Жемчужница

Вот что значит дисциплина!

– Давайте сбавим громкость нашего собрания. Это раз! Вы же все понимаете насколько тема его не подлежит разглашению, а вы галдите непозволительно громко. – обвел всех хмурым взглядом для убедительности – И второе: я не услышал ни одного дельного предложения! Соберитесь и подумайте хорошенько. Иначе совет придется распускать...

Я специально многозначительно замолчал, пусть понервничают и сами придумают себе кару за несостоятельность. То что каждый воспримет мои слова конкретно по свою душу я не сомневался.

– А теперь к делу! – опять суровый взгляд на собравшийся совет. – Что вы собрали еще про Жемчужниц, что может нам помочь?

– Уровень дара Жемчужниц значительно выше среднего. – начал маг – Я тут пересмотрел еще несколько летописей из Вашего личного архива, Ваше Величество. Как известно сила дара позволяет одаренному использовать его для решения разных по сложности задач. Так вот чем сильнее дар, тем выше возможности.

– Ты нам тут лекцию по магии не читай! – перебил я его – Хочешь сказать что-то по делу – говори, а не тяни кота за хвост.

– Так я и говорю, Ваше Величество! Объясняю исключительно для остальных, чтобы они понимали глубину поставленных Вами задач! – подхалим мне учтиво поклонился – Так вот я выяснил, что не все одаренные даже ауры видят. А тут девица видит солнечные и лунные лучики! Кто способен увидеть луч света?

Совет опять загудел, но теперь с одобрением смакуя такую подсказку.

– Что ты предлагаешь? – подался я вперед.

– Предлагаю устроить магическую демонстрацию и отсеять всех, кто не дотягивает до среднего уровня.

– Дело говорит! – поддержал мага один из советников.

Он тоже был магом, только очень слабеньким, однако достаточно поднаторел в магии пакостей. Все об этом знали, но работал он чисто – следов не оставлял. А раз нет прямых доказательств его прогрешений, то наказывать не за что... Следовательно и те кто пользовался его услугами тоже оставались безнаказанными.

Пакости были не большие, но иногда достаточно коварны...

Одному боярину за то, что он нелестно выразился о его некрасивой дочери (дочь, к стати, действительно некрасива) подложил на лестнице камушек. Боярин об этот камушек зацепился, да оступился.

Да на лестнице.

Короче долго боярин лечился, а хромота осталась...

Другой случай. У одной четы коляска колесо потеряла и вся семья оказалась в луже.

А ехали, между прочим, на прием во дворец. Дочерей на летнем балу в свет вывести должны были. Двору представить. Женихам показать...

Не сложилось...

И еще много чего про этого советника сказать могу.

Однако думаю всего и я про него не знаю.

И тем не менее такого человечка лучше держать к себе поближе (пусть всегда на виду будет).

Спокойнее так.

А он между тем продолжил подхваченную от главного мага идею:

– Так мы сразу отсеем всех травниц, да лекарок. Да и магички слабые отсеются.

– Ну на этом и порешим! – сказал я вставая и давая понять, что на сегодня собрание закончено.

Надоели они мне. Пора отдохнуть.

Собрание закончилось.

Советники дождались с глубоким поклоном, когда царь-батюшка покинет их и тоже начали расходиться.

И никто не заметил, как от подоконника оторвался тенью черный ворон и тоже покинул это собрание.

14

Дворец царя Феофана. Кощей Бессмертный

План наших действий мы, конечно, накидали, но он был сырой и не конкретный. Поэтому нам было необходимо знать все шаги, которые будет предпринимать Феофан для выявления Жемчужницы.

И еще понятно, что и Ратмира и Светлана должны оставаться в отборе по последнего.

Без Светланы Ратмире не победить, а без Ратмиры Светлану могут выследить и разоблачить. И в лучшем случае если просто домой отправят. А то ведь Феофан может и в темницу посадить, вместо трона...

Так что эти две должны выступать, как говориться, единым фронтом.

Ну а дирижером в этом спектакле быть мне.

Светлана наивна, добра и не сведуща во дворцовых интригах. Да и вообще коварство мира для нее еще, пока, непознанное дело. Росла в любви и заботе, чистоте помыслов и поступков.

Да ее учили, да предупреждали, но...

Вот на лугу тогда столкнулась с фактом, что ее тайна известна еще кому-то и от эмоционального всплеска просто сознание потеряла.

А если бы нашелся кто во дворце и прямо в лицо ей сказал: «Ты Жемчужница!». Все! Бери ее и неси царю Феофану. Как говорится: на блюдечке с голубой коемочкой.

Так что придется мне тут неотступно быть с ней рядом. Чуть что – подстрахую. Не дам в обиду, девочку мою!

Ратмира – эта ведьма просто месть свою вынашивала столько лет и теперь ей подвернулась возможность отыграться.

Думаете ей трон нужен? Нет, конечно!

Да она птица вольная, но памятливая! Вот не обидь ее столько лет назад Феофан, не получал бы сейчас «холодные закуски» от шеф-повара Ратмиры. Она считает, что ее сын достоин трона. Да и справедливо считает...

И ведь посадим мы на трон Тамира! Тем более он сын Феофана.

Парень он хороший, ведьмак к тому же.

Он и сейчас уже очень заботится о лесных угодьях, где они с матерью живут. У них там порядок, которому любой правитель позавидовать может.

Царская кровь сказывается, да и ведьмаковская любовь к порядку.

Так что еще чуть подрастет, подучится межгосударственным отношениям и лучшего государя и не пожелаешь.

Ну а Светлану мы спасем от этого «счастья» – быть царицей. Тем более не горит она этим святым желанием на троне рядом с Феофаном сидеть.

Вот мне и придется взять на себя все остальные обязанности: детально продумать план, корректировать его в свете новостей от совета царского и самого государя, подглядывать, подслушивать, пускать слухи (если надо будет), подставлять...

Да, не очень чистоплотное и порядочное занятие, но как по другому защитить нашу Жемчужницу пока способа не вижу.

Феофан он ведь не отстанет, а прятать ее до смерти царской – тоже не вариант. Попробуйте всю жизнь в страхе жить. Разве же это жизнь?

А так я смогу и «царские желания» чуть подкорректировать, да подправить. Сейчас главное не надо повода и возможности, как во дворец попасть, больше искать. Тут я уже!

Хорошо, что Ратмира согласилась на отбор отправиться.

И не оставлю я их, пока не обеспечу нашему сокровищу полную безопасность.

Дворец царя Феофана. Светлана

После того позорного падения в обморок на лугу, когда я узнала сколько народа еще знают мою тайну, я тоже оказалась хранительницей чужих тайн.

Ратмире, например, далеко не восемнадцать и она мать уже достаточного взрослого сына. И это не все – сын у нее как раз от царя Феофана рожден!

То есть царь ищет царицу, чтобы наследник был?

Вот вам и полный комплект!

А мечты царя должны сбываться! Хи-хи-хи, не будь я ведьмой.... доброй!

Мячеслав – вообще оказывается сам Хранитель из клана Кощеев Бессмертных! И он лично меня оберегать взялся!

Ну и как вы думаете, понравятся ли новости, кто в его дворце без его ведома поселился, царю-батюшке?

Вот и должна я и их тайны теперь хранить!

А еще с моих глаз теперь морок сняли и я видела, как все на самом деле обстоит.

Так вот Мячеслав, в образе Ратмиры. Ратмира в образе ворона на плече, на самом деле просто рядом идет.

И голоса я их настоящие слышу.

Оказывается не только образ, но голос под мороком меняется. Правда Мячеслав мне объяснил, что это очень сильная и тонкая ворожба и мало кто может так все точно сделать. Если еще просто морок или голоса, или внешности и может сотворить очень сильный маг, то будут они кратковременные.

Ну а мы во дворец так втроем и возвращались.

Мячеслав посередине шел и мы с Ратмирой у него по сторонам, а народ видел, что идем мы с Ратмирой, а на плече ее ворон сидит.

Вечер прошел спокойно. После ужина мы опять втроем сходили погулять по саду.