(Не)фиктивный брак

— Ха, забавно это слышать от тебя, путана ты моя, со стажем. Рассмешила.

— Я честная проститутка, ублажала по прейскуранту, но рот на чужое богатство не разеваю. А эта длинноногая гиена так и ждет случая уложить тебя в постель. Мы с Ленкой работаем у тебя два месяца, успели рассмотреть ее мразотную натуру вдоль и поперек.

— Заботушка, я не могу запрещать кому-то и чего-то ждать, — индифферентно бросил Максим

— Короче, ты меня услышал. От нее нужно избавиться.

— Да, моя генеральша.

— Не хандри тут, у нас с Ленкой еще куча дел, потом еще зайдем.

— А я так-то тут фигней страдал, пока бизнес-леди ко мне не пришли, — рассмеялся Макс.

Ирен просияла дружеской улыбкой в ответ и, облегченно выдохнув, сказала:

— Так-то лучше, уже не умирающий лебедь.

— Жить буду? — хмыкнул молодой человек.

— А куда ты денешься, ангелок?

Максим проводил взглядом сердобольных работниц и снова набрал номер Влады. В динамике телефона раздалось безжизненное «не отвечает или временно недоступен».

* * *

На письменном столе в ее садике, среди кустов гортензии и карликовой сирени, лежал контракт сроком на три года с возможностью продления. Издательство щедро оценило их с Владой сотрудничество и всячески выказало свою заинтересованность в ее творчестве как минимум на последующие несколько лет. Вот только Влада не могла найти вдохновения для новых глав.

Несмотря на то что страсти утихли в тот же миг, когда в порыве они приняли решение о разводе, в душе Влады все так же клокотала обида. Даже спустя время она испытывала все такое же опустошение. Внутри словно чего-то не хватало, словно ей нужно было заполнить пустоту. Но Влада не знала, чем можно заменить его улыбку и безобидные подтрунивания, бархатный голос, произносящий ее имя как-то по-особенному. Чем теперь восполнить это приятное тепло рядом, когда за всю ее жизнь этим теплом с ней поделился лишь он один? Иногда, в те моменты, когда становилось совсем тяжко, Влада даже ругала себя, что выбросила сим-карту с прежним номером. Так у него был бы хоть один шанс ей позвонить. А у нее — не ответить.

Теперь она жила скрытно, не знала и не интересовалась новостями столицы или вообще внешнего мира. Ее заботили только авторский труд и сдача очередных глав. Влада хотела как можно скорее забыть о своей прошлой жизни и написать новую красивым убористым почерком.

Сначала Влада хотела пойти легким путем, и раз уж они оба согласны на развод, то вполне можно было избежать судебного процесса, тем более она написала отказ от притязаний на какое-либо нажитое совместное имущество. Через загс не получилось, потому что Максим не явился на подачу заявления. Тогда Владе не оставалось ничего другого, как действовать через суд.

Документы на развод были поданы, но заседание еще не назначили. Все, что оставалось, это ждать последнего штриха в закрывающейся книге, чтобы преисполненной желанием взяться за новую. Отчего же было так горько, если все теперь складывалось совершенно так, как она всегда мечтала?.. Отчего же выстраданная у судьбы новая жизнь не принесла удовлетворения?..

В дверь позвонили, и Влада была безмерно благодарна тому, кто нарушил ее самоуничтожающие размышления. Отложив в сторону ноутбук с пустым листом редактора на его мониторе, она открыла.

— Как вы меня нашли? — удивленно глядя на стоящего в дверях свекра, спросила Влада.

— Иногда полезно иметь связи повсюду, — без тени хвастовства озвучил тот и пожал плечами.

Влада невольно направила взгляд за спину Фридмана-старшего, но он пришел один. Будто в подтверждение ее догадке Сергей Андреевич сказал:

— Его здесь нет.

— Ясно, — горько улыбнувшись, ответила девушка. — Конечно…

Влада, не думай о нем то, что сейчас думаешь.

— А что тут думать, Сергей Андреевич. Вроде все решили, да вроде все изначально было ясно.

— Вы двое так смело кичились своей независимостью от чувств, что теперь трудно признать обратное… Добиваясь свободы, вы сами не заметили, как она стала единственным, чего вы боитесь больше всего.

— Разве это так? Ведь в итоге, каждый из нас получил то, что хотел.

— Верно. Твои слова в корне верны, потому что ты употребила нужное слово «хотели». Наличие прошедшего времени как нельзя лучше подмечает нынешнюю ситуацию. Да, именно того вы, нет, мы все, хотели. Вы с Максом свободы, я — достойного преемника. Но столько всего переменилось с тех пор, едва ли прежние желания могли остаться актуальными сегодня?

— Могли ли они потерять свою актуальность, если до последнего дня мы шли к цели четко выверенными дорогами?

— Хах. Невестка мастер слога, тягаться с тобой было бы сущей недальновидностью с моей стороны, — постарался разрядить обстановку Фридман-старший, но Влада не отреагировала, продолжая смотреть на него с ледяным лицом. — Влада, я читал твой роман и готов поклясться, что такое можно было написать лишь имея в сердце истинные чувства.

— Читали роман?.. — одними губами прошептала она, удивленная этим заявлением.

— Макс в порыве злости назвал твой псевдоним, — пояснил Сергей Андреевич. — Ты ведь любишь мужа…

— Я не знаю, что вам ответить. Мне некуда отступать, осталось лишь признаваться. В моем случае вы все верно подметили, но Максим. Я не думаю, что он когда-либо себе изменит…

— Впервые в жизни я готов защищать его с пеной у рта, дорогая дочь, — тепло отозвался Фридман-старший. — Он всегда был прожигателем жизни, и в основном, по моей вине. Баловень, не знавший слова «нет».

— Это точно, — улыбнулась девушка, вспоминая свою первую встречу с Максимом тогда, на стоянке у офиса «Империи».

— И ты хорошо меня узнала за этот год. Похож ли я на того родителя, который будет оправдывать собственного нерадивого ребенка и старательно не замечать его выходок?

— Нет, вы ни за что не утратите объективность.

— Вот именно. Поэтому верь мне, если я говорю, что он изменился, хотя я сам не верю, что это говорю, значит, Макс точно изменился. Прошу тебя, Влада, прежде чем дать волю собственной обиде, разрешить твоей мудрости еще раз проявить себя.

Услышав слова поддержки, которых отродясь ей никто не говорил, Влада почувствовала, как груз на ее плечах стал вдвое легче, ведь теперь ей было, с кем его разделить… Девушка проглотила всхлип и с надеждой в голосе спросила:

— Вы думаете, у нас еще есть шанс на нормальную жизнь?

— Если бы я думал иначе, я первый бы избавил тебя от своего непутевого сына. Я не позволил бы тебе смотреть на его выходки и страдать от них. Ну что, можем ли мы дать этому гордяку еще один шанс?

Влада роняла слезы, но улыбалась. После разговора с отцом Макса у нее появилась надежда, что еще можно будет все вернуть. Девушка смахнула капли с ресниц и кивнула в знак согласия.

* * *

Максим вернулся в свой кабинет после совещания и попросил секретаря сделать ему кофе. Голова раскалывалась с самого утра. С самого утра того дня, когда Влада ушла. Все это время он не жил — существовал, пытаясь свыкнуться с мыслью, что ему больше нет места рядом с ней. Сколько бы он ни пытался найти ее местоположение, все попытки так и остались лишь попытками. Она нарочно замела все следы, чтобы больше никогда не впускать его в свою жизнь.

Его отчаяние было прервано. В кабинет вошла помощница и принесла кофе.

— А где Вера? — скорее машинально, чем с интересуясь на самом деле, спросил он.

— Простите, Максим Сергеевич, она отошла в бухгалтерию за отчетной документацией по вашей просьбе и пока не возвращалась.

— Ясно. Поставь тут и возвращайся к работе, — сухо сказал Макс, желая вновь поскорее остаться со своими мыслями наедине.

Вопреки его желаниям девушка не послушалась и подошла ближе. Максим уставился на нее ни столько с удивлением, сколько с негодованием. Он уже собирался озвучить, что ее неподчинение непозволительно, но девица совсем потеряла совесть и, обойдя его письменный стол, нагло села на его поверхность. Юбка задралась еще выше, хотя там и без того была мини, и оголила бедра по самое «не балуй». Пока Макс дивился ее наглости, помощница зашла еще дальше и быстро сорвала с себя блузку, обнажая перед молодым боссом грудь.