Страница 7 из 11
– По крайней мере, придает веса словам. Да и уверенности прибавляет, – призналась честно, тяжело вздохнув.
– Звучит как-то не очень, если честно… – поморщился он.
– Можешь предложить кое-что получше?
– Хм… Как насчет вина? – протянул эльф голосом змея-искусителя.
– Того вкусненького? – тут же оживилась, прикидывая, что откровенным разговорам оно помешать не должно.
– Ммм… Подозреваю, тут, скорее, зеленое дриадское в ходу, – Аркенус с сокрушенным видом развел руками.
Угу. Обычный виноград, похоже, тут совсем уж не в моде. Впрочем, почему бы и не рискнуть попробовать что-то новенькое? Ночь, похоже, ожидалась длинной…
Глава 6
Арина
– Оно точно не отравлено? – усомнилась, поболтав кислотно-зеленую жидкость в бокале.
Длина платья позволила с комфортом усесться по-турецки на кровати, Арк же устроился на пушистом ковре, сдвинув в сторону одну из не разбившихся тарелок и облокотившись спиной на кровать. Вино и бокалы он жестом фокусника извлек из неприметной дверцы в стене у шкафа.
Что смущало больше всего – вино абсолютно ничем не пахло. Будто простая вода. Да и Аркенус почему-то не торопился сделать первый глоток. Лишь поймав мой взгляд, полный подозрения, соизволил пригубить.
Я, затаив дыхание, несколько секунд пристально всматривалась в его лицо, силясь уловить малейшее изменение мимики, но он даже не поморщился.
Продолжая сверлить его недоверчивым взглядом, осторожно пригубила. И тут же уставилась на «вино» в недоумении. На вкус оно тоже было как вода, разве что оставляло легкое, едва уловимое цветочное послевкусие, как если бы я только что вдыхала аромат каких-то полевых цветов.
– Оно безалкогольное? – все же уточнила, сделав глоток побольше.
– Нет, просто не имеет запаха и вкуса. Говорят, оно коварное, – предупредил Арк, когда я уже практически допила бокал.
Но я лишь неопределенно дернула плечом. Помнится, об эльфийских винах он говорил то же, но сейчас изменений каких-то в организме не ощущала. Может, он подшутил и в самом деле дал мне простую, чуть подкрашенную воду?
Встряхнувшись, села поудобнее, облокотившись на подушки. Задумчиво поводила пальцем по утонченной ножке бокала, собираясь с мыслями. Ладно, чего тянуть? На меня совсем не похоже.
– Готов к откровенным разговорам? – поинтересовалась почти воинственно, от чего Арк аж закашлялся.
Правда, подозреваю, тем самым он просто пытался скрыть смех, веселыми искорками поселившийся в его глазах.
– Для этой цели мы и открыли вино, разве нет?
Но я не отреагировала на провокацию, прокручивая в голове все самые важные вопросы. Начать решила издалека.
– Кто та чернявая мымра? Ты ее знаешь, верно?
– Ага.
Я честно выждала несколько секунд, в надежде на продолжение фразы, но Арк продолжал сидеть, расслабленно расположив одну руку на согнутой в колене ноге. И задумчиво рассматривал меня с легкой полуулыбкой, попивая вино.
– И? – протянула с нажимом, все же не выдержав.
– И все. Она тебя больше не потревожит, не переживай.
На этих словах в голосе мужчины прозвучала сталь, отчего я даже передернулась. Арк, заметив это, чуть смягчился.
– Каро в свое время немало мне нервов попортила. Видать, взялась за старое.
Угу. Будто мне это что-то объясняет. Ладно, Каро и Каро. Не потревожит – и фиг с ней… Правда, подсознание почему-то вызвало ее образ в памяти, ревниво делая акцент и на точеной талии, и на длинных ногах, высокой груди, умопомрачительно прекрасном лице… Бывшая пассия? Ну ешки-матрешки, так можно до чего угодно додуматься!
– Зачем она перенесла меня в этот мир? Овсянка какая-то ее родственница? – поспешила развить эту тему, пока эльф хоть как-то еще отвечал.
– Овсянка? Снова забыла имя принцессы?
Я невольно смутилась, услышав неподдельное изумление в его голосе. Надеюсь, он все же не в курсе, как я опозорилась сегодня в подвалах.
– Что я, совсем уже? Помню, Риссуэлла, – пробормотала, чувствуя, как к щекам прилила кровь. – Ну так что, зачем она это сделала?
– Чтобы досадить мне, – усмехнулся Аркенус, отсалютовав бокалом, и сделал большой глоток.
Просто очаровательно! Ну спасибо на добром слове, гад властелиний. От возмущения даже в горле пересохло, а цветная водичка закончилась. На всякий случай, прислушалась к своим ощущениям: да нет же, ни на каплю не опьянела!
Независимо фыркнув, потянулась к бутылке и снова наполнила свой опустевший бокал. Впрочем, удержаться от ехидного вопроса не сумела:
– И как, удалось?
Эльф насмешливо улыбнулся, окинув меня нарочито медленным взглядом, и покачал головой в ответ каким-то своим мыслям, даже не попытавшись как-нибудь ответить.
– И для этого мне нужно было непременно умереть?
Пожалуй, этот момент меня волновал больше всего. Я не понимала, кому нужна моя смерть. Или же «досадить» Аркенусу планировалось самим фактом, что убил не ту?
– Все сложно.
Ага. Или так. Планируя откровенный разговор, именно на такие «откровенные» ответы и рассчитывала!
– Сложно все у него… – проворчала, смакуя водичку.
Теперь казалось, что даже улавливала едва заметный аромат свежести, да и послевкусие становилось богаче, отдавая легкой кислинкой. Что не мешало мне и дальше ворчать:
– А я-то грешным делом подумала, что все предельно просто и понятно…
– А ты меньше думай грешным делом. Уверяю, удастся избежать многих жизненных трудностей, – парировала эта властелинья зараза!
– Но-но, кто тогда будет вызывать у тебя досаду? Сама Каро, знать бы еще, кто это, возложила на меня столь ответственную и серьезную задачу… – завела я высокопарным тоном, прикидывая, не вылить ли в отместку остатки вина на голову этой ехидне.
Но водичка мне уже нравилась, жалко переводить продукт. Немного даже шумело в голове, в теле преобладала непривычная легкость, да и хотелось чего-то такого… такого… То ли пироженку захомячить вкусную, то ли снова посмотреть на торсик одного остроухого, то ли и вовсе поприставать к нему же, требуя персональных уроков искусства поцелуя… Не, ну а что? Пусть делится опытом, я тоже так хочу!
Та-ак, опасные мысли, опасные, нам еще спать вместе на одной кровати! Да и я еще не выяснила, насколько маньячный маньяк мне достался. Впрочем, желание пнуть его росло в геометрической прогрессии.
– Ладно. Почему тебя считают тираном, кровавым императором? – все же выпалила, предварительно допив остатки водички в бокале.
– А какие варианты? – заинтересовался он, поощрительно улыбнувшись.
– Самый очевидный, что ты и есть тиран, – не стала скрывать я.
– Очевидно, что так.
Э? Правда, что ли, маньячелло?
– Или что тебя оклеветали… – выдала следующую версию, отслеживая его реакцию.
Но Аркенус лишь негромко хмыкнул в ответ. Нет, ну я так не играю!
– Так ты тиран или нет?
– Всякое бывало.
И снова этот уклончивый ответ. Зашибись! Отставив бокал на прикроватную тумбочку, переползла поближе к Аркенусу, чтобы смотреть ему прямо в глаза. Но все вокруг неожиданно закружилось, а среди моих эмоций на первый план выскочило праведное негодование.
– Добрый в злую полосочку, или злой в добрую крапинку? То есть, по понедельникам тиран, во вторник только с утра, в среду выходной, а по четвергам внезапно просыпается альтруизм?!
– А в пятницу? – его глаза сверкнули неподдельным любопытством.
– В пятницу на смену альтруизму приходит непреодолимое желание принести в жертву условно невинную девицу, предварительно выкорябав на ней ножом какую-то бубуйню… Кстати! Что за хрень ты мне выцарапал, а? И на кой черт?!
Последние дни выдались очень уж насыщенными, и мне было как-то не до приобретенной татуировки на фоне всего. Сейчас же самое время разобраться и с этим моментом. От переполнявшего меня возмущения сдвинулась на самый край кровати, но немного не рассчитала и с невнятным вскриком свалилась.
Вернее, почти свалилась. Аркенус каким-то образом успел среагировать и подхватил меня до того, как я поцеловалась с полом. Тут же усадил к себе на колени. И как-то так ловко у него это получилось, что я озадаченно притихла, осознав в полной мере, насколько коварна «цветная водичка». Сказать, что я опьянела – не сказать ничего. Не думала, что существует алкоголь, который шибает по мозгам так резко.