Страница 13 из 48
***
Футляр, вернее, механизм для регенерации MRC-01, сняли с моей ноги через два часа. Едва заметные нитки шрамов - вот все, что напоминало о том, что сегодня ногу едва не отхватили зубы чудовища. Я прошла по палате туда-сюда: слегка ноет, но ничего критичного. Иногда после тренировок тело болело намного сильнее.
- Здоровы? - улыбнулся врач. - Вот и замечательно. Через неделю приедете на контрольную проверку. И не забудьте поблагодарить медира Кайлена. Если бы не он...
Я кивнула. Не стоило уточнять, где бы я сейчас была, если бы не медир Кайлен.
В просторном больничном холле работали телевизоры. Доктора и пациенты не сводили встревоженных взглядов с плоских экранов: лица ведущих сменяли кадры разрушений и пожаров. Вот выплыла обугленная чудовищная туша с наполовину оторванной клешней, и меня невольно начало мутить.
- Все драконы Халлорана выступили как один, - ведущий новостей выглядел торжественно и строго. За его спиной сотрудники службы спасения в ярко-зеленой форме грузили в машину носилки с ранеными. - Как и триста лет назад, они спасли мир и людей. Стоит отметить, что новейшие военные разработки среагировали так же, как на учениях. На счету министерства чрезвычайных ситуаций около половины уничтоженных пришельцев, и это.
Кто-то осторожно дотронулся до моей руки. Обернувшись, я увидела Рина.
- Как вы, медира Юлия? - спросил он. - Если все в порядке, то можем ехать домой.
Мы вышли на улицу через запасный выход, и я подумала, что в главном холле наверняка сидит Ник и ждет меня, а он не должен узнать, где именно я живу. Пусть считает, что Кайлен пришел к нам на помощь случайно, просто потому, что живет неподалеку. Вскоре автомобиль двинулся через город по выделенной полосе, и я почти задремала под голоса ведущих из медиасистемы.
Разрушения, пожары, множество человеческих жертв. Вспомнился перевернутый киоск с воздушной кукурузой и рассыпанные стаканчики. Драконы проявили невиданный героизм, закрывая провал и уничтожая пришельцев. Министерство обороны сообщает.
Я проснулась, когда автомобиль остановился возле дома. На ступеньках сидел Мадс -Джолион прильнул к нему, и его бледное личико было не по-детски строгим и напряженным. Герти дремала рядом. Я вышла из машины, подошла к ним, и Мадс негромко сказал:
- Мы очень за вас испугались, медира Юлия. Джолион проснулся, когда все это началось.
- Плакал? - я села рядом с мальчиком, обняла его. Он прижался ко мне и глубоко вздохнул. Герти фыркнула, улыбнулась: кажется, она была рада, что я вернулась. Собаки умеют улыбаться, я всегда это знала.
- Нет. Подбежал к окну, когда эта тварь сюда ломилась, но к счастью не увидел ее. И постоянно повторял: Ю-и, Ю-и. А потом взял меня за руку, привел сюда и отказался уходить. Ждал вас, мы и ужинали прямо здесь, - Мадс покачал головой. - Вы и правда первоклассная учительница, медира Юлия. Вы с ним три дня, а у него уже появилась первая искра. И он говорит. Пусть пока так, но все же.
- Ю-и, - негромко проговорил Джолион. Я обняла его, поцеловала в макушку.
- Я здесь, мой хороший. Все в порядке.
- Медир Кайлен сказал, что вам почти оторвало ногу, - произнес Мадс. Я кивнула, вытянула левую ногу - одноразовые голубые штаны и тапки, которые мне выдали в больнице, почему-то смотрелись весьма пугающе.
- Вот, залатали. Могу даже танцевать.
Послышался гневный звук, нечто среднее между мявом и рыком, и из дома вышел Кайлен. За ним быстрым пружинистым шагом следовал Хорс: вздыбив шерсть и превратившись в пушистый шар на лапках, он не сводил с Кайлена разгневанного взгляда, и мявкал и рычал, нервно подергивая хвостом. Кайлен обошел нас, оценивающе посмотрел на меня и поинтересовался:
- Медира Юлия, что это за чудовище? И почему оно так смотрит, словно я здесь не хозяин?
Хорс действительно выглядел так, словно собирался прогнать навязчивого и незваного гостя из своего дома. Взгляд золотых кошачьих глаз был полон непередаваемого презрения.
- Это не чудовище, - улыбнулась я. - Это Хорс. А это Г ерти. Наши новые друзья.
- Ге’ти, - негромко повторил Джолион, и собака уткнулась носом в его ладонь.
На Кайлена было больно смотреть. Его лицо дрогнуло так, словно он испытывал непередаваемую муку и такую же огромную радость. Сын заговорил после долгого молчания, и он говорил осмысленно.
- Джолли, - произнес Кайлен. - Ох, Джолли...
Он взял мальчика на руки и прижал к себе так, будто боялся, что Джолион сейчас растворится в воздухе. Джолион положил голову на его плечо, и они застыли в сумерках, словно молчаливые призраки. Герти замерла рядом, как часовой. Хорс одарил всех презрительным фырканьем и величаво удалился.
- Я рад, что ты здесь, Юлия, - признался Кайлен. - Как же я рад, что ты здесь.
- И я тоже рада, - сказала я, и это было честно. - Спасибо тебе.
- Перестань, я просто выполнил свой долг, - ответил Кайлен, но я чувствовала, что ему приятна моя благодарность. - Ник Хоннери оказался в чем-то намного храбрее меня.
Я понимала, о чем он говорит. Легко бросаться на монстра, когда ты сам чудовище, способное дышать огнем и рвать когтями, а на тебе броня, которую и танк не пробьет. А вставать перед оскаленной мордой, когда всего твоего оружия только палка - да, на это нужна отвага.
Я решила не вступать в философский диспут. И просто повторила:
- Спасибо тебе, Кайлен. Ты спас мне жизнь. Я очень тебе благодарна.
Кайлен улыбнулся в ответ. Джолион задремал у него на руках.
- Я тоже тебе благодарен, - ответил он. - Ты даже не представляешь, насколько.
***
Ночью мне снились кошмары.
Я бежала по школьному коридору - двери классов открывались за мной, и в коридор выплескивались щупальца чудовищ с лицами завучей и директора. Воздух наполняло запахом крови, в ушах поднималась волна рева, и я бежала, а коридор все не кончался, и я понимала, что не убегу.
«Какая школа? - подумала я, пытаясь опомниться. - Я в Халлоране!»
Одно из щупалец хлестнуло меня по ноге - я упала на истоптанный линолеум, и оно медленно поволокло меня к себе.
Проснувшись, я долго сидела на кровати, не включая света и пытаясь опомниться, а потом поднялась, заказала шкафу свободный спортивный костюм и удобные кроссовки и, одевшись, вышла из комнаты. Дом спал: я задержалась у лестницы, вслушиваясь в тишину, и мне отчего-то сделалось не по себе, будто двери могли открыться и выпустить мой кошмар. Я бесшумно прошла к дверям и выскользнула в сад.
Здесь было темно и тихо. Я прошла по траве к одной из скамеек, села и стала смотреть, как возле фонаря кружат светлячки. Над моей головой раскинулись россыпи незнакомых созвездий, и, глядя на них, я вдруг отчетливо поняла, что никогда не вернусь домой.
Мой дом слишком далеко. И Кайлен сказал, что даст мне награду - но не обещал, что вернет туда, откуда забрал. И я сейчас не знала, радует это меня или печалит.
По большому счету, мне было не к кому возвращаться. Мамы не стало, отец так и не удосужился узнать, как выглядит его дочь, создать хорошую крепкую семью у меня не вышло. Можно было со спокойной душой обустраиваться в новом мире. Того, что мне выплатит Кайлен, хватит на квартиру - а там я найду, как заработать. Научусь стричь, например: парикмахеры нужны в любом мире, волосы у людей растут всегда.
Что еще делать, если мой диплом учителя английского языка тут не принимают.
Я негромко рассмеялась и услышала неторопливые шаги: по саду кто-то брел. Среди деревьев мелькнула тень, и я увидела Кайлена. Он шел, набросив какую-то куртку прямо поверх пижамы, и выглядел не победителем чудовищ, а кем-то очень спокойным и мирным.
Учителем, например. Хотя вряд ли учителя здесь носят мягкие кожаные туфли с золотыми вензелями.
- Не спится? - поинтересовался он, сев со мной рядом.
- Не спится, - вздохнула я. - Тебе, я вижу, тоже.
Кайлен энергично провел ладонями по лицу.
- Веришь ли, я всегда надеялся, что на моем веку такого не случится, - признался он и коротко рассмеялся. - Триста лет мира и покоя! Твой Ник Хоннери прав: драконы разжирели и обнаглели.