Страница 16 из 29
Он рассказал о происшедшем Сеченю. Тот вначале встревожился, а потом обрадовался:
– Хорошо, что тебя спасла Богиня! Будет тебе наука. Извлеки из этого урок. Понятно, что такое предположить было сложно, но в будущем всегда будь начеку: доверяй, но проверяй. Будь готов к самым худшим и неожиданным вариантам. Всегда и везде!..
Глава 8. Мост через Волгу
Перед тем, как войти в дом, несмотря на своё понятное нетерпение, Росс вчувствовался и мысленным взором осмотрел внутреннее пространство. Сокрушённо покачал головой и сказал Сеченю:
– Там теперь много других хозяев, я же давно не вёл зачистку.
Тот согласился:
– Я тоже смутно ощущаю наличие всяких тварей. Они очень опасные?
– Нет, не слишком, но их много. Я сейчас отгоню их от двери, открою и мы входим. Копьё и нож нужно держать наготове. А вы можете пользоваться копьём и мечом.
…Первой на них бросилась сколопендра и повисла на двух копьях сразу. Пока она билась в судорогах, людей атаковали разные клещи-кровососы. По стенам ползали слизняки, вши и мокрицы. Этим достаточно было одного точного удара копья. Как и наглым клопам или вшам.
Прошло немало времени, пока они перебили всех.
– Куда их девать всех? Целая гора!
– Покидаем в мусоропровод.
– Сколопендра пролезет?
– Придётся по частям.
Когда Росс стал поднимать крышку мусоропровода, то оттуда полезла жуткая голова с бахрамой усиков. Разозлился и нанёс волевой удар: чудище рухнуло вниз. Юноша послал вдогонку ещё несколько импульсов. Внутренне негодуя: «Сколько можно, отовсюду лезут! Надоели! Во-он!»
После недолгого шумного шевеления всё внутри стихло. Он принялся подтаскивать и сбрасывать вниз тушки убитых насекомых. Сколопендру всё же удалось пропихнуть целиком, хотя и с немалым трудом.
Затем долго убирали помещения, отмывали грязь, кровь и слизь, а также многочисленные экскременты, оставленные непрошенными гостями.
На печке поджарили остатки своей последней добычи, а перед этим Росс очистил волевыми импульсами дымовую трубу: в ней тоже успела поселиться всякая живность. Он прогнал её наружу, вселив предварительно панический страх.
Они поели, отдохнули, а после занялись банными помещениями. Войти в них оказалось невозможным, так как их все заполнила бурая плесень. Увидев, сколь её много юноша проникся злостью, и не стал держать негодование в себе, а швырнул всю в плесень. Она отреагировала, зашевелилась, что-то в ней стало происходить: плесень съёживалась, темнела, кое-где отделялась от потолка, стен, отступая от негодующего человека.
Затем юноша с Сеченем принялись соскребать плесень, ссыпать в мешки и относить к мусоропроводу. Закончили быстрее, чем вначале ожидал Росс.
Истопив баню, попарились и помылись.
Волхв выходил из неё довольный, восклицая:
– Который день паришься – тот день не старишься.
На следующий день плесени в банных помещениях Росс не обнаружил. Обрадовался: «Хорошо я её излупил! Нужно такое повторять почаще! Всё же легче, чем потом убирать плесень!»
После завтрака они отправились вдвоём на огород. Вчера было не до него, хватало иных забот.
Как и следовало ожидать, от огорода мало что осталось: воспользовавшись отсутствием догляда, воры сожрали практически всё. Удалось собрать неполную корзину моркови, картошки, свеклы, репы, по несколько штук помидоров и огурцов.
Сечень собрал вдобавок чуть ли не охапку дикоросов, а к обеду приготовил из них такой салат, что Росс ел и дивился:
– Как вкусно! А я и не подозревал, что можно такое есть!
– Можно. И нужно! В них большая сила, они ещё и целебные.
– Нужно мне присмотреться, какие вы собираете.
– Покажу, это наука нетрудная. А знать необходимо каждому, ведь здоровье не купишь, но можно сохранить или восстановить.
Затем Сечень сделался серьёзным. Росс понял: «Хочет сказать что-то важное».
– Это всё хорошо. Тут мы с тобой всё сделали: очистили, навели порядок. У Богини тоже всё благополучно. Нужно вспомнить и о нашем народе. Ему нужен вождь. Ты!
Росс потупился:
– Не уверен, что смогу. Ничего у меня не получится.
– Эту песню я уже слышал, – жёстко ответил волхв. – В драку ещё не ввязался, а уже говоришь, что не осилишь.
– Мне страшно, а вдруг не получится?
– Всё получится. Веда сказала, что ты будешь вождём. Более того, великим вождём. Она никогда не ошибается.
– А ежели на сей раз ошиблась?
– Веда рассказала мне о тебе. Показала – послала картинку мне в голову, когда я спал. Так что я тебя узнал, когда мы встретились. Да и дом твой нашёл по её указаниям. И лопаты она наказала взять с собой. Так и сказала, удивив меня: «Обязательно возьмите с собой лопаты, без них не обойдётесь». Сам знаешь, как они нам оказались кстати. Мало бы что мы сделали без них. Может быть, даже пришлось бы возвращаться за лопатами. А Веда про них наперёд мне наказала. Всё знала!
Обуреваемый сомнениями юноша покачал головой:
– Всё равно вождём мне не стать.
– Ты и Веду не хочешь увидать? Она приглашала придти и ты дал мне в этом слово. Не забыл?
– Я не отказываюсь. Просто сомневаюсь, что могу стать вождём. Да ещё великим!
– Следующие шаги не делаются раньше первого. Сначала тебе следует увидеть Веду. Ты обещал, что пойдёшь со мной.
– Да я не отказываюсь…
– Так когда отправляемся в путь? Когда?
– Может, через два-три дня?
– А почему не прямо сейчас?
– Я не готов, нужно собраться, – встрепенулся юноша.
– Долго ли голому собраться – только подпоясаться! – пошутил Сечень. – Я тебя не тороплю. Спешка нужна только в ловле блох. О «прямо сейчас» я просто так сказал. Можно и подождать. Но чего? Ждать у моря погоды?
– У какого моря?
– Море? Оно вроде озера, но только очень и очень большого. Берегов не видно.
– А разве такие бывают?
– Бывают и есть. Морей много, а есть ещё и океаны.
– Океаны?
– Ну, это вроде моря, но только ещё больше… Эх, друг ситный, тебя нужно отвести к Лунному котлу! Уверен, он тебя примет и научит всему. Будешь знать про моря-океаны и про многое другое.
– И про Лунный котёл я никогда не слышал.
– Давай договоримся, я тебе о нём и о многом другом расскажу в пути. Так решай: когда нам отправляться? Чего тянуть козла за вымя, мы могли бы даже сегодня выйти, но давай отложим на завтра: утро вечера мудренее…
Так в конце концом и решили.
+ + +
В последний раз Росс прошёл по всем помещениям бункера, как бы прощаясь с домом. При этом он вспоминал, в каком состоянии нашёл их при возвращении от Северной Богини, и посылал во все стороны волевые импульса нежелательным гостям – «убирайтесь отсюда подальше, иначе вам будет плохо! Уходите быстро-быстро, тут опасность! Огромная опасность! Бегите, уходите, уползайте как можно дальше отсюда!..»
Закрыл дверь, посмотрел на ключ. Сечень перехватил его взгляд:
– Опять доверишь его хранение своим осам?
– Они уже не мои, – вздохнул юноша, на его лицо легла тень сожаления, – забыли меня. Теперь я для них только добыча. Но и других они тоже не подпустят.
– Будь осторожен. Впрочем, ты уже предупреждён прошлым разом – и значит, вооружён. – Посмотрел на не понявшего его слова Росса и добавил: – Это пословица такая. Много в меня таких напичкал ведун в Лунном котле… Потом узнаешь, кто это такой! Сведу вас. Всему своё время.
Росс попросил спутника постоять в отдалении, пока спрячет ключ. Тот взялся за лук:
– Я тебя подстрахую на всякий случай.
– Не надо. Теперь я знаю, что они не считают меня своим другом.
– Опять станешь ничем, воздухом, пустым местом, как это сделал в прошлый раз?
– Наверное… Впрочем, попробую иной способ. Тот, которому ты меня научил.
Юноша осторожно двинулся к осиному гнезду. Вот его обитатели почувствовали приближение человека, начали на него реагировать…
В этот момент Росс на краткий миг словно исчез, а когда снова появился на прежнем месте и принялся отступать от осерчавших ос, то ключа в его руках уже не было.