Страница 8 из 14
– Нет, не перепутала. Я воздействовал на служанку лучом правдивости, она вспомнила даже то, о чём и сама давно забыла. Заодно, конечно, вывалила на меня много лишней информации. Мне вовсе не интересно было знать, что в тринадцать лет она свистнула у подружки кружевной чепчик, а в семнадцать – согрешила с императорским поставщиком кальмаров.
– Хм, бедовая девчонка! Но, Фабиус! Луч правдивости имеет узкий спектр действия. Если служанка начала болтать обо всём подряд, значит, ты плохо его настроил.
– Ты постоянно сомневаешься в моём профессионализме, Крэйн!
– Извини, но ты сам даёшь повод.
– В общем, отправляемся в Грегуар. Дилижанс подъедет в три часа дня. Нам обязательно надо добраться до Эльбрунды из рода Торторра раньше, чем это сделают лунные драконы. Пойдём пока прогуляемся по окрестностям, вдруг ещё что-нибудь разузнаем о нашей девице.
Глава 4. Всем нужна Эльбрунда
КЕЙТ
Маги поднялись с кресел и вышли из номера. Стена чулана тут же «восстановилась», а мой тюремщик ослабил хватку. Едва он это сделал, я начала яростно брыкаться, стараясь отодвинуться от мужчины как можно дальше. Полки затряслись, и с них посыпался уборочный инвентарь. На голове у Эдварда живописно повис моток пакли, что, впрочем, никак не испортило его внешность.
А меня ударило по плечу железным совком.
– Ай!
– Что ж вы так барахтаетесь, Кейт!
– А вы меня не лапайте! Зачем вы меня сюда затащили? Да я смотрю, вы не только подглядывать мастер, а ещё и подслушивать!
– Угомонитесь же вы, не пинайтесь! И не надо разбрасываться необдуманными обвинениями.
Возмущённо сопя, я протиснулась к двери чулана и толкнула её. Эдвард отшвырнул паклю и выскочил в коридор следом за мной.
– Подождите, Кейт! Нам нужно поговорить.
– Оставьте меня в покое!
– Я хотел извиниться за вчерашнее.
– Ой, не надо мне ваших извинений! Лучше держитесь от меня подальше!
Всю облапал, всю! Как сильно он прижимал меня к своей груди… И не только к груди. Я очень хорошо ощутила филейной частью, как бурно мужской организм реагирует на плотный контакт с девичьим, то есть моим, телом.
Так ведь мужчина в самом в расцвете сил, молодой, задорный, прозвучал в голове голос нянюшки.
Между прочим, этот молодой и задорный меня чуть кое-чем не проткнул!
Ещё и запахом своим окутал… невозможным! От которого хмель в голове…
Путаясь в юбках, я старательно засеменила прочь по коридору. Искренне надеялась за три секунды убежать от преследователи как минимум на пару километров. Сердце яростно колотилось в груди, в висках стучала кровь. Подозреваю, цветом лица я сейчас напоминала жертву малинового слепня.
Возмущение выжигало мозг, да к тому же меня страшно взволновали слова непутёвых магов. Вот почему они так пристально меня рассматривали в дилижансе – они ищут деву из рода Торторра, Эльбрунду.
– Немедленно остановитесь, – негромко, но угрожающе прорычал сзади Эдвард. – Я не шучу, Кейт, нам нужно серьёзно поговорить.
– А я не хочу разговаривать! Уже по горло сыта общением с вами!
Надо ли говорить, что тигр настиг добычу в два прыжка. Я успела добежать до лестницы, а потом…
…потом невероятным образом взлетела куда-то под потолок. Это Эдвард ухватил меня за талию и закинул к себе на плечо, как пушинку, а я повисла вниз головой.
Ну, чудесно! Я-то, увидев в комнате Эдварда книги, решила, что он образованный молодой человек. А он первобытное чудовище, питекантроп! На плечо и в пещеру. Хорошо, хоть дубинкой по голове не пристукнул.
– Что вы себе позволяете?! – зашипела я змеёй, но кричать не стала, чтобы не привлекать внимание публики, находившейся на первом этаже. Нас могли увидеть снизу, через лестничный пролёт.
В сердцах изо всех сил стукнула наглеца кулаком по спине. И что? Конечно же, отбила себе руку…
Так и «доехала» до нашего номера на широком плече Эдварда попой кверху, ожесточённо дрыгая ногами. Отметила, что похититель аккуратно подоткнул подол платья и прижал его под коленками, чтобы он не задрался в процессе моего бесплодного сопротивления.
Надо же, какой заботливый! А в душевой рассматривать меня не постыдился, смотрел во все глаза!
В комнате Эдвард сгрузил меня на кровать и встал напротив.
– Во-первых. Приношу извинения за то, что вчера вломился в душ.
Я презрительно прищурилась и фыркнула.
– Вот фыркать не надо, – отрезал мужчина. – Там было тихо, вода не шумела. Думал, вы спите в своей комнате.
Я гордо задрала подбородок.
– В любом случае, прошу меня простить. Далее. Что вы прячете в футляре из синего бархата?
Вопрос застал врасплох, для меня он прозвучал неожиданно. Но, очевидно, Эдварду, как и мне, не давала покоя магическая реакция, возникшая между нами, когда мы с двух сторон схватились за футляр.
– Вещицы из дома, дорогие моему сердцу.
– Что там конкретно?
– Я уже говорила – там фамильные драгоценности. А почему вы меня допрашиваете? Вы не имеете на это права.
– Имею! Вы сами заметили, что над футляром витала магия.
– Среди драгоценностей есть волшебный амулет моей бабушки. Видимо, он и среагировал на прикосновение мужчины, – быстро пробормотала я, надеясь, что голос не дрогнет, выдавая ложь. – Только умоляю, не расспрашивайте, каковы функции амулета! Это слишком интимно… Хотя ничего особенного он не делает.
Я залилась румянцем, даже уши запылали – от того, что отчаянно врала, выкручивалась.
Но Эдвард, очевидно, решил, что покраснела я потому, что мне стыдно признать факт владения амулетом, чьё действие относится к разряду маленьких женских хитростей. Таких артефактов множество. Некоторые, например, помогают закрепить магический «макияж»: с помощью волшебного амулета он продержится сутки, а без него – только три часа.
Похоже, Эдварда удовлетворило объяснение. Он коротко кивнул и… продолжил допрос:
– А теперь, Кейт, расскажите мне всё, что вы знаете о деве по имени Эльбрунда Торторра.
– Ничего! – выпалила я раньше, чем мужчина закончил фразу. И тут же осеклась, уяснив свою оплошность: такой бурный протест обязательно удивит моего «следователя».
– Не обманывайте, Кейт. Я жду ответа, – Эдвард скрестил руки на груди и прищурился. Под его тяжёлым взглядом почувствовала себя преступницей, только что закопавшей в саду под яблоней пять трупов и окровавленный топор в придачу.
Да никого я не закапывала! Не надо на меня так смотреть!
– Говорить будем, Кейт Флауэр?
Сероглазый инквизитор смерил меня ещё одним ужасающим взглядом. Я поняла, что ещё немного, и признаюсь в чём угодно, даже в том, что трупов было не пять, а восемь.
– Что ж… Не хотите по-хорошему, давайте по-плохому… – процедил ледяным тоном Эдвард.
Я испуганно моргнула.
Что он имеет в виду? Что собирается со мной сделать? Неужели заберётся мне под череп и прочитает мои мысли? Но это грубое насилие! К тому же для этого надо обладать магией лунного дракона, а Эдвард всего лишь человек.
Правда, и у него способности удивительные. Как ему удалось «убрать» стену между чуланом и комнатой? Обычного дневного запаса магии на подобное чудо не хватит.
Подозреваю, мой вредный знакомый действительно является выпускником Академии Файбридж, как я и предположила сегодня утром.
Все выпускники Академии умеют удерживать десятикратный объём магии, в то время, как даже двойная доза губительна для простого человека. Вот почему в полночь запас магической энергии обнуляется.
А герцог Тарренс, ректор Академии, и вовсе гениален! Он может накапливать и использовать стократный объём магии, что приравнивает его мощь к силе лунного дракона. Говорят, эти выдающиеся способности появились у него после длительного лечения – в течение года за его жизнь боролись сильнейшие лекари Эралиана и чародеи Грандейры.
О, я мечтаю его увидеть – великолепного и уникального герцога Тарренса.
Но для начала надо отвязаться от моего назойливого знакомого.