Хьюстон

Вскоре после того, как братья отпраздновали свое совершеннолетие, их внезапно покинула фея-крестная. Ушла не попрощавшись, лишь оставила записку. Вернее, целое письмо, где пожелала им всем, а особенно Младшему, не болеть и теплее одеваться в холодную погоду, а переходя улицу смотреть по сторонам. И сообщала, что отбыла вместе со знакомым волшебником (тем самым, ехидным) на очень далекие, лежащие в Вечно Бушующем Океане, острова охотиться на кайманов. А когда вернется, и вернется ли вообще, об этом в письме ничего не сообщалось. Это был довольно экстравагантный поступок, даже для их феи-крестной. Впрочем, к ее чудачествам семейство к тому времени уже худо-бедно привыкло. Поэтому решили, что старушка, учитывая ее преклонный возраст, вполне заслужила отдых. Ну и подумаешь, что среди крокодилов! Ведь не одна и настроена решительно. Только посетовали, что она не оставила более точного адреса. И как теперь ее поздравлять с именинами и куда слать приглашения на семейные торжества, было не совсем понятно.

Однажды, хмурым осенним днем младший брат сидел в своей зеркальной мастерской и против обыкновения ничего не делал. Вернее, не делал ничего полезного. А так-то он был очень занят. Он грустил и размышлял, почему никак не удается ему такое зеркало, которое было бы уже не просто зеркалом, а чем-то большим. Правда, чем большим он не мог толком сказать. Может поэтому, оно у него и не получалось. Но только он знал, что пока не сделает такое совершенно необыкновенное, особенное зеркало, не будет ему покоя. Сидел он так довольно долго и уже успел проголодаться. И только хотел отправиться в соседнее кафе перехватить пару бутербродов, как хлопнула входная дверь и голос, как если бы кто трогал хрустальные и серебряные струны на волшебной виолончели произнес:

— Добрый день! Здравствуйте! Это вы зеркальный мастер?

Младший поднял голову и увидел девушку, которая стояла посреди мастерской и смотрела на него глазами цвета ясного апрельского неба, какое бывает погожим утром. Кроме того, у нее были чудесные светлые волосы, которые струились на плечи переливаясь дорогим атласным блеском и ровная, золотистая, словно тронутая легким загаром кожа. Девушка приветливо улыбнулась ему яркими как спелая вишня губами и сказала:

— Я бы хотела купить у вас зеркало.

Младшему вдруг почудилось, что на улице раздвинув тяжелые хмурые тучи засияло солнце и в его лучах слегка засветились волосы и кожа незнакомки, засияли ее глаза.

— Как вас зовут? — спросил он, забыв поздороваться. И ему показалось, что она ответила:

— Счастье.

— Счастье? — переспросил он и добавил: Какое красивое и редкое имя.

Девушка пожала плечами:

— Самое обыкновенное. Так я могу купить у вас зеркало?

— Зеркало? Для чего оно вам? — Младший все смотрел и смотрел на девушку не в силах оторваться. И хотя смотрел он очень пристально все равно не мог потом вспомнить, во что она была одета. Так его поразили ее лицо и руки, которые словно беспокойные веселые птички или бабочки порхали с предмета на предмет: трогали лежащие на прилавке зеркала, касались кончиками тонких пальцев краев зеркальных рам. И от этих прикосновений зеркала и даже простые деревянные рамы начинали потихоньку светиться. Девушка с интересом посмотрела на юношу и произнесла:

— Странный вопрос. Конечно, чтобы смотреться в него по утрам, прежде чем выйти из дома, чтобы знать все ли с тобой в порядке.

Тут Младший немного отвлекся и увидел в зеркале, висевшем напротив, свое отражение. А увидев, понял, что с ним самим как раз все было далеко не в порядке.

— Извините, — пробормотал он, — я кажется забыл поздороваться. Добрый день! Необыкновенно добрый день!

Девушка посмотрела на него с еще большим интересом и засмеявшись сказала:

— Какой вы забавный! Почему же необыкновенно?

От ее смеха зеркала заблестели еще ярче. А Младший ответил немного смущенно:

— Разве день, когда встречаешь счастье может быть обыкновенным. Простите, у меня сейчас нет подходящего зеркала. Но я постараюсь его для вас изготовить, если, конечно, вы не против. И если вам оно не очень срочно нужно.

— Нет, — сказала девушка, которую как ему показалось, звали Счастье, — я совсем не против. Хотя, ждать, конечно, неудобно. Особенно, когда не можешь понять, все ли с тобой в порядке.

— Вы замечательно выглядите. Как человек, у которого все прекрасно, все в порядке. Я могу предложить вам чашечку горячего какао?

На самом деле он хотел предложить девушке с глазами цвета ясного апрельского неба стать его спутницей жизни. Но в последний момент решил, что, возможно, она сочтет это предложение немного поспешным, и решил начать с какао.

— Хорошо, — согласилась девушка. — Сегодня довольно прохладно и какао будет как нельзя кстати.

И пока они пили какао, которое Младший приготовил тут же на маленькой кухне при зеркальной мастерской, на улице совсем прояснилось. А зеркала отражая солнечные лучи сияли так, что слепили глаза. Потом девушка попрощалась и ушла, а Младший принялся за работу. Ведь они договорились, что завтра она придет опять, чтобы посмотреть, как идут дела и возможно, если снова будет холодный день, выпить чашечку горячего какао, чтобы согреться.

Вечером Младший особенно внимательно слушал по радио прогноз погоды и с радостью отметил, что обещали понижение температуры. И действительно, следующий день был не только холодным, но и ветренным. В назначенный час на пороге зеркальной мастерской вновь появилась девушка, зябко кутаясь в не по сезону легкое пальто. Младший тут же сварил замечательное, необыкновенно вкусное, горячее какао по своему особому рецепту. И девушка вновь согласилась его отведать, сказав, что этот напиток согревает не только тело, но и душу. И что какао ей очень нравится. А Младший подумал, что раз ей нравится его какао, возможно, что со временем и он ей тоже понравится.

День и ночь трудился Младший над зеркалом для прекрасной девушки. И каждый день она приходила справиться, не готов ли еще ее заказ. А так как дни становились все холоднее и холоднее, а пальтишко у девушки было совсем легкое и тоненькое, она согревалась горячим какао, который готовил для нее Младший брат. Они с девушкой, которую, как он считал, звали Счастье, совсем подружились. Правда он все еще не решил достаточно ли прошло времени, чтобы предложить Счастью стать его спутницей жизни. И не сочтет ли она его предложение преждевременным и дерзким. Ему бы этого очень не хотелось. Поэтому он решил не торопиться. Но с другой стороны его какао ей по-прежнему нравилось. И она все также находила его забавным. А один раз даже назвала чудаком. Впрочем, в ее устах это прозвучало не обидно, а напротив очень мило. Сам же Младший уже не помнил какой была его жизнь до встречи со Счастьем. Ему казалось, что он знал ее всю жизнь. И было странно думать, что когда-то ее не было в его жизни. И эта прошлая жизнь без Счастья казалась ему не настоящей, не его.

Между тем зеркало было почти готово. Оставалось только вставить его в красивую резную раму, которую Младший тоже сделал своими руками. Закончив работу, вечером, Младший усталый, но необыкновенно довольный, сидел в своей мастерской и любовался зеркалом, его поразительной чистотой и блеском. И мечтал, представлял себе, как обрадуется девушка, увидев свое отражение, и убедившись, что с ним все в порядке. И тогда он, наконец, вместе с какао сделает ей предложение, от которого он надеялся, она не откажется. Тут, внезапно, прервав его чудесные грезы, очень громко постучали в дверь и вслед за тем, вместе с порывом холодного осеннего ветра, в мастерскую ворвался курьер, который вручил юноше срочную телеграмму. Ее послали родители. Они просили ни медля ни минуты приехать в городскую больницу, так как с его старшим братом случилось несчастье и им нужна его помощь. Встревоженный и расстроенный Младший тут же помчался в больницу, где узнал, что брат его внезапно впал в странное, очень тяжелое состояние. И надежды на то, что он из него выйдет почти не было.