Страница 15 из 20
– Что это за сарай, мать твою? – вырвалось у Артанны.
Как ни в чем ни бывало, проводник зажег несколько факелов на стенах.
– Обычно это место закрыто, но используется, когда нужно ненадолго спрятать кого-нибудь подальше от лишних глаз. Вас ждет господин. Возьми троих, остальные подождут здесь.
Артанна недоверчиво переглянулась с бойцами.
– Дачс, Шрайн, Джерт – со мной.
– Я? – удивился Медяк.
– Да. Держи свои ножички поближе, – шепнула ему на ухо вагранийка. – Мало ли что.
– Уже.
Дачс и Шрайн раздали распоряжения оставшимся в доме бойцам, а затем вместе с Артанной и эннийцем направились к двери.
– Не сюда, – предостерег их Гуташ. – За мной.
Он повел их мимо стойки в коридор, заканчивавшийся тупиком. Там Гуташ остановился и принялся возиться с плохо приколоченными досками. Он отодвинул несколько широких деревяшек так, что в образовавшийся проход смогли втиснуться все – даже Третий, но бочком. К удивлению наемницы, проводник указал на добротную, но очень старую каменную лестницу, уходившую вниз.
– Неужто не слышали россказней о том, что весь Рантай-Толл опутан подземными ходами? – усмехнулся проводник.
Наемница озадаченно смотрела по сторонам.
– Не думала, что один из них ведет сюда.
– Много лет назад на этом месте стояло каменное здание, но потом его разобрали. Сейчас это один из нескольких путей, позволяющий выбраться из центра города, не привлекая лишнего внимания.
– Выходит, все ходы связаны друг с другом? – спросил Джерт.
– Не все, но некоторые пересекаются. Какие-то завалило – работа велась еще при Руфале, а после той войны полгорода было разрушено. Восстановили не все.
Шрайну явно не нравился оборот, которое приняло это дело.
– Чую, мы воспользуемся этой системой не единожды.
– Возможно, – кивнул Гуташ. – Шевелитесь.
Мощная комплекция Шрайна не позволяла распрямиться. Артанна почти доставала макушкой до потолка и инстинктивно сутулилась. Тихо ворчал под нос Дачс. Джерт не проронил ни слова. Веяло сыростью и холодом – обычное дело для таких мест. Пламя факела выхватывало из темноты куски стены – покрытый влагой и плесенью шершавый камень, тщательно подогнанные друг к другу стыки. Наемники то и дело вступали в лужи. Иногда к топоту шагов присоединялся крысиный писк. Вдалеке капала вода. Сколько они шли, Артанна уже не понимала, однако ее ноги начинали уставать. Наконец в конце коридора показалась другая лестница. Ступени вели наверх.
– Пришли.
Шрайн вздохнул с видимым облегчением, но бдительности не терял и следил за каждым шагом проводника – не доверял ублюдку. Гуташ поднялся первым и несколько раз постучал с перерывами разной длительности – вероятно, то был сигнал. Дверь открылась, и в проеме возникла фигура с невнятными очертаниями.
Проводник перекинулся парой фраз с привратником в балахоне и повернулся к наемникам:
– Идите. Я буду ждать здесь.
Привратник отстранился, пропуская наемников. Когда дверь закрылась, Сотница обратилась к нему по-вагранийски:
– Куда дальше?
– За мной, – ответили ей из-под надвинутого на глаза капюшона. Голос принадлежал взрослому мужчине.
Их снова повели по лабиринту одинаково безликих коридоров, разве что здесь было суше и теплее. Наемница пыталась запомнить дорогу, но вскоре оставила эту затею – второпях и почти в полной темноте сделать это было невозможно.
Наконец они попали в большое помещение, похожее на часть жилой половины. Здесь были украшенные дорогими гобеленами и коврами стены, в нишах таились канделябры со свечами. Половину стены занимал большой камин. Напротив гостей за длинным прямоугольным столом из черного дерева расположился Заливар нар Данш. Увидев вошедших, ваграниец поднялся, изящным жестом откинул полы своего длинного одеяния назад и поприветствовал наемников:
– Добрались. Я уже начал беспокоиться.
Не спрашивая разрешения, Артанна отодвинула стул.
– Когда тебе понадобятся наши услуги?
Заливар жестом пригласил сесть остальных наемников.
– Завтра вечером.
– Быстро же ты все организовал. Рассказывай, что от нас требуется.
– Завтра состоится неофициальная встреча всех Шано. Обычная практика перед открытием сезона заседаний.
– И где же?
– Здесь.
– А это у нас что? – Артанна обвела рукой воздух вокруг себя.
– Моя резиденция. Имение Дома Данш.
Наемница удивленно приподняла брови:
– Так ты собираешься устроить резню в собственном доме?
– Свежая кровь легко отмывается холодной водой, – бесстрастно сказал Заливар. – Кроме того, от меня не ожидают подобных действий.
– Но ты все еще под подозрением?
– Да. Однако заговорщики считают, что я не опасен.
Артанна уставилась на Данша немигающим взглядом.
– Так каков план?
– Шано соберутся в западном крыле на первом этаже. Советники часто проводят собрания в атмосфере скрытности. Многим Младшим Домам очень не понравится новость о том, что некоторые решения принимаются еще до обсуждения с ними. Поэтому такие встречи часто проходят на территории одного из Старших Домов. Завтра – наш единственный шанс, поскольку в Валг дун Шано пробраться вы уже не сможете, и даже я не смогу помочь.
– Валг дун Шано? – переспросил Шрайн. – Это еще что такое?
– Так называется дворец, – пояснила Артанна. – То роскошное здание на холме, которое тебе так понравилось.
– А… – кивнул великан. – Ну да, его только штурмом брать.
Заливар махнул рукой, возвращая внимание наемников.
– Мы не можем позволить себе открытые действия, – с нажимом сказал он. – Поэтому все случится завтра. Пока все они соберутся у меня.
Артанна подняла глаза на советника:
– Надеюсь, ты уже придумал, как отбрехаться?
– Разумеется, – улыбнулся Заливар. – Во время этой тайной встречи на этот дом, якобы, нападут «Железные кольца».
Дачс икнул от неожиданности.
– Это еще что за черти? – хрипло спросил он.
– Группа крайне воинственных фанатиков. К сожалению, их последователи не так малочисленны, как хотелось бы. Впрочем, «Железные кольца» не имеют поддержки среди вагранийской аристократии – слишком грубые методы, да и к Шано у них целая вереница претензий. Несколько раз из уст их лидеров звучали открытые угрозы в адрес советников, чем я и намерен воспользоваться. Все подготовлено – в темнице уже томятся несколько пойманных «колец». Судить за нападение будут их.
– Ловко, – покачала головой Артанна. – Выходит, от нас требуется только завалиться в середине вашего разговора, аккуратно вырезать тех, на кого ты укажешь, и убраться обратно в наш сарай через потайной ход?
– Почти точно.
Сотница переглянулась с бойцами.
– Звучит просто. Но почему ты сам этого не сделаешь? – озвучила она вопрос, прочитанный в их глазах. – У тебя много бойцов – я сама видела часть твоей личной армии – дисциплинированы, хорошо вооружены…
Данш понимающе кивнул.
– Согласен, они хороши. Но мои люди в этот момент будут заняты другим делом.
Молчавший на протяжении всей встречи Джерт пристально посмотрел на Заливара.
– Чем же? – тихо спросил он.
Советник снисходительно улыбнулся:
– Неужели ты думаешь, что советники придут без охраны? Немыслимо! На вас будет только зал собраний. Сопровождающих и прочих будут убирать мои воины – во дворе разразится настоящее побоище. Никто не должен уйти и поднять тревогу раньше времени. Но даже если кто-то и сбежит, это будет гораздо меньшей проблемой, чем недобитый Шано.
– Нам нужен план здания, – сказал Медяк.
– Конечно.
Ваграниец взял заранее приготовленный рулон и развернул его на столе.
– Здесь находится дверь, ведущая к подземному ходу, – он указал пальцем на черточку в конце коридора. – Вы уже были там сегодня, и завтра вас тоже проводит мой человек. Вот по этому пути. – Палец Заливара прочертил линию вдоль нескольких коридоров и уперся в другую черточку. – Далее вы подниметесь по этой лестнице, повернете налево и пройдете в западное крыло. Людей и препятствий не будет. Зал находится вот здесь, – Советник ткнул пальцем на схематичное изображение квадратной комнаты.