Мой пушистый фамильяр

Невидимость сползала с меня, как змеиная кожа, слишком много сил я вложила в удар, и не только физических. Волнами накатывала слабость и я, чтобы не упасть, оперлась на окровавленную трость. И, с трудом держась на слабеющих ногах, смотрела, как округляются глаза у членов королевской семьи, глядящих на проявляющуюся посреди зала странно одетую девчонку.

А когда Антрон удивленно взглянул на меня, я виновато пожала плечами и, попытавшись улыбнуться, дрожащими губами проговорила:

— Против лома нет приема. Так у нас говорят.

— Василинка? — неуверенно спросил принц, и только тогда до меня дошло: я же выгляжу по-другому! Я перенеслась в Ландрию в своем родном теле.

Ответила тихо:

— Да.

И тут голова у меня закружилась, ноги окончательно подогнулись, к горлу подступила тошнота, и я в очередной раз рухнула в обморок из-за магического истощения.

Вот когда я научусь соразмерять выплеск силы с возможностями моего хилого организма, а?

Глава 29

Я упал на колени перед лежащей на полу нашей спасительницей, подхватил ее и начал напитывать силой, а в голове билась только одна мысль: «Василинка, Василинка, Василинка». И я даже не замечал, что шепчу ее имя вслух:

— Василинка. Василинка. Василинка.

Я гладил ее по пышным рыжим волосам, вглядывался в черты милого лица, и не мог остановиться:

— Василинка. Василинка.

И боялся, что она опять исчезнет. Что она появилась лишь для того, чтобы в очередной раз меня спасти и, сочтя свою миссию выполненной, испарится прямо у меня из рук. Поэтому держал ее так крепко, как только мог. Прижимал к себе, чувствовал, как торопливо бьется ее сердце, и шептал:

— Василинка. Василинка.

А лицо ее с каждой секундой казалось все более знакомым. Где-то я ее уже видел. Но где?

И вдруг вспомнил!

Это была она! Та самая девушка, которой клялся я в любви в своем давнем, еще юношеском, сне. Мы сидели в беседке в нашем саду, я держал ее за руку, смотрел в карие глаза и тонул в ее взгляде. Я тогда сказал ей, что люблю ее и женюсь только на ней. А боги, видимо, услышали мое обещание и решили помочь мне его исполнить.

Поосторожнее нужно быть с клятвами. Даже во сне.

Но разве я жалею об этом? Конечно, нет! Я счастлив. Я счастлив так, что, кажется, сейчас взорвусь от переполняющих меня чувств.

Я тогда долго ходил под впечатлением от этого сна, и даже нарисовал портрет своей суженой. Показал его отцу и сказал, что это — моя невеста. Отец рассмеялся, разлохматил мне волосы и ответил, что рано мне еще о женитьбе думать.

Я на него обиделся и два дня с ним не разговаривал. Но потом другие заботы и развлечения вытеснили из памяти сон. Хотя листочек с рисунком я не выбросил. Засунул его в стол, на самое дно самого нижнего ящика. Там он, наверное, до сих пор и лежит. Нужно найти его и показать Василинке. Вот она удивится!

Хорошо, что Василинка пришла ко мне в своем настоящем виде, а не вернулась в тело ведьмы. Все-таки с ведьмой у меня связаны не самые приятные воспоминания. Смотрел бы на нее, вспоминал, как был монстроидом. А глядя на Василинку буду вспоминать свой сон и вот это сражение, где моя любимая девушка так храбро встала на нашу защиту.

И пусть после этого отец попробует сказать, что Василинка не достойна короны из-за своего происхождения. Я знаю, что ему ответить.

Но он не скажет. Может, и подумает, но — не скажет. Он ей тоже благодарен за свое спасение.

— Василинка, милая, очнись!

— Антрон, — шепот, больше похожий на стон. — Ты меня сейчас раздавишь.

Ох. Кажется, я перестарался с объятиями.

— Василинка…

Подхватив любимую, встал с пола и отнес ее на ближайший диванчик. Сам уселся рядом и сидел, держа ее за руку и глупо улыбаясь. Понимал, что выгляжу смешно, но ничего не мог поделать с этой идиотской улыбкой. Она ко мне словно приклеилась.

А Василинка смотрела на меня и тоже улыбалась. Светло и радостно. И вдруг заметила прядь своих растрепавшихся волос, и улыбаться перестала. Недоуменно нахмурилась, взялась за прядку, вытянула ее перед собой на всю длину и пробормотала:

— Ничего не понимаю.

— Чего ты не понимаешь? — боги, голос у меня, как у кота, сидящего перед блюдцем со сметаной. Сейчас снова мурлыкать начну, как в тот день, когда Василинка принца-монстроида погладила.

— Меня в больнице обстригли коротко, я дома в парике ходила. А сейчас у меня опять волосы длинные. Они что, в портале отрасти успели?

— Какая разница? — мурлыкнул я. — Для меня ты и лысая была бы красивая.

— Ага, конечно, — иронично согласилась Василинка. — Ты б тогда от меня с криками ужаса убежал. Женщина без волос выглядит несколько иначе, чем с густой копной на голове.

— Какая разница, — повторил я и встал. — Пойдем, я тебя с родителями познакомлю.

Василинка коротко взглянула на меня и тут же отвела взгляд.

— Тебя мой наряд не шокирует?

Наряд как наряд. Я на него и не глядел, пока Василинка внимание к нему не привлекла. Непривычно, конечно, но переживу. Да и недолго ей в нем ходить осталось. Сейчас все модистки столицы в ее распоряжение отправятся. Платьев ей столько нашьют, что каждый час их менять сможет.

— Какая разница, — в третий раз сказал я и протянул ей руку: — Пойдем.

Пока мы общались, слуги уже прибрали зал. Верховного мага унесли и, думаю, уже казнили, если он жив остался после удара Василинки. С предателями у нас особо не церемонятся. Пол блестел чистотой, лампы снова светили во всю мочь. Куда монстроидов дели — не знаю. Наверное, вслед за магом отправили. Опасно таких зверей в живых оставлять.

Сделав свое дело, слуги и маги исчезли. Лишь родители продолжали сидеть на своем возвышении, да Мерлинд стоял рядом с ними.

Я подвел Василинку к тронам, крепко держа ее за руку, и, почтительно поклонившись, произнес:

— Ваши величества, позвольте представить вам мою невесту.

Василинка испуганно взглянула на меня и чуть-чуть присела, но тут же выпрямилась. Это она реверанс изобразила? Я чуть не фыркнул, но сумел сдержаться.

Ничего, научится еще. Всему научится.

И сменил официальный тон на домашний:

— Папа, ты очень хотел, чтобы я женился. Я готов. Хоть сейчас.

Отец улыбнулся и, спустившись со своего возвышения, подошел к Василинке. Осмотрел ее с головы до ног, неодобрительно качнул головой. Я подобрался, готовясь защитить Василинку от нападок, но отец внезапно обнял ее, погладил по рыжей спутанной копне волос и проговорил:

— Спасибо тебе, девочка.

И взглянул на меня:

— А со свадьбой тянуть не будем. Сегодня объявим о помолвке, а через полгода и свадьбу сыграем.

 — Через полгода? — задохнулся я. — Ты меня торопил, ты требовал, а сейчас — через полгода?

От негодования я даже правильно выразить свою мысль не смог, но отец понял.

И рассмеялся. Так, смеясь, и вернулся на трон. Переглянулся с улыбающейся мамой.

И с трона объявил свою волю появившемуся как из-под земли главному королевскому секретарю:

— Напишешь указ о помолвке принца Антрона с герцогиней Василинкой. Объявишь об этом сегодня же. Также напишешь указ под грифом «Секретно» о присвоении ведьме Василинке герцогского титула. Отпиши ей хорошее поместье из принадлежащих короне земель.

Василинка даже рот приоткрыла от удивления, а я перестал пыхтеть от злости и насторожился: что скажет отец по поводу свадьбы.

— Свадьба состоится в следующее полнолуние. Разослать приглашения всем придворным, всей знати и правителям дружественных государств.

Следующее полнолуние? Это меньше, чем через три декады! Что ж, столько я потерплю. Быстрее и не получится все подготовить. Приглашения нужно написать и разослать. Комнаты приготовить для тех, у кого в столице домов нет. Продукты на такую ораву гостей закупить, колбас и прочих мясных деликатесов наделать. Василинке — платье свадебное сшить, да и вообще ее гардероб пополнить.