(Не)фиктивный брак

Толпа очевидцев взревела, не придавая никакого значения абсурдности происходящего. В конце концов, это лишь шайка дальних родственников да приятелей семьи, что они могут знать, что их может волновать? Они, как те купленные зрители на ток-шоу, показывают эмоции, которые им написали на табличке.

Заметив слишком много привлеченного внимания, отец Влады отвел ее в сторонку и сквозь зубы принялся цедить нравоучения, не забывая при этом улыбаться гостям, не сводящим пристальных взглядов со счастливого родителя. Дочь же ничего и слышать не хотела. Они разыграли этот спектакль прилюдно, и теперь отец не сможет так просто повлиять на происходящее.

— Дома поговорим. Веселись, — строго сказал он, а потом повернулся к Максиму и, хмурясь собственным мыслям, произнес: — А ты, зятек, проследи, чтобы она не упилась в стельку и не оказалась в участке.

— Есть, сэр! Будет исполнено, сэр! — отрапортовал Максим.

— Не паясничай, не служил поди, — махнул на богатенького зятя Полянский, а затем направился к Антону Железнову, вид у которого был крайне недовольный.

Макс подмигнул проигравшему сопернику и собственнически закинул руку на плечо невесты.

— Дамы и господа, приносим свои извинения, но имениннице срочно нужно уделить своему жениху внимание. Через пару минут она вновь присоединится к общему веселью. Засекайте, время пошло! — воскликнул Макс и почти потащил Владу к закрытой зоне.

— Прости, прости, прости, — каялась девушка, успевшая прийти в себя и осознать то, что они только что натворили.

Максим победно улыбался.

— За что ты извиняешься? В конце концов, я ведь этого и добивался, разве нет?

— Откуда у тебя кольцо? — рассматривая целый айсберг на своем пальце, вдруг спросила она.

— Купил.

— Купил?

— Ну да. Я вообще-то думал, что это будет не так легко, уговорить тебя на замужество, памятуя о позавчерашнем нашем разговоре. А твой замечательный предок всю работу за меня сделал, — злобный гений в лице Макса довольно потирал ладоши.

— Что теперь делать-то?.. — я бормотала себе под нос, не зная, как выпутаться из этой истории.

— А что тут ни делай, выбора у тебя особо и нет. Исход один, если я правильно понял твоего наиближайшего родственника. Замужество. Ты вправе только решить, кто меньшее зло для тебя. Этот недоделанный Антон, и имя его такое же, или красавчик я, Макс Фридман.

— Один вопрос: чем ты-то лучше, а, Макс Фридман?

— Да всем!

— Самовлюбленный индюк…

— Ну сама посуди. Этот Железнов та еще молчаливая сволочь. Он играет в мистера благородство, на самом же деле запрет тебя в четырех стенах, как только получит право на это — женившись. И хотя он никогда не болтает лишнего и даже того, что нужно, не скажет порой, но любой из его окружения знает о хитрожопости этого парня. Он никогда не упустит свое, но и завоевывать не будет. Этот парень гиена в стае львов, всегда дожидается объедков, но благодаря своей хитрости получает больше рациона простого падальщика.

— У тебя диплом по психоанализу?

— Нет.

— Тогда и заткнись, знаток человеческих душ нашелся, — все еще злилась на ситуацию Влада.

— Для тебя я буду, кем угодно! — радостно выкрикнул молодой человек, а потом и во всеуслышанье добавил: — Ты сделала меня самым счастливым мужчиной на земле, Владушка-олад..

— Произнесешь это прозвище еще хоть раз, и ты холостяк, — уже почти дышала огнем девушка.

— Ладно-ладно, не кипятись! — Максим поднял руки в капитулирующем жесте. — Напьешься — звони, мы ж теперь не чужие друг другу.

— Идиот, — выплюнула Влада.

— Полегче, будешь так называть при других, себя же скомпрометируешь.

— Не переживай, папенька всю мою жизнь учил меня хранить его репутацию как честь венецианской девственницы.

— Как я успел заметить, ты делала все наоборот.

— Ты, кажется, собирался уйти?

— Ага, иду. И еще. Постарайся все же не надираться в хлам. Завтра у нас визит к моему предку. Он так просто не поверит, но есть один плюс, ему важен только сам факт моей женитьбы, а не мои светлые чувства к избраннице.

— Вот есть же еще нормальные люди в этом мире, — выдохнула с облегчением Влада.

— Он непременно оценит твою симпатию, — рассмеялся Макс.

— Да, да. А теперь проваливай.

И как Влада могла продолжать беззаботно веселиться после такого? На трезвую голову, конечно, никак. Поэтому за пару часов она набралась порядочно, а к концу вечера, наплясавшись до упада, реально упала. Просто не способна была даже мяу сказать. Пальцы наугад набрали номер телефона в адресной книжке, и через мгновение раздался энергичный, учащенный голос Макса:

— Але, уже напилась? — выдыхал в трубку он.

— Ты сейчас… в постели с женщиной?

— Ну, не в постели, но ход твоих мыслей определенно в верном направлении.

— Фууу, какая мерзость… — проворчала, имитируя рвотный позыв, Влада.

— Хочу напомнить, это ты мне позвонила, — веселился Максим, не сбавляя темпа.

— Да, точно… Забери меня, а? — это были два последних слова Влады за сегодняшний вечер.

Дальше Владе запомнились только мигающие огни и смеющееся лицо Фридмана, а потом без каких-либо дополнительных угрызений совести она погрузилась в блаженное ничего.

Влада проснулась утром от дикого похмелья и желания осушить озеро Байкал в два захода. Глаза смогли открыться до положения «щелочки», поэтому при походе в туалет пришлось включать автопилот. Телефон жалобно скулил под подушкой, не переставая. Не дождавшись ответа, сигнал смолкал и тут же заходился снова.

— Да… — прохрипела в трубку девушка.

— О, голос у тебя почти в норме! — издевался Максим. — Я даже посмотрел на дисплей, думал, перепутал и Вовану набрал.

— Иди к черту!

— Вот она, истинная благодарность женщины за рыцарство со стороны мужчины, — Максим сделал вид, что оскорбился. — Я заеду через сорок минут.

— А, может, лучше завтра?.. — пропищала Влада, чувствуя, что головная боль сегодня никуда не уйдет, даже если вся аптечка попадет в ее организм.

— Тридцать девять минут, — озвучил обратный отсчет молодой человек.

— Ладно, бесчувственный, собираюсь.

К полудню они приехали в загородный дом Фридманов. Июньское солнце плавило асфальт и самообладание Влады.

― Не желаешь ли чего-нибудь выпить? ― издевательски предложил Макс, демонстрируя Владе коллекцию виски.

― Хочешь, чтобы твой отец увидел, что я вчера ела и пила? ― огрызнулась девушка с отвращением поглядывая на алкоголь. ― Меня твой отец всего лишь вышвырнет из дома, а ты так легко не отделаешься. Продолжай в том же духе, и нужно будет выбирать кандидатку на роль следующей невесты.

― Ха, по твоим убеждениям, так я тут в самом проигрыше и должен теперь пылинки с тебя сдувать, о, моя королева? ― изобразил поклонение Макс. ― Иди собирай приданое, Железнов еще не потерял надежды! Ради одного только твоего злобного личика в день, когда ты наконец станешь госпожой Железновой, я согласен на свадьбу с любой, в кого ткнет отец!

― Кхе-кхе, ― раздался низкий мужской голос позади.

Они оба обернулись и увидели отца Макса. Раньше Владе не доводилось с ним встречаться, и потому, когда мы ехали в особняк Фридманов, девушка все гадала, какой он из себя и чего вообще от него ждать. Было совершенно очевидно, что Максим и его отец абсолютно разные люди, иначе для чего первому делать все поперек слова второго. Эти два необычайно схожих внешне человека внутренними качествами и чертами характера были диаметрально противоположны друг другу.

В глазах Фридмана-старшего непоколебимым монументом возвышались мудрость и расчет, Максим же при прочном внутреннем стержне был гораздо мягче характером. Большую часть времени он делал вид, что не относится к жизни хоть сколько-нибудь серьезно, пусть порой поступки совершал обратные. В глазах Макса, не в пример отцовым, были только страсть, жажда жизни и любые горячие чувства. Создавалось впечатление, что эти мужчины не являлись даже дальними родственниками, не то что кровью от крови, костью от кости.