Сделка с профессором

Она подошла ближе, взяла их за руки и спросила:

– Готовы ли вы разделить всю будущую земную жизнь друг с другом?

– Да, – ответил Эдман.

– Да, – вторила ему Беатрис.

– Согласны ли вы соединить вашу энергию и властвовать над нею вместе?

И вновь оба, не раздумывая, согласились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Обещаете ли вы беречь и заботиться друг о друге пока живете одной жизнью?

– Да, – ответили они хором и улыбнулись друг другу.

Сибил осторожно соединила их ладони и произнесла:

– Да будет так, как вы пожелали. Да освятит великая Ама ваш земной путь. Да станут двое едины.

На последнем слове она окутала их туманным облачком своей силы, Эдман почувствовал, что его переполняет энергия, и устремил ее поток к Бетти. Та впитывала его силу, как пересохший родник потоки долгожданного, теплого ливня, и с каждый мгновение крепла. Постепенно ее фигура обрела прежние краски, и Беатрис счастливо рассмеялась.

Эдман заключил ее в объятия, притянул к себе и прошептал:

– Больше никогда не оставляй меня, Бетти. Я люблю тебя всем сердцем и не смогу прожить ни дня в разлуке с тобой.

Серые глаза Беатрис заблестели от выступивших слез, и она вымолвила:

– И я люблю тебя, Эд. Люблю так сильно, что не представляю, как жить вдали от тебя.

Нескончаемый поцелуй двух влюбленных все длился и длился, они парили в окружении призрачного тумана среди звезд и наслаждались долгожданным единением.

Сибил с трудом удалось обратить на себя их внимание, и когда они все же посмотрели на нее, бывшая провидица сказала:

– У вас впереди целая жизнь, успеете порадовать друг друга. А сейчас я прошу вас исправить то, что натворил Серпентас.

Беатрис помрачнела и спросила:

– Вы про воронку?

– Да. Магический фон почти исчез. Еще немного, и магия навсегда покинет этот мир. Нужно закрыть врата, и восстановить баланс.

– Но как это сделать? – спросила Бетти. – Врата находятся на грани в межмирье. Как туда попасть?

Сибил с ободряющей улыбкой ответила:

– В этом мы вам поможем. Все когда-то жившие прорицательницы соберутся вновь, чтобы поддержать вас.

Беатрис взглянула на Эдмана с немым вопросом, и он уверенно кивнул.

– Мы постараемся все исправить, – озвучила Бетти их общее мнение.

В тот же миг вокруг появились полупрозрачные фигуры десятков женщин, Сибил взмахнула руками, поднялся ветер, подхватил всех и, игриво кружа, понес вперед.

Они мчались все дальше и дальше, звезды слились в бесконечный световой поток, и, казалось, этому не будет конца. Но внезапно все прекратилось, и Эдман обнаружил, что они с Бетти оказались посреди уже знакомой каменной стены, разделявшей изнанку и мир людей. Впереди огромная воронка затягивала темную струю, сочившуюся из одних ворот, и блестящий поток, исходивший из других. Вокруг стоял оглушающий грохот, каменная кладка стены дрожала, и от витавшего в воздухе напряжения тяжело было дышать.

– Нужно подобраться к треугольнику, – принялась объяснять Сибил, перекрикивая шум. – Мы нарисуем необходимые руны, а вы напитаете их энергией.

Кивнув, Беатис взяла Эдмана за руку, и поспешила за бывшими провидицами.

Чем ближе они подходили к воронке, тем труднее давался каждый следующий шаг. Когда до треугольника оставалось несколько метров, им пришлось опуститься на колени и ползти на карачках, до того трудно было переносить давление завывающей в вышине силы.

Эдман втянул Бетти внутрь геометрической фигуры, соединявшей двое ворот, и повалился вместе с ней на пол. Пока они, тяжело дыша, приходили в себя, бывшие провидицы чертили руны возле вершин треугольника осыпавшимися со стены камнями.

– Пора! – скомандовала Сибил. – Начинайте.

С трудом поднявшись на ноги, Эдман помог встать Беатрис, обнял ее, и они разом устремили свою магию к линиям и древним знакам, те вспыхнули непреодолимо ярким сиянием, и Сибил начала выкрикивать старинный текст, призванный закрыть врата и восстановить естественный ток энергии.

Над головой раздался раскат грома, воронка заревела еще сильнее, и Беатрис почувствовала, как их тянет вверх. Она крепче вцепилась в руки Эдмана и усилила напор маны. Сибил продолжала оглашать стену фразами на неизвестном языке, и постепенно темная струя и светлый поток начали слабеть.

Но тут раздался оглушительный удар в ворота со стороны изнанки, и дикие нечеловеческие вопли донеслись с темной стороны мироздания.

– Демоны! Демоны! – в страхе закричали женщины и заметались вокруг треугольника.

– Не дайте им прорваться! Всем построиться перед вратами. Направляйте магию прямиком на брешь между створками, – командовала Сибил. – Ну же. Все вместе.

Беатрис устремила поток своей маны к щели, Эдман последовал ее примеру, и все женщины разом обрушили энергетический шквал на ворота. Дикие вопли усилились, удары следовали один за другим, створки дрожали и сотрясались, каменный пол под ногами растрескивался на глазах. Мало-помалу совместными усилиями им удалось уменьшить брешь между створками, общая энергия подходила к концу, и оставалось совсем чуть-чуть до полного закрытия, но тут раздался такой мощный удар по воротам, что дрогнуло все. Казалось, сами устои мироздания пошатнулись, и Сибил в отчаянии закричала:

– Усилить напор! Нужно больше энергии!

Но взять ее было неоткуда, внутренние запасы тех, кто противостоял могущественной силе разрушения, иссякли, и им больше нечего было противопоставить. Ощутив, что сопротивление слабеет, демоны взревели еще громче и навалились на врата. Раздался треск, и створки почти распахнулись.

– Беатрис! – позвала Сибил свою преемницу. – Отдай, что хранишь внутри. Этого хватит, чтобы их остановить.

Не особо понимая, что от нее требуется, Бетти все же постаралась прислушаться к себе и найти то, что способно переломить ситуацию, и внезапно осознала, как следует поступить. Она прикрыла глаза, ощутила биение переданного дара, окутала пульсирующий ком своей маной и выпустила его наружу.

Сверкающий, серебристый шар поднялся в воздух, озарил все вокруг, коснулся края воронки и разлетелся на мириады пылающих белесых мушек, выплеснув в межмировое пространство огромный поток энергии. Силовая волна ударила до того неистово, что все, кто был на стене, рухнули на пол, придавленные столь мощным выбросом. Створки обоих ворот с грохотом захлопнулись, безвозвратно разделив изнанку и мир людей. Воронка лишилась подпитки, затрепетала и схлопнулась, окатив грань неукротимой взрывной волной. Бетти, Эдмана и бывших провидиц подхватило, закрутило и понесло прочь, лишая возможности хоть что-то понять в происходящем, и внезапная темнота поглотила их сознания, неся вожделенный покой.

Глава 26

Эдман уловил тонкий, сладковатый аромат и открыл глаза. За окном ослепительно сияло солнце, во дворе слышались веселые голоса, где-то внизу раздавался звон посуды. Жизнь в монастыре шла своим чередом, и ничего не напоминало о том, что произошло в ином далеком измерении.

Джентес лежал на широкой постели в уютной, небольшой спальне, а рядом мирно спала Беатрис, подложив ладошку под щеку. От вида ее румяного личика у Эдмана потеплело на душе, и он, счастливо улыбаясь, провел рукой по ее голове, убирая непослушную прядку густых волос, так и норовившую упасть на сомкнутые веки. Бетти встрепенулась и огляделась вокруг.

– Эд, где это мы? – удивилась она спросонья.

– Судя по всему, все еще в Северном монастыре всевидящей Иданы.

Беатрис села на постели и сказала:

– Последнее, что я помню – это спальню во дворце и тошнотворный привкус зелий во рту.

Эдман бережно обнял ее и привлек к себе.

– Тарак и Грей помогли мне вытащить тебя оттуда. Но… – он запнулся и все же продолжил, – тебе было совсем плохо, и пришлось провести особый ритуал.

Страшная догадка осенила Бетти, когда она припомнила, как Сибил и Эдман восстановили ее магическую частицу.