не так. Поэтому на один из кораблей была установлена алхимическая пушка, так же предоставленная лесными эльфами. Заряд из этой пушки должен был разрушить купол с одного залпа. Но, если этого окажется недостаточно, у них была вторая пушка в резерве. Сами пушки могли сделать только по одному выстрелу, перезарядить их было можно, но на это потребуется несколько дней. Да и то, при условии, что все необходимые реактивы будут в наличии, которые, естественно, лесные эльфы им предоставить не соизволили.

Нарцисс рассчитывал применить это оружие для разрушения купола столицы, но, в случае необходимости, был готов применить его раньше. Разрушить столичный амулет не представлялось возможным, так как он находился внутри замка. Конечно, диверсионная группа могла бы проникнуть и туда, но вся проблема была в том, что местонахождение амулета было ему неизвестно. Амулет Зареса специально обученные люди искали несколько дней, бродя по улицам города. А в Месхале им удалось выяснить только то, что амулет в замке. А этой информации недостаточно.

Впрочем, в Бездну его этот амулет. Если им удастся захватить Зарес согласно плану, то беспокоиться о нем не придется. В крайнем случае они всегда могут взять город в осаду. А пока можно немного отдохнуть. Нарцисс закрыл глаза и, вскоре, задремал.

Повелитель бурь причалил к пирсу. Капитан подошел ко мне, и протянул маленький мешочек. Я взял его и слегка приподнял бровь, услышав тихое звяканье внутри.

— Твоя зарплата, — улыбнулся Бернард.

— Спасибо, — с благодарностью пожал я ему руку, спрятав мешочек в карман.

— Удачи, — хлопнул меня по плечу подошедший сзади Рудольф. Так же, пожав ему руку на прощание, я спустился по трапу.

В порту царила деловая суета и никто не обращал на меня внимания. Впрочем, я и не собирался его привлекать. Сейчас мне нужно было найти тихое место, чтобы пересчитать деньги. Конечно, маловероятно, что там золотые монеты, но светить деньгами в незнакомом городе все равно не стоит. Можно было пересчитать деньги сразу, но неудобно было. Да и не думал я тогда об этом.

Рудольф говорил, что здесь рядом есть хорошая таверна. Там, как он выразился, «баба нарисована, а в руке у ней молот». Пройдя мимо снующих туда-сюда матросов, груд ящиков и бочек я вышел на улицу, ведущую в сам город. На этой-то улице я и увидел искомую вывеску. И правда рядом.

С вывески на меня смотрела широкоплечая, практически квадратная бабища. В огромной, как у чемпиона по армрестлингу, руке она держала молот, а вокруг головы черной кляксой развивались волосы. В общем, страшное зрелище. Настоящая дева битвы, достойная отдельной саги.

Какого же было мое удивление, когда, зайдя внутрь, я понял, что это не просто вывеска, а портрет. Особа, сошедшая с картины, стояла в конце зала, за стойкой. Молот тоже сразу нашелся, висел на стене, у нее за спиной. Здоровый такой молот, таким в самый раз черепа ломать, вместе со шлемами.