Страница 59 из 134
В результате этого неожиданного открытия со стороны комментаторов, зрителей и журналистов, нашей команде было посвящено больше времени, чем остальным. Мы перетянули их внимание на себя. Более того, Чёрных рыцарей Святой Анны они принялись обсуждать уже в другой тональности. Пересматривая наши шансы на победу в сторону повышения. До этого они плавали на уровне команды из академии искусств Нейсмуса. Комментаторы даже принялись строить предположения, а нет ли у нас в запасе ещё каких-нибудь приятных сюрпризов. Чёрные рыцари Святой Анны заслуженно стали тёмной лошадкой зимнего турнира. Пусть ещё не выиграв его, но уже, как минимум, запомнившись больше остальных команд. Чего мы и добивались.
Всем ученицам школы Святой Анны, вне зависимости от принадлежности к клубам, такие перемены в отношении к нам стали весьма приятны. Кроме того, расстаравшиеся дизайнеры из клуба моды, под предводительством Анны Гейлдрим, как на самом деле звали Чернушку, создали нам шикарные визуальные образы. Записав их на карты памяти, передали тренеру, а та, одобрив, раздала нам. В итоге мы выглядели как настоящие тёмные рыцари в старинных латах. Чернёных, украшенных затейливыми, серебристыми узорами. С собственным гербом, в виде вздыбившейся на дыбы лошади, у которой на ветру развевалась грива. Лишь у Её высочества латы были белого цвета, да у меня имелся дополнительный отличительный знак в виде рисунка гоблина. Там была ещё надпись, с любовью от Чернушки, но её мисс Фаулер потребовала удалить.
— Внимание. Проверка связи. Меня все слышат? — в наушниках раздался голос, ставшей предельно серьёзной, Маргарет. — Хорошо. Наш план такой. Не разделяемся. Идём всем отрядом на команду Королевских львов. Перед ней останавливаемся, сохраняя построение. Если у Её Высочества не выйдет договориться об объединении с братьями, атакуем. Йохансон, на тебе центральная часть их отряда. Митчел, следишь за левым флангом. Сомерсет, за правым. Мы возьмём на себя их предводителя и будем следить за обстановкой. Чтобы нам никто не зашёл в тыл. Кто первым справится со своим противником, приходит на помощь соседней группе.
Как только раздался гудок сирены, команды пришли в движение. Как и думал, расклад сложился вполне ожидаемым. Рыцари Персиваля сразу атаковали Рыцарей Темзы, у которых была собрана довольно сильная команда. Всё же ребят из лучшей спортивной академии Лондона, а то и всей Англии, недооценивать не стоило. Команда Солнца, ведомая Джорджем Дойлом, продемонстрировав всё коварство современного искусства, ударила в спину воякам, придя на помощь спортсменам.
Не дойдя до Королевских львов, куда уверенно ломанулись горячие ребята из Алой розы, чей капитан, успев о чём-то договориться с принцем Дереком, не вступая в с ними схватку, провёл свой отряд мимо. Безопасно, так и не получив бокового, опрокидывающего удара от учеников Первой королевской школы. Вместо этого Алая роза влетела в клубок сцепившихся всадников из трёх других школ. Если бы Дейл Гамильтон тоже пришёл на помощь Рыцарям Темзы, то втроём они бы легко смогли задавить Рыцарей Персиваля. Однако, этот умник решил обернуть ситуацию только в свою пользу. Атаковал всех, кто попадался ему под руку. Снимая скальп… повязки со всех трёх команд, в духе драгун из красных мундиров, воевавших против индейцев. Совершая дерзкий, стремительный рейд по краям чужого сражения. Не ввязываясь в затяжные схватки и не совавшись в его центр.
Не став на них отвлекаться, чтобы узнать, чем там кончится дело, сосредоточился на Королевских львах. Оценивающе разглядывал ведущую тройку из строя, напоминающего букву Т. Если не ошибаюсь, её вёл младший из принцев, Его Высочество — Ральф Эдвардс. Он прикрывал собой принца Дерека, предводителя всего отряда. Будучи только в ранге кавалериста, тем не менее этот парень, как и принцесса Кэтрин, опирался на настоящего «рыцарского коня», состоящего из рыцаря и оруженосца. У него было много общего с сестрой. По-хорошему им бы сразиться между собой, поскольку их группы приблизительно равны по силам, но принцесса хотела получить повязку принца Дерека. Хотя, если так посмотреть, у противника все группы имели по рыцарю, а у нас, только две. Сочувствую Даниэлю и Сомерсет, которым явно придётся нелегко.
Вооружившись мечом и щитом, приготовился к схватке. Судя по началу сражения, договариваться с принцами уже бессмысленно. Это поняла и принцесса Кэтрин, так что, не теряя зря времени, ставя себя в слабую позицию просящего, приказала сходу вступить в бой.
— Разгон. Третья скорость, — отдал распоряжение благородному, немецкому «скакуну». — Курс на центрального всадника. Подход с левой стороны.
Браунфельс, по заранее согласованной и отработанной схеме, с указанной скоростью побежала в нужную сторону, выставив перед собой силовой щит из А-поля, который я подкрепил своим. Сшибка была довольно жёсткой, но обе группы удержались на ногах. Обменявшись первыми пробными ударами, принимая их на щит, принялись кружить друг вокруг друга, выцеливая уязвимые места. По энергопотенциалу наши тройки были примерно равны, поэтому сразу опрокинуть противника не удалось. Пришлось сражаться всерьёз. Пока кони обменивались силовыми приёмами, толкая друг друга, не гнушаясь подставить подножку, ударить плечом, перегородить дорогу, всадники пытались хорошенько огреть кого-нибудь мечом, прикрывая своих напарников не только силовым, но и вполне обычным, стальным щитом.
Вести «Кавалерийский бой» было намного сложнее, чем казалось со стороны, зрителям. Он отнимал у нас уйму сил. Заставлял всё время быть настороже. Пытаться приноровиться к действиям союзников и противников. Следить за равновесием. Постоянно рисковать. При том, что малейшая ошибка могла привести к поражению, причём, даже не твоя.