(Не)фиктивный брак

— С большим удовольствием, господин Ольховский, — улыбнулась девушка, и они втроем вошли в кафетерий.

— Ваш поступок меня восхитил, мистер Фридман, — начал было Ольховский, когда они устроились за столиком, но Макс его перебил.

— Прошу вас, зовите меня по имени. Странно соблюдать строгие формальности после такого поведения с моей стороны. Приношу свои извинения за то, что вы стали свидетелем нашей мальчишеской драки с господином Железновым.

— Даже не думайте извиняться! Я бы поступил так же в подобной ситуации. Старые счеты, надо полагать? — усмехнулся собеседник, переводя взгляд на Владу.

— Так и есть.

— Ваша супруга невероятно привлекательная женщина, и это не только удача, но и ваш крест по жизни, — продолжал улыбаться Ольховский, отпивая кофе маленькими глотками.

— Это я уже понял, — хохотнул в ответ Макс.

Влада нежно коснулась руки мужа, и после такого жеста ей в принципе уже и не требовалось вступать в разговор. Ольховский заметил это действие боковым зрением.

— За такими нежными чувствами стоит не менее романтичная история, ведь так? — на сей раз предприниматель обратился к Владе.

— Вы правы, Денис Владимирович. Эта история достойна экранизации, — в шутку ответила девушка. — Отец планировал выдать меня замуж за Антона Железнова, но внезапно, подобно жаркому летнему ветру в мою жизнь ворвался Максим. Мы, кажется, с первого взгляда поняли, что предназначены друг другу судьбой…

— А точнее, я понял это с первого взгляда, а Влада — с третьего, — с серьезным видом внес поправку в рассказ жены Макс.

— Да, каюсь, так все и было.

— Максим, не судите супругу строго. Как женщина умная и рассудительная, при всех ваших великолепных внешних данных Владислава должна была оценить и степень надежности кандидата, — шутливо аргументировал в пользу Влады собеседник.

— Вы даже не представляете, насколько сейчас правы! Оценивала она меня со всей строгостью.

Влада рассмеялась, хитрым взглядом посмотрев на мужа. Ольховский нетерпеливо призвал собеседников продолжить рассказ:

— И что же было дальше?

— На вечеринке в честь дня моего рождения Максим сделал мне предложение прямо на глазах у всех гостей отца, которых он собрал для объявления моей помолвки с Антоном Железновым.

— Я просто не мог больше ждать, — прокомментировал молодой человек в таком тоне, будто ничего логичнее вообще невозможно было представить.

— Ребята, вы уничтожили того парня…

— Совсем нет. Господин Железнов и мой отец, не скрывая, считали меня разменной монетой в их партнерских отношениях. Я благодарна судьбе за то, что она дала мне возможность стать счастливой.

— Нам. Дала возможность нам быть счастливыми, — совершенно искренне произнес Максим, не солгав ни в одном слове.

— Это действительно очень трогательная история. Бесконечно рад за вас, что вы нашли друг друга в самый нужный момент жизни! — с восхищением подытожил собеседник. — Максим, моя помощница отправит в ваш офис наши пожелания, и я буду покорно ждать проект по строительству больничного комплекса. Спасибо вам за приятную компанию и вечер. Был непередаваемо рад познакомиться, Влада.

Макс поднялся и пожал руку партнеру.

— Денис Владимирович, спасибо за доверие! Мы обязательно его оправдаем, — искренне поблагодарил Максим, все еще не до конца осознавая, как они смогли заполучить проект Ольховского.

— Мы тоже чудесно провели вечер, спасибо вам и гостеприимно ждем вас в Москве, — улыбнулась Влада, отвечая на рукопожатие.

— Берегите друг друга, — наконец пожелал Ольховский и в сопровождении водителя отправился к выходу.

Дождавшись, когда бизнесмен скроется из виду, оба расслабленно завалились на диван и переглянулись.

— Мы сделали это? — осторожно спросил Максим.

Влада закивала и улыбнулась. В ее глазах лучилось счастье от этой большой победы. Хотя она не знала, что именно сейчас приводило ее в такой восторг, но это недоумение в данный момент мало волновало ее. Воспользовавшись фразой мужа, но в восклицательной интонации она произнесла:

— Мы сделали это! И с чувством выполненного долга я готова ехать домой. А ты заслужил ночь разврата, дорогой муженек! Только не забудь, что у нас завтра в обед самолет.

Макс сдержанно улыбнулся. Она действительно думает, что его круглые сутки волнует только секс?.. С подобными мыслями он сел в машину и завел мотор. С подобными мыслями он молчаливо вел авто к арендованному дому.

— Точно не хочешь продолжения банкета? — спросил Макс, когда остановился у высокого забора.

— Точнее некуда, — бесцветно пробормотала Влада, собираясь выйти из машины. — Ты ведь собирался в царство разврата и удовольствий. Монашка, вроде меня, тебе только обузой станет. Я пошла, а тебе отлично развлечься!

Влада захлопнула за собой дверь, зная, что Макс вернется теперь не скоро. Неделя воздержания скажется на его сексуальном аппетите этой ночью. Девушка не хотела сейчас думать о похождениях фиктивного мужа, она была слишком раздражена из-за усталости. Влада сварила крепкого кофе и уселась за рукописи. Мысли путались, события этого вечера временами возникали перед глазами, и не то чтобы волновали Владу, ведь все в конечном счете закончилось хорошо, просто сейчас, видимо, ее разум искал любые причины не продолжать работу.

Влада не могла выдавить из себя ни строчки, как бы отчаянно ни пыталась. Она перепробовала вдохновиться разными жанрами, открывая в редакторе рукопись за рукописью, но для сентиментального романа сейчас в воздухе было слишком мало розовой пыльцы, для эротики — слишком низкий уровень либидо, а хорроры она не писала в принципе и теперь не планировала, хотя желание убить пару ключевых персонажей все же не покидало ее. Вскоре Влада так и оставила любые попытки написания новых глав.

Бесцельно двигаясь среди оживленного ночного потока, Максим все думал о сегодняшнем дне и вообще переменах, которые привели его к такому жалкому состоянию. Где это видано, что Макс Фридман, мистер всеобщее внимание, бог любви и порока, кощунственно забылся одиночеством и по собственному желанию коротает время подобным образом?.. Как так произошло, что тумблер отключения проблем с некоторых пор стал барахлить, а сегодня, кажется, и вовсе сломался? И, главное, что теперь со всем этим ворохом гнетущих мыслей делать?

Молодой человек не знал, что будет дальше, но совершенно точно понимал одно — как раньше уже не будет. Ведь он уже не тот, кто раньше. Это дико злило Макса, когда он не мог отыскать ответов внутри, а когда находил, то бесился еще больше, не желая принимать их. Он просто хотел, чтобы все оставалось как раньше, хотел оставаться в своем счастливом и полном на блага мире под названием «Свобода». Он для того и придумал весь этот план с фиктивным браком, чтобы остаться если уж не победителем, то непобежденным точно. А что теперь?.. Теперь он, будто подхвативший бешенство зверь, мечется то ли сам от себя, то ли в поисках самого себя. Прежнего себя… Мечется, но не находит, и ведь где-то внутри знает, почему — просто его прежнего больше нет, а к новому себе привыкнуть мешают старые страхи.

Макс катил по окраине города, в эту ночь объехав Архангельск уже четыре раза. Голова раскалывалась от постоянно беснующихся в ней мыслей. Максим думал, что она вот-вот лопнет, если не сделать что-нибудь.

На обочине он увидел проституток и резко надавил на педаль тормоза. Молодой человек и сам не мог потом ответить себе, что вдруг на него нашло и сподвигло на подобную глупость, но сумасшедшие поступки, как правило, не поддаются логическим объяснениям, они просто в один миг заменяют нам мысли и чувства, услужливо предоставляя шанс на передышку.

Увидев дорогую тачку, девицы оживились и тотчас полетели на свет ксеноновых фар, словно мотыльки. Стекло опустилось, и рука поманила одну из путан. Разрисованная жрица любви с выжженными белыми волосами и размером четыре плюс смело просунула голову в машину.

— Ой, вот так красавчик! Ты какими судьбами к нам? Такому, как ты, ангелочку ведь стоит только пожелать, и любая будет у ног…