Страница 156 из 160
Учтиво раскланявшись, в лёгкой, шутливой форме, разошлись. Староста направилась в сторону кабинета школьного совета, а я к лестнице, у которой меня дожидался Даниэль.
— Поражаюсь твоей смелости. Заигрывать сразу с двумя девушками из одного класса, с Дженкинс и Рэдклиф, да ты отчаянный смельчак. Дружище, сделай одолжение, напиши завещание, в котором оставляешь мне свою приставку, силовое снаряжение и сестёр. Больше ничего ценного у тебя нет.
— Да кто с ними заигрывает? — недовольно возразил.
— Действительно, кто бы это мог быть? — искоса на меня посмотрел, с улыбкой. — Не пробовал для начала потренироваться на ком-нибудь более безопасном? Или ты из тех адреналиновых маньяков, вроде нашего Эванса, который закрутил отношения сразу с тремя цыпочками из 1А класса. Но он хотя бы рвёт цветы не на своей клумбе, предусмотрев пути отхода.
— Подумаешь, с тремя, — пренебрежительно фыркнул, решив немного прихвастнуть. — У меня этим вечером будет личная встреча сначала с главой клуба силового фехтования, леди Бедфорд, а затем, с главой клуба стрелков, Вилсон.
— Эрик, ты ещё более безумен, чем я думал, — восхитился Даниэль. — И практичен. Решил сэкономить на похоронах? Хочешь однажды пропасть без вести, превратившись в удобрения для нашей оранжереи? Ну хоть какую-то пользу школе да принесёшь. Так что, одобряю.
Уже неплохо меня узнав, Даниэль не воспринял эти слова всерьёз. В том плане, что я собирался приударить сразу за несколькими девчонками. Иногда он начинал сочувствовать бедной Кейси.
— Допустим, у меня вдруг проснётся инстинкт самосохранения. И с кем же, по твоему мнению, из нашего класса предлагаешь встречаться? Кто из них самая безопасная, с точки зрения образования пары?
Даниэль задумался, не спеша давать ответ. Столкнувшись с мыслью, что вопрос на самом деле не так прост, каким кажется. Ему самому стал интересен ответ.
— Близняшек Гловер отметаем сразу. Даже раньше Дженкинс и Бедфорд. Я с ними как-то пару раз оставался наедине. Спасибо, больше не надо, — парень аж поёжился от воспоминаний, скривив лицо. — Они за каких-то десять минут изнасиловали мой мозг в особо изощрённой форме. Остаётся только Джил Раслл.
В другом конце здания, запершись в кабинке женского туалета, сидя на опущенной крышке унитаза не спуская юбки, девушка, с помощью наушников смотрящая на телефоне какое-то видео, внезапно закашлялась. От неожиданности, резко дёрнувшись назад, чуть не упала со своего «стула». Прислушавшись, не потревожила ли кого, ещё ниже склонилась над телефоном.
— Подумаю над этим позже. А пока, где Бейли? Я хотел показать, от чего вы двое отказались.
— И правильно сделали. Делать нам в общаге нечего. Во всех смыслах. Бейли ушёл спорить с математиком, что поставил ему А с минусом, хотя должен был, с плюсом. По его мнению. Ведь наш гений не только решил сложную задачу, но и нашёл в ней ошибку, допущенную учителем. Если через пять минут не объявится, пойду спасать математика. Нельзя оставлять школу без преподавателя. Кто же нас тогда учить-то будет? А то пока найдут замену, вместо него поставят Бэйли и всё, пишите письма мелким почерком, исключительно формулами.
Вернувшись в своё новое жилище, собравшись с духом, позвонил леди Бедфорд. Пригласил её зайти в гости. Сказал, что есть важный разговор, о котором посторонним знать крайне нежелательно. Поэтому попросил об этом звонке никому не говорить. Довериться мне. После такой громкой фразы она просто не могла не прийти.
Через сорок минут, разобравшись с делами, расставшись с подругами, укромной боковой тропинкой, идущей вдоль кустов, пришла к общежитию. Зайдя внутрь, обозрев его пустоту, вопросительно приподняла брови, интересуясь, и куда же я предлагаю ей присесть, поставить портфель, повесить мокрый плащ. Осень уже подошла к тому моменту, когда затяжные дожди и постоянная сырость вот-вот должны были перейти в снегопады.
Забрав верхнюю одежду, повесил её на приоткрытую дверь. Портфель поставил на подоконник. Заодно посмотрев, нет ли кого снаружи.
— Прости, — смутился, чувствуя себя виноватым за невозможность обеспечить ей положенные удобства. — Вот коврики и подушки. Устраивайся прямо на них, по-турецки. Попросил на день у клуба домоводства. Пол тёплый, чистый. Совсем недавно помыл. В школьном совете сказали, мебель доставят только завтра. У них там какая-то накладка вышла. То ли водители грузовиков бастуют, то ли мебельщики, то ли заправщики, а то и все вместе. Пригласил бы завтра, да, пока доставят, пока установят, ещё один день потеряется, а разговор не терпит отлагательств.
— Почему тогда не назначил встречу в ближайшем кафе или в клубе? — удивилась Маргарет, указав на более подходящий вариант.
— Не хочу допустить утечки информации.
Не только поэтому. Но до второй причины разговор ещё нужно довести. Усевшись на коврик, подождал, пока леди Бедфорд сделает то же самое, рефлекторно разгладив юбку.
— И о чём же столь важном ты хотел поговорить? — первой нарушила молчание Маргарет, не испытывая страха или беспокойства по поводу того, что после уроков оказалась наедине с парнем в его укромном логове, никого об этом не предупредив.
Считая, что это мне стоило её бояться.
— Касательно предстоящего турнира. Как ты оцениваешь наши шансы. Только честно? — начал издалека.
— Крайне невысокими, — ответила практически не задумываясь, с уверенностью.
— А если бы у нас было больше рыцарей и оруженосцев?
Вот теперь Маргарет не торопилась высказывать свою точку зрения.
— Всё ещё невысокими, но уже реализуемыми.
— Тогда, как насчёт сделки? Я помогаю тебе за одну неделю поднять ранг до рыцаря. Затем, используя твой пример в качестве доказательства этой возможности, поднимаю по рангу у Браунфельс, Сомерсет, Виардо и Рэдклиф. Да, у нас будет только два рыцаря и три оруженосца, но поверь, с двумя-тремя рыцарями в прямой схватке я могу и в одиночку справиться. А вот если они навалятся всем скопом, со свитой, то гарантировать её исход не могу.