Побочные эффекты

– И что, Анна не заинтересовалась? – прервал девушку оперативник.

– Как ни странно, нет. Раньше она ухватилась бы за такое предложение!

– Тот раз был последним, когда вы разговаривали?

– Нет. Я еще звонила в начале мая, тоже с очень приятным предложением, однако Анна сказала, что едет в длительную поездку, поэтому не сможет им воспользоваться.

– Она уточнила, куда именно едет?

– Нет. Так что все-таки произошло с Анной?

В церкви было тихо, как на погосте: недавно закончилась служба, и почти все прихожане разошлись. Лишь у большого распятия Иисуса Христа стояла одинокая старушка и зажигала свечку от уже горевшей накануне. В помещении стоял специфический запах ладана и горящего воска, но Алла не назвала бы его неприятным. Каким-то образом он успокаивал, возвышал, что ли, заставлял задуматься о чем-то, кроме ежедневной рутины. Пока Алла размышляла, стоит ли отвлечь единственную прихожанку вопросом о том, где найти отца Серафима, из боковой дверцы в помещение вышел невысокий кругленький человек лет шестидесяти в черном облачении. На груди его висел серебряный православный крест на длинной цепи, но тем, что по-настоящему приковывало внимание в облике этого, в общем-то, неприметного мужчины, была борода – длинная, окладистая, темно-русая и без единого седого волоска, несмотря на возраст. А вот голова батюшки была почти совершенно лысой, лишь слегка обрамленной волосами того же цвета, что и пышная растительность на лице.

Пока Алла его разглядывала, священнослужитель о чем-то тихо разговаривал с пожилой посетительницей. Неожиданно он обернулся и посмотрел прямо на Аллу. Она сделала шаг вперед, и батюшка двинулся ей навстречу.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросил он. Голос у него оказался неожиданно приятным, не слишком густым, но как раз таким, какой ожидаешь услышать, придя на исповедь. Человеку с таким голосом легко доверить потаенные мысли, постыдные секреты и греховные желания, ожидая, что он не осудит, а наоборот, поддержит, утешит и направит на истинный путь.

– Добрый день, – поздоровалась Алла, не в силах выдавить из себя обращение «батюшка» – не приучена! – Я ищу отца Серафима.

– Что ж, вы его нашли, – улыбнулся он. – Вижу, вы не из наших прихожан. Наверное, пришли по делу?

– Вы правы.

Алла предъявила корочки, и священник сразу посерьезнел.

– Что-то случилось? – спросил он. – С кем-то из моих прихожан?

– Вы знакомы с Анной Дорошиной?

– С Аннушкой? Разумеется, очень хорошо ее знаю! С ней, что ли, беда?

– Мы пока не знаем, действительно ли с Анной случилось что-то плохое, и я хотела спросить, что вам о ней известно.

– Мне? Ну… Давайте пройдем в трапезную, что ли? Там сейчас никого нет, и можно присесть и поговорить в тишине.

Следуя за священнослужителем, Алла миновала несколько закрытых помещений и вышла в просторный зал. Пол в нем был вымощен светло-зеленой плиткой с едва заметным белым узором. Стены и потолок сияли ослепительной белизной, а тяжелые деревянные столы, выстроившиеся по периметру, покрывали белые скатерти. Трапезная производила приятное впечатление чистотой и обилием солнечного света, льющегося из окон и просачивающегося сквозь красивые витражи с изображениями святых апостолов. Отец Серафим предложил Алле присесть у крайнего стола.

– Итак, что все-таки случилось с Аннушкой? – поинтересовался он.

– Она пропала.

– В самом деле? – нахмурился он.

– Вас это удивляет?

– Конечно! А почему вы решили, что она пропала, кто вам сказал?

– Ее мать.

– Ах да, у нее же из родственников только она и осталась…

– Вы знакомы?

– Нет, я ее никогда не видел, но Аннушка о ней много рассказывала.

– Что именно?

– Что она помогла ей пережить большую потерю, буквально спасла жизнь. Вы в курсе, что семья Анны погибла?

– Да, это чудовищная трагедия.

– Знаете, люди зачастую приходят к Богу как раз в таких ситуациях. Когда они здоровы и счастливы, их занимает исключительно земная жизнь, но, пережив тяжелые времена, они начинают задумываться о вечном. Так и с Анной произошло.

– Вы говорите о ней с большой теплотой, – заметила Алла. – Вы ко всем своим прихожанам испытываете подобные чувства?

– К моему стыду, нет, – покачал головой отец Серафим. – Но Анна выделяется из общей массы. Во-первых, она из новообращенных, но тем не менее сразу стала принимать активное участие в делах храма. Сама просила, чтобы я давал ей какие-нибудь задания, особенно в выходные: она объясняла это тем, что ей невмоготу сидеть в пустой квартире в полном одиночестве, хочется быть с людьми, объединенными общим благим делом… И она много трудилась! Во-вторых, Аннушка рьяно взялась за изучение Святого Писания, причем не просто читала, а задавала много умных, логичных вопросов. Она ведь человек образованный, в университете преподает, так что беседовать с ней всегда интересно! Жаль, что в последнее время она слишком занята и редко заходит…

– Значит, она и у вас давненько не появляется?

– Не то чтобы давненько, но – да, пару месяцев не приходила. А вы говорите, она пропала?

– Скажите, что предшествовало ее исчезновению? В смысле, может, Анна изменилась, что-то странное говорила?

– Например?

– Ну что собирается продать квартиру, допустим?

– Да нет, ни о чем таком она не упоминала! Но теперь, когда вы сказали…

– Да?

– Я действительно кое-что припоминаю. Поначалу Анна приходила с другой нашей прихожанкой, Полиной…

– Да, ее мать упоминала некую бабу Полю, – вспомнила Алла.

– Полина ходит сюда давно, она еще до моего прихода посещала наш храм. Очень набожная, хорошая женщина: на все праздники молебны выстаивает, хоть и тяжело это в ее возрасте. Я каждый раз предлагаю ей стул, но она отказывается, представляете!

– Вы сказали, что Анна поначалу приходила с бабой Полей. Что, потом перестала?

– Думаю, у них слишком разные темпераменты, да и годы большие их разделяют. Анна активная, деятельная, а Полина… ну, сами понимаете. А в последнее время я стал встречать ее в компании другой женщины.

– Тоже вашей прихожанки?

– Честно говоря, я ее раньше не видел. Точнее, не замечал, наверное. Обратил на нее внимание лишь тогда, когда они с Анной начали общаться.

– А вы, получается, с ней не разговаривали?

– Хотел, но она каждый раз ускользала. Я решил, она по какой-то причине не желает общаться, и перестал пробовать.

– А у Анны о ней не спрашивали?

– Спросил, но она только сказала, что ее новую знакомую зовут Людмилой, и все.

– Уже что-то…

– Знаете, еще кое-что случилось. Не знаю, важно ли это…

– В нашем деле важно все, отец Серафим! – заверила его Алла. – Что вы хотели сказать?

– Перед тем как пропасть, Анна задала мне вопрос об ангелах.

– Об… ангелах?

– Ну да. Спросила, видел ли я их когда-нибудь или хотя бы слышал голоса.

– И что вы ответили?

– Правду, разумеется! Я сказал, что, к сожалению, не могу похвастаться лицезрением ангелов. Такая привилегия выпадает лишь избранным, и я, к несчастью, к ним не отношусь!

– И это все, что вы ей ответили?

– Анна, кажется, была разочарована, и я посоветовал ей почитать литературу по православной ангелологии, раз ее так интересует этот вопрос. С тех пор мы не виделись.

– Как думаете, почему Анну заинтересовала столь специфическая тема?

Отец Серафим неопределенно пожал плечами.

– Людей часто занимают ангелы и их деяния, – ответил он. – Может, потому, что они – не люди? Ну, вот апостолы или святые, к примеру, – с ними-то все ясно. А ангелы – небесные создания, они ближе всего к Творцу нашему, а потому вызывают особый интерес. А еще, возможно, это оттого, что никто толком о них ничего не знает. Они упоминаются в священных текстах, но ангелы – таинственные существа, поэтому четкого представления о них нет ни у кого. Думаю, каждому хотелось бы встретиться с ними в жизни или хотя бы услышать ангельское пение… Но надо сказать, при нашем храме есть церковный хор, и некоторые люди, а особенно дети, поют как сущие ангелы, честное слово! Может, таков и был замысел Божий?