Испорченность (ЛП)

Мое внимание привлекла рука, держащая меня за талию. Хотя его грубый голос был деловым, его тело реагировало на нашу близость, становясь все тверже у моей поясницы.

Страх бурлил вместе с чем-то еще в глубине моего живота, пока я боролась с желанием обернуться и увидеть то, что я могла только чувствовать.

— Что ты собираешься делать? — спросила я дрожащим голосом, когда мое тело задрожало, а разум пошатнулся.

Его хватка усилилась, притягивая меня к себе.

— Я здесь, чтобы помочь тебе быть в безопасности.

— От..?

— Лорел, тебя окружает больше опасностей, чем ты думаешь.

Была ли опасность внизу или здесь?

Он не дал мне ответить. Вместо этого он продолжил

— Эти люди внизу… У меня не было возможности проверить их личности. Ты видела документы?

Я снова кивнула.

— Они выглядели реально?

Как он ожидал, что я буду вести такой разговор?

— Ну?

— Я не знаю, — прошептала я, честно отвечая.

— Ты помнишь номера их значков?

— Нет. Я видела их имена… ну, одного из них. — Тут я впервые сообразила, что не попросила у второго офицера удостоверения личности. — Того, которого я видела, звали Питер Стэнли. Другой был представлен как офицер Мэнс.

Его грудь поднялась, когда он сделал вдох.

— Я могу вытащить тебя отсюда, но, возможно, им придется умереть.

— Что?

— Если они те, за кого себя выдают, Департамент полиции Индианаполиса, то их убийство добавит совершенно новый уровень обмана к той неразберихе, в которую ты попала.

Разве этот разговор не должен был довести меня до слез?

И все же каким-то образом в его объятиях, пока мой разум и тело боролись с тем, что было правильным и что неправильным, была эта уверенность. С незнакомцем рядом со мной я могла справиться со всем, что бы ни случилось.

Я закрыла глаза и продолжала слушать. Когда он замолчал, я ответила:

— Я не хочу, чтобы из-за меня кого-то убили.

— Если это они или ты, то выбора нет.

— Я не понимаю. Почему… — моя голова упала вперед, а тело расслабилось, мои слова затихли.

Было слишком много вопросов, чтобы закончить это предложение.

— Я собираюсь отпустить тебя, — его слова не должны были вызвать разочарования, но по какой-то неизвестной причине, быть в его объятиях, в его руках, было самым безопасным, что я чувствовала за последние дни.

— Ты можешь стоять?

Я глубоко вздохнула.

— Да.

Его руки начали ослаблять хватку.

— Не включай свет.

Я кивнула, когда его сильные руки исчезли, оставив меня на мгновение опустошенной. Это было больше, чем его хватка; когда его руки отпустили, тепло его тела исчезло вместе с ощущением моей мягкости, контрастирующей с его твердостью.

— Можно мне повернуться?

Когда он не ответил, я сделала то, о чем просила, повернувшись лицом к каменно-твердой груди, которую только что чувствовала.

Я вздернула подбородок. Как и в банкетном зале, где нас было только двое, я увидела его в тусклом освещении. Тени придавали его лицу еще более угрожающее выражение, чем при свете толпы.

— Кто ты такой?

— Я тот человек, который гарантирует, что ты доживешь до конца сегодняшнего дня.

— А что, если они действительно из полиции?

— Тогда все будет в порядке.

— Будет?

— Сейчас на карту поставлено очень многое, и слишком много игроков. Список растет с каждой секундой. Я еще не все понял. Я думал, что у меня больше времени.

Я покачала головой, не понимая, что это значит.

— Они сказали, что они из полиции.

— Что, если они солгали? — спросил он.

— Ты знаешь про Расса или Эрика? Они в безопасности?

— Моя работа — знать как можно больше обо всех, кто имеет отношение к работе.

— Я твоя работа? — спросила я.

— Ты — часть работы. Как я уже говорил, мой работодатель хочет остановить ваши исследования.

— Доктор Карлсон? — раздался снизу мужской голос.

— Скажи им, что ты идешь, — прошептал мужчина.

— Что ты собираешься делать?

— Скажи им сейчас, пока они не пришли сюда. Если они это сделают, у меня не будет выбора.

Я потянулась к дверной ручке и открыла дверь спальни.

— Простите, — крикнула я. — Я собираюсь так быстро, как могу. Спущусь через несколько минут.

Закрыв за собой дверь, я обернулась.

— Я не могу упаковать вещи без света.

В полумраке комнаты я увидела, как мужчина кивнул. Подойдя к прикроватной тумбочке, я потянулась к лампе и повернула ручку. В новом освещении мой взгляд упал на перцовый баллончик на кровати.

— Не думай об этом.

Я подняла глаза, оценивая его жесткое выражение и массивность тела. От этого человека исходило такое присутствие, что полицейские внизу казались скорее мальчиками, чем мужчинами. Я была права в своей предыдущей оценке. Этот человек был грозой на пороге чего-то большего. Сила исходила от него, но он был невосприимчив к законам физики.

Закон сохранения энергии утверждал, что полная энергия изолированной системы остается постоянной — ни созданной, ни разрушенной. Это не относилось к человеку, стоявшему передо мной. По выражению его лица я видела, что он держит поводья, будучи способным укротить силу своего внутреннего шторма или позволить ему усилиться.

В нем было что-то чрезвычайно поразительное. Не женственное, но красивое в почти трагическом смысле этого слова. Когда я вспомнила татуированные запястья, которые видела, когда его манжеты приподнялись на встрече, мне захотелось увидеть больше его тела.

Я оторвала взгляд от его зеленых глаз и оглядела его с пола. На ногах у него были темные ботинки, которые должны были бы издавать шум, но я не слышала. Синие джинсы обтягивали длинные ноги, упираясь в бедра. Они были слишком свободными, чтобы подчеркнуть твердость, которую я чувствовала у поясницы. Я подняла взгляд выше, где под расстегнутой черной курткой он носил черное термобелье, материал которого был натянут на каменный груди. На его мощной шее вздулась вена.

Теперь он уже не был таким чисто выбритым, как на встрече, а на его подбородке появилась щетина. Его волосы были зачесаны назад на затылок. Под высокими скулами щеки были впалыми от напряжения сжатых челюстей. И все же, несмотря на все это, именно сила его зеленого взгляда заставляла мою нервную систему дрожать, будто его сканирующий взгляд мог поджечь мою кожу.

Не говоря ни слова, он делал со мной то же, что и я с ним.

Я чувствовала каждый дюйм его взгляда, когда он двигался вверх по моему телу. Как лазеры, они двигались по мне, видя меня, будто моей одежды не существовало.

— Сними рубашку, — потребовал он.

— Что?

Он сунул руку в карман куртки и вытащил оттуда небольшое устройство.

— Я могу вставить это в твой лифчик, и смогу следить за тем, куда они тебя везут, и слушать, что ты и все, кто находится в пределах нескольких футов, говорите. Оно также контролирует частоту сердечных сокращений. Меня не будет видно, но я буду рядом, если что-нибудь случится.

— Что, если я скажу нет?

— Я вколю тебе транквилизатор и вытащу отсюда.

Черт.

Если бы он следил за моим пульсом прямо сейчас, я была уверена, что тот был бы запредельным.

— Что означает этот вариант для тех людей внизу?

— Будем надеяться, что они не из полиции.

— Доктор Карлсон? Надо спешить.

Снова снизу донесся голос.

Я вернулась к двери и распахнула ее.

— Почти готова.

Дверь с глухим стуком захлопнулась.

Когда я обернулась, мужчина смотрел прямо на меня, держа устройство в большой ладони. Закусив губу, я обдумывала свой следующий шаг.

— Я… я не надела лифчик. Я одевалась в спешке.

Он наклонил голову в сторону моего комода.

— Возьми один. Я вставлю устройство, пока ты будешь складывать вещи в сумку. Или…

Ему не нужно было заканчивать фразу. Я сделаю, как он сказал, или он усыпит меня и убьет людей внизу.

Открыв ящик с бюстгальтерами, я задумалась.

— Имеет значение какой бюстгальтер?