Страница 104 из 144
Эсдес с интересом смотрела на зверя, находя того немного занимательным. У нее даже проскочила пара-другая мыслишек о заведении подобной, но уже собственной, зверушки.
Приятный травянистый аромат с нотками ванили кружил и лелеял их обоняние.
Между тремя древесными креслами стояла белая каменная печь, с чайничком на нем. Внутри самой печи потрескивали бревнышки, высвобождая недюжинное пламя.
Конечно все это соорудил Рюу за несколько секунд, вызывая у старца удивительные возгласы.
Сам же отшельник сейчас с радостной простодушной улыбкой, вкрадчиво рассказывал историю знакомства с Пушком, попутно разливая травяной навар по чашкам –...настало значится утро, и я пошел собирать розовый мох. Приметил одно местечко-то, где тот быстро отрастает в больших количествах, главное не жадничать-то и все будет хорошо.
Уперев локоть в кресло, Рюу облокотился головой о руку и с тонкой улыбкой слушал старца.
– Ну вот, топаю я, топаю и вижу, как этот самый мох, за которым-то я и топаю, ест крупный заяц. Белый мех окрасился алым из-за кровушки, глубокие раны от укуса виднелись на спинке. Зверь выглядел очень слабым... – качал головой дедок, передавая чашечки Эсдес и Рюу
Пригубив немного странного травянистого розового чая с привкусом ванили, Рюу с интересом спросил – И что дальше?
– Ну, я тогда, давно уже мяса-то не ел, думал, добить и скушать, но... – старик посмотрел в глаза Пушка и зверь, будто почувствовав это, посмотрел в ответ – Посмотрел я в глазёнки эти черные и дурно стало от мысли загубить его. Жалко стало. Даже злость на самого себя появилася. Подобрал зайца-то, выходил, а когда решил выпустить, тот уходить-то и не захотел. Так и живем с тех пор с Пушком.
– Понятно. – мило улыбнулся Рюу, посмотрев на Пушка
Заяц с мольбой и страхам смотрел на старца, пока его гладила Эсдес с жутковатой ухмылкой. Девушке нравилось гладить зверюшку и честно говоря, она впервые находила что-то интересным и милым одновременно.
Ей так хотелось покрепче сжать животное, до хруста костей, что она еле сдерживалась, а Пушок будто чувствовал, что над ним висит зловещий рок.
К сожалению, старик воспринял умоляющий взгляд зайца неправильно и подумал, что тот не хотел покидать руки этой милой девушки с улыбкой акулы.
– Ну, думаю, ты не пожалел о своем решении. – медленно кивнул Рюу
– Ага.
– Теперь я хотел бы задать несколько вопросов...
– Конечно-конечно. – быстро кивнул пару раз отшельник и отпил горячего травяного чая
– Около недели назад, здесь, по морю, должна была проходить большая эскадра из пятидесяти кораблей, но что-то пошло не так и та исчезла. – прищурился Рюу, заметив небольшой испуг в глубине старческих глаз – Не видел, чего неделю назад?
Эсдес тоже прищурилась, заметив волнение старика. Все же она занималась добычей информации через пытки. Ее поглаживания стали более ''тяжелыми'', от чего Пушок затрясся всем телом от страха.
– Я не видывал никаких кораблей-то, но... – сухо сказал старик, немного нагнувшись. В целом он будто боялся, что кто-то услышит сказанное им. – ...но неделю назад тому, я увидал неслыханное.
Рюу отпил чаю – Что увидел?
– Зверей. – похлопав глазами, ответил дед
– Зверей? – поднял бровь парень
– Ага. Много зверей. Очень много. – развел руками старец, хмуря брови – И все они бежали, казалось, от моря. Меня даже снежный тигр чуть не сшиб с ног-то.
– От моря...
– Да, от моря. – кивнул дедуля – Бежали все, сломя голову, даже те, кто жил в воде давеча и умел-то ходить по землице. Никто не дрался друг с другою. Просто убегали, будто увидали что-то несомненно ужасное... а потом и я увидал...
Эсдес и Рюу одновременно сощурились, а парень спросил – Что увидел?
– Холм. – тихо ответил отшельник, смотря в чашку с чаем
– Холм? – переспросила Эсдес, наморщив лоб
– Ага. Холм. – кивнул дедок – Хотя, наверное, это была гора. Просто далече была, трудно сказать-то.
– Где ты увидел этот холм?
– В море. Далеко в море, прямо на горизонте, получается-то. – тихо говорил старец
Эсдес клонила голову вбок – И где эта гора?
– Скрылась. – спокойно ответил отшельник, наливая себе еще чаю – Да, знаю, что чудную вещь говорю, но я говорю правду. Я сам видел, как эта гора двигалася. И двигалася довольно быстро, пока не скрылась за горизонтом. Когда это произошло, на берег обрушились чудовищные волны. Несколько огромных скал даже порушилися.
Эсдес, продолжая гладить Пушка, перевела взгляд на Рюу – Опасный монстр?..
– Очень даже возможно. – задумчиво ответил Рюу, почесывая подбородок – Я, если можно так сказать, почти полностью исследовал территории Империи, да и территории других стран тоже, но до океана особо руки не доходили. Он очень большой и глубокий.
Эсдес стало любопытно и она подняла бровь – Насколько глубокий?
– Как говорил, не особо пока исследовал, но средняя глубина северных вод десять-двенадцать тысяч метров...
Девушка ухмыльнулась – Хорошая глубина для жизни большой горы, да?
– Вполне. – усмехнулся Рюу, но задумчивый взгляд не исчез – Только существа таких размеров очень много едят, да и заметными они должны быть, но как видим, это не так...
Эсдес склонила голову вбок – Может этот монстр в единичном экземпляре?
– Может, но монстр не взялся бы из ниоткуда, верно?.. Значит должна быть популяция таких вот холмов, если только...
– Если только что?
– Если только они не умирали от голода или конкуренции.
Эсдес задумчиво поморщилась, а Рюу немного ощерился – Эти монстры вполне могли начать уничтожать друг друга, ради пространства и пропитания. В океане много живности, но с такими размерами, даже такой живности может оказаться мало. Особенно если представить, что таких вот гигантов будет десяток другой.
– В-вы... – тихо сказал старик, выпучив удивленно глаза –...хотите сказать, что это было живое существо-то?
– Возможно, что это живое существо. Хотя я немного сомневаюсь в этом. – задумчиво сказал Рюу, а потом сосредоточил взгляд на старце – В любом случае спасибо за информацию.
Дедуля мягко улыбнулся – Вам спасибо за компанию.
– Кстати... – склонил голову вбок Рюу –...как ты пришел к отшельничеству?
– Неосознанно, можно-то сказать. – улыбнулся с ностальгией старец – Даже принудительно.
– Тебя прогнали из племени? – поднял хмуро бровь Рюу
– Не. – махнул рукой отшельник – Я рыбаком был. Большой корабль с хорошей командой. И капитан был отличным, но в один день, на море распогодилось. Волны, смерчи, а в конце еще и большая плывучая льдина, пробила борт нашей шхуны. Все погибли, один я спасся, получается. Не знал куда идти, да и ранен был. Выкопал вот эту землянку-то и зажил себе тихо мирно.
Эсдес взяла покрепче Пушка, от чего у того глаза немного повылазили, и прижала к объемной мягкой груди – Не пытался вернуться домой или просто выбраться в цивилизацию?
– Пытался. – кивнул мужчина и грустно вздохнул – И даже выбрался, не без труда, но выбрался... Правда, прошло много годков-то уже и за время это случилось многое, в том числе и уничтожение родного племени. Пытался прижиться в нескольких деревнях, но нигде мне не было так хорошо и уютно, как тут. Вот так я вернулся и с тех пор не уходил.
– Понятно. – слегка кивнул Рюу, вздыхая – Думал вернуть тебя и пристроить где-нибудь, но, похоже, тебе и тут хорошо.
В ответ старик кивнул с мягкой признательной улыбкой – Приятна забота, но мне и правда хорошо тут.
Рюу медленно встал с кресла и Эсдес последовала за ним, отдавая Пушка старцу. Зверь тут же прижался всем телом к старику, покрепче схватившись лапами.