Страница 57 из 69
— Хорошо, — она коротко поклонилась, — следуйте за мной.
Меня немного успокоило то, что служанка шла ровно и неторопливо, как будто ее нисколько не смущала необходимость показаться на глаза Гелу.
Может, я действительно не права?
«Только Гел может все это прояснить», — сказала я сама себе. И только в этот момент заметила, что Грета замедлила шаг. И мы… Мы находимся в самой старой части замка. Как-то раз я сюда забрела совершенно случайно, и надо признать, что ничего интересного не обнаружила.
— Вам сюда, квэнни Эйлин. — Она склонила голову и указала на небольшой арочный проем. — Алвориг Трегерет там.
Шагнув вперед, я коротко распорядилась:
— Не уходи, ты мне понадобишься.
— Как прикажете, — прошелестела служанка и пропустила меня вперед.
А дальше сильный тычок в спину, и я рыбкой влетаю в просторный гулкий зал. Зал, заполненный сотней тысяч крохотных светящихся золотых пылинок!
— Эйлин? Тебе нельзя здесь находиться!
В центре зала стоял мой муж. Он был по пояс обнажен, а на лице цвела золотая вязь метки. Кажется, такой же орнамент я видела на плитах над входом в магистрат. Основная часть пылинок собралась вокруг него, и я замерла, зачарованно рассматривая его сильные руки, плечи, его широкую грудь и гладкую кожу, по которой скользили золотые отблески.
«Соберись!» — одернула я себя.
— Гел, меня сюда привела служанка. Я хотела…
— В замке нет никого, кроме тебя, Деми и меня, — покачал головой Гел. — Прошу, выйди!
— Она может быть снаружи, — предупредила я и поспешно отступила к арке.
Щеки горели огнем. Я внезапно и невероятно остро ощутила себя молодой и влюбленной. Страстно влюбленной!
Отхлестав себя по щекам, я выскочила за арку. Лучше встретиться со шпионкой, чем стать жертвой пошедшего в разнос ритуала!
А в том, что мое прибытие помешало, сомнений не было. Мужская красота Моргелина никогда не была для меня секретом. Но только сегодня я позволила себе так… Так замечтаться.
Прижавшись спиной к арке, я позволила себе еще несколько взглядов на мужа. И лишь после этого смогла осмотреть совершенно пустой коридор. Так, кто бы ни был этой таинственной служанкой, сейчас этого кого-то здесь нет. Что я могу сделать хорошего и правильного? И нет, подглядывать за мужем не является хорошим или правильным поступком!
А щеки по-прежнему пылали, сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот прорвет грудную клетку!
«Найти дочь и быть рядом с ней, — поняла я. — Tшepp, конечно, бдит. Да и сигналка есть, но я просто сойду с ума и вытворю что-нибудь непотребное, если останусь здесь еще хоть на минуту!»
Подобрав юбки, я бегом бросилась к дочери. И, влетев без стука в ее комнату, облегченно выдохнула: Деми и Tшepp валялись на пушистом ковре.
— Мамочка?
— Вуф?! — недоуменно высказался Tшepp.
Я это его «вуф» перевела как: «Я же обещал, чего ты примчалась?»
— Ты что-нибудь знаешь про мою служанку? — спросила я, переведя дух.
— Нет, — неуверенно произнесла моя девочка. — В замке ведь никого нет.
— Я… Я не знаю, я подергала за шнур, появилась девушка, и я была точно уверена, что она моя служанка, — я решила ничего не скрывать от дочери.
Зажмурившись, Деми старательно запыхтела, после чего распахнула глаза и огорченно произнесла:
— Ничего не получается узнать.
Вздохнув, я опустилась на пол рядом с дочерью. Оперевшись спиной о постель, вытянула ноги. И в этот же момент Tшepp уложил тяжелую голову на мои колени.
— Что ж ты не следишь за своей территорией, — укорила я его.
Пес возмущенно засопел, и Деми тут же «перевела»:
— Он говорит, что никого живого, кроме нас, на его территории нет.
— Конечно, — хмыкнула я, — не дура же она, сбежала.
— И не было, — добавила моя малышка, — он бы учуял. Трое стражей закона пытались остаться, чтобы обеспечить безопасность алворига Трегерета, но они тоже были выдворены.
— Вот как, — медленно произнесла я и принялась почесывать Tшeppа. — Вот как.
«И кто же она тогда? Овеществленная иллюзия? Я слышала о таких, но к чему она привязана? Если к какой-нибудь вещи, то мы никогда от нее не избавимся: привязкой может послужить что угодно!»
Овеществленная иллюзия, привязанная к мелкому камешку, или нитке, или еще чему-то столь же незаметному, была предметом моего интереса в академии. Когда-то это задумывалось как шуточное заклинание, но в итоге с его помощью мужья принялись следить за неверными женами, а жены за неверными мужьями. А через пару лет появилась особая магическая защита, чтобы никто не мог подбросить подобные вещицы в дом.
Наконец раздался короткий стук и в дверь вошел Гел.
— Прости, — виновато произнес он. — Прости, что не сказал тебе обо всех особенностях этого замка.
— То есть? — Я попыталась встать, но не вышло. — Что ты имеешь в виду?
Гел подошел ближе и протянул мне руку.
Совместными усилиями нам с Гелом удалось спихнуть Tшeppа с моих коленей, и я все же встала. Деми все это время задорно хихикала и подначивала пса не вставать.
Встав, я оказалась слишком близко к мужу и уловила идущий от него тонкий горьковатый запах. Прекрасно знакомый запах: кто-то колдовал на износ.
— Ты знаешь, что в Таэсс-Харне есть Зеркало Теней? Если пройти насквозь, то окажешься на изнанке мира, в замке Харн-Таэсс. Это, пожалуй, ключевая реликвия Севера. Что есть в замке Хранителя Мудрости, я не знаю.
Он, бросив на меня нечитаемый взгляд, отошел к окну. Деми поднялась с ковра и, напротив, подошла ближе ко мне.
— Гел? — позвала я.
— Мне подконтрольна Чаша Закона. Там спят духи, в чьи обязанности входит помогать Хранителю Закона. Предыдущий Хранитель что-то с ними сделал, и они не могли покинуть Чашу. Другие Хранители не знали о Чаше… В общем, тот зал я обнаружил случайно. Служители закона — так духи себя называют — подчиняются мне. Они облегчают мою работу в десятки раз. Но дело в том, что у них есть свое мнение по каждому вопросу. И в девяноста случаев оно совпадает с моим.
— Ты хочешь сказать, что эта служанка, Грета, — медленно произнесла я, — и есть одна из нематериальных служителей?
— Да, — кивнул Гел. — Вообще, они не должны покидать магистрат. Я поручил им следить за несколькими чиновниками.
— Она втолкнула меня туда, где мне грозит опасность, — с горечью произнесла я. — Кажется, она хотела защитить тебя от меня. Это и есть те десять процентов, где ваши мнения не совпадают?
— Тебе не грозила опасность в прямом смысле, — неловко произнес Моргелин, — но вряд ли ты хотела стать моей женой на ледяных плитах, скрывающих под собой Чашу Закона.
Вспыхнув, я потрясенно спросила:
— Но зачем?
— Нас считают отличной парой, — с мягкой улыбкой произнес Гел. — Служительницы Закона, в отличие от Теней, никогда не были людьми. А потому им непонятны наши с тобой отношения. Для них все это невообразимые глупости и сложности. Они считают, что мы бездарно тратим время.
— Ясно, — я поежилась, — ясно. Знаешь, в моей голове уже возникла великолепная теория заговора. Хорошо, что это не так. Погоди, я попросила ее отослать мои письма! Куда она могла их деть?
— Я выполнила ваш приказ, — раздался невесомый голос.
Невесомый, но при этом виноватый.
— Где ты? — Я крутанулась вокруг себя. — Покажись!
А Деми тут же протянула руку:
— Там, она стоит в углу.
— У вашей дочери невероятный дар, — она проявилась, — вероятно, я должна принести извинения. Квэнни Эйлин, я вновь не нашла логики в человеческих отношениях, прошу понять и простить мои действия. Я лишь хотела исправить…
— Стоп, — я вскинула руку, — первой части достаточно.
Мне стало кристально ясно, что если позволить ей извиниться до конца, то придется заставлять извиняться вновь, и вновь, и вновь… И так по кругу.
— Хранитель, на террасу поступил запрос на открытие портала. — Глаза Греты вдруг засветились золотом. — Место отправления — замок Хранителя Мудрости.