Страница 9 из 10
Фарел дёрнул плечом:
– Слезай, Саша! Приехали.
На этот раз он не опустился на колени, и я понимала почему. В небольшом палисадничке перед крыльцом было сыро и грязно. Кое-как, перевалившись на живот, я сползла со спины кентавра и с наслаждением простонала:
– Земля под ногами! Какое счастье!
– Счастливые пассажиры – мой фирменный знак! – засмеялся Фарел и, протянув руку, взялся за привинченную к двери голову дракона с кольцом во рту. Стук кольца по металлической плашке показался мне оглушительным, и я прошипела испуганно:
– Ты всю улицу разбудишь!
– Им не привыкать, не бойся.
– Он спит, наверное, – попыталась я с другой стороны. Нет, я так не могу. Где это видано – будить человека в три часа ночи? Разбудили бы меня вот так, я бы полицию вызвала, это уж точно. Но Фарел не дрогнул, не отступил, а постучал ещё раз. И изнутри раздались медленные шаркающие шаги. Мне поплохело. Что-то где-то сжалось, даже боюсь подумать, что и где. Возможно, то, что у нас в городе называли очком.
Дверь приоткрылась, и в щель высунулась рука:
– Давайте и проваливайте.
– Господин Арбогаст, мы не клиенты, – возразил Фарел. Дверь распахнулась, показав застывшего в проёме мужчину в слегка засаленном шёлковом халате с отворотами. Поправив шейный платок, хозяин дома спросил неприязненно:
– Тогда зачем припёрлись?
– Вы? – изумилась я.
– Вы? – скривился мужчина.
– О, вы знакомы? – обрадовался кентавр, но господин Арбогаст жестом отринул это предположение:
– Случайная встреча на почте. Я надеялся, первая и последняя.
Хам.
– Помните, вы говорили мне, что ищете горничную? – а вот Фарелу всё было нипочём. – Я к вам с доброй вестью: она нашлась!
Господин Арбогаст взглянул на меня. Даже не скажу, что с удивлением. Скорее, во взгляде смешались в равных пропорциях сюрприз и полное неприятие. Мда, мне тут не работать, это точно, как Кремлёвские куранты.
– Вы умеете готовить?
Сглотнув, я почувствовала странное ощущение в животе. Какой у этого мужчины сексуальный голос! Как бы мне хотелось, чтобы он с такой строгостью произнёс моё имя перед тем, как сорвать с моего тела всю одежду…
Тьфу ты! Что за наваждение?! Я кивнула, неуверенно ответив:
– Ну… Готовить, да, умею…
– Она отлично готовит, просто скромничает! – поспешно добавил Фарел, а потом обернулся и скорчил мне грозную рожу. Ой ладно, не умею я себя выставлять в лучшем свете. Не жили хорошо, не стоит и начинать!
– Я плачу восемьдесят золотников в месяц с проживанием, – господин Арбогаст произнёс это с лёгким отвращением, словно я не заслуживала и половины. – Если будете столоваться в доме – шестьдесят пять. За утюжку надбавлю десять золотников. Вам подходит?
Боже, обнимите меня, господин Арбогаст! Мне всё подходит! Даже если я буду работать бесплатно с таким мужчиной!.. О, блин, Сашка, встряхнись! Что за мысли такие дурацкие?!
– Мне подходит, спасибо, – ответила я севшим от волнения голосом. – Когда приступать?
– Завтра.
Всё во мне сразу завяло. Завтра… А сегодня я буду ночевать на улице…
– Вот и отлично! – обрадованно заявил Фарел. – Как раз сегодня выспишься в мягкой постели доброго господина Арбогаста…
Кажется, мы с хозяином посмотрели на него одинаковыми глазами – шокированными. И, походу, добрый господин Арбогаст был шокирован больше меня. Фарел смутился всего на секунду и сразу поправился:
– То есть… Я хотел сказать, в кровати той комнаты, которую он тебе предоставит!
Я выдохнула, боясь случайно встретиться взглядом с моим работодателем, зато кентавр сразу заспешил, засобирался, не оставляя господину Арбогасту времени на протест:
– Всё, я побежал домой, мне тоже надо выспаться! Доброй ночи, Саша, до следующей встречи, господин Арбогаст!
И, цокая копытами, он скрылся в ночи.
Я обречённо повернулась к двери. Господин Арбогаст прищурился:
– И где ваш багаж? Как вас зовут хотя бы?
– Александра Гагарина, – вздохнула я. – А багаж у меня отжали.
– Украли? Поздравляю.
– Спасибочки.
– Ладно, проходите уж.
И правда, добрый дядька… С таким одолжением в голосе он это сказал! Что меня ждёт, когда придёт день зарплаты?
Я вошла.
Дверь с грохотом захлопнулась за моей спиной, отрезая путь к бегству. Саша, ты дура. Куда бежать-то? Некуда. Остаётся уповать лишь на то, что добрый господин Арбогаст не сожрёт меня с потрохами… Кстати, что он за существо? И куда девались неприжившиеся горничные? Может, он их того… Этого…
– Осторожно, тут ступеньки, – его ровный голос вывел меня из облака тревожных мыслей. По крайней мере, одна ночь у меня есть. До того, как хозяин попробует мои блюда и оценит качество уборки… Мы поднялись по лестнице – жутко скрипучей, с неудобными высокими ступеньками – на второй, а затем и на третий этаж. Странно, снаружи я не заметила третьего этажа… Может быть, там комната Синей бороды? Не входить, иначе…
Дверей было две. Господин Арбогаст толкнул одну из них и жестом пригласил меня внутрь. Сам не вошёл, и это придало мне уверенности в завтрашнем дне.
– Это ваша спальня.
Его голос, хотя и ровный, показался мне снова таким сексуальным, что аж трусики намокли. Сейчас я ухвачу его за руку, втащу в комнату и повалю на кровать, а там хоть трава не расти!
– Шкаф, умывальный столик, спальное место – надеюсь, вам этого достаточно? Здесь можно установить алтарь, если вы поклоняетесь какому-либо богу, я не противлюсь религии в своём доме.
– С-спас-сибо, – пробормотала я, пытаясь унять чешущиеся руки. А-а-а-а, уходите уже, Арбогаст, иначе вы в опасности!
– Завтрак я желаю ровно в восемь утра.
– У меня нет часов.
– Вас разбудят.
Его ухмылка показалась мне зловещей, но это лишь из-за отсутствия освещения в комнате. Видимо, хозяин тоже подумал об этом, потому что хлопнул в ладони два раза, и маленькое пятнышко свечи вспыхнуло у столика, куда мне предполагалось установить алтарь.
– После завтрака я покажу вам дом, но сделаю это только один раз. Некогда мне бегать каждый раз, когда вы заблудитесь или забудете, где что лежит.
Хам, и ещё какой! Но при его сексапиле всё можно простить! Запомню я, где что, не маленькая.
Прошлась по комнате. Собственно, прошлась – это слишком громко сказано. Помещение ещё меньше, чем купе в гостинице, наверное, за счёт большой и массивной кровати. А так разгуляться особо негде. Два шага влево, два шага вправо и окно.
Обернулась на металлический стук – господин Арбогаст положил на столик ключ и сказал:
– Советую запереть дверь. Спокойной ночи.
И ушёл, развернувшись на пятках. Бесчувственный. Хотя, может, он и не знает, как его голос действует на девушек? Нет, глупость. Ему же не пятнадцать лет! Конечно же, знает. Оттого и поступает специально. Как знать, возможно, прежние горничные соблазнились на голос и внешний вид, полезли к нему в «мягкую постель», за то и были выперты. Вдруг он женат? Или связан обетом целибата? Впрочем, с его уходом наваждение рассеялось, и я ощутила навалившуюся усталость. Прямо с ног валилась… Но дверь-таки заперла. Мало ли…
Постель пахла несвежим бельём, но привередничать я не стала. Завтра всё поменяю. А сегодня просто постараюсь не думать о том, кто спал в этой добротной кровати с отличным матрасом до меня.
Стараться не пришлось. Я уснула, как только голова коснулась подушки. Никогда не жаловалась на сон, но события сегодняшнего слишком длинного дня совершенно подкосили меня. И даже сны не снились. Ни одного.
Хотя под утро я всё же увидела сон.
Огромный кот вскочил на меня, давя весом. Сон не может давить! И щекотать усами тоже не может! А меня щекотали нагло, прямо в лицо. И шумно фыркали в нос. Нет, какая наглость!
Открыв глаза, я машинально спихнула килограмм двадцать со своего тела и резко села. Кот – рыжий, пушистый, с длинными треугольниками ушей и роскошными усами шкипера – сидел на краю кровати, недовольно жмуря глаза, и кончик его хвоста выплясывал джигу.