Страница 34 из 47
— Но я хочу! — вскинулась Рози.
Мокрое полотенце с головы шлепнулось на бетонный пол, брюнетку всю перекосило.
— Вы бы дали ей что-нибудь, — робко попросила Малена.
— Что я могу? — мигом ощетинился врач. — Похмелье проще не допустить, чем вылечить. Я же оставил тебе таблетки на тумбочке. Надо было вчера выпить.
— Ты лучший мужчина в мире.
— Могу капельницу поставить.
— Да не надо. Так переболею.
— Я попыталась накормить ее завтраком, — поделилась Малена. — Папа всегда так делает. Рози согласилась только на грейпфрутовый сок.
— Тоже вариант. Схожу посмотрю, чем тебе помочь.
— Обожаю тебя, — высказала брюнетка в спину доктора.
Малена с трудом сдержала улыбку. Рози очень постаралась, чтобы фраза звучала игриво, но сиплый голос подвел — вместо обожания вышла смертная мука.
Глава 30
Картер с Руфусом смотрели новости в спортзале. Закончив дела, они устроили давно обещанное соревнование между своими. Ребята тягали штангу стоя. Лысый Том забрал первый приз — сумму дензнаков, равную трем зарплатам. Парень так и светился. Двое других получили меньшие добавки к основному доходу, но все равно выглядели довольными.
Глядя на них, босс с помощником тоже устроили себе тренировку. К вечернему выпуску они успели принять душ, переодеться и засесть перед экраном со стаканчиками сока.
— Надо будет сауну поставить или баньку, — поделился Эрик, краем глаза поглядывая на выступление худого старика с жидкой бородкой. — Как думаешь?
— Было бы круто, босс.
— Не хотелось бы, конечно, еще раз застрять так надолго, но сам знаешь, — он развел руками, — в нашем деле всякое бывает.
VideoCreator показывал работу на полях, Длинный усердно доказывал, что не испытывает дискомфорта.
— Живем почти как на воле. Особенно после того, как на крыше газон появился. Это вы здорово придумали.
Он кивнул.
«Женщины-женщины, постараешься ради них, и всем хорошо становится»
Картер допил сок и налил еще.
«Н-да, не случайно женатые мужчины живут дольше. Совсем не случайно»
После посиделок с Руфусом он сутки в тренажерном зале не появлялся, после вечера с Маленой с утра пошел на кардио, вечером — на тренировку. И хорошо так позанимался, от души. Надо же как-то сбрасывать напряжение, пока нельзя по-другому, естественным, так сказать, путем.
Трехмерная картинка демонстрировала аварию в столице Австралии — сошел с рельсов трамвай.
— Австралийское телевидение утверждает, что жертв нет. Однако…
Руфус продолжал рассказывать, кто и как чудит на газоне. Про футбол под дождем он, конечно, в курсе, но самое веселое пропустил.
— У дока вся спина в полосочку.
— Это еще почему?
— Кувыркался с невестой. Хитрюга наверх попросилась.
Эрик оглушительно расхохотался. Не раз представлял Малену без килограмма тряпок на газоне. Вот и сейчас перед мысленным взором появилось нежное белое тело среди сочных стеблей. Кровь застучала в висках, остатки сил потекли, куда не надо. А на экране тем временем появился репортаж из здания суда.
«Всегда так. Только кровь от мозга отхлынет, появится нечто, требующее внимания»
— Дело быстро идет, босс, — заметил Длинный. — Уже рассматривают по существу.
— Что тебя удивляет, друг мой? Все стороны — свои люди. Я видел прокурора на праздновании дня рождения старшего сына Сондера.
Они трепались о местных особенностях видения бизнеса, VideoCreator продолжал бубнить новости. Никто так и не удосужился переключить канал. Показалась блондинка в ярко-сиреневом платье, губы она накрасила тем же цветом.
— Здравствуйте, дорогие мои! Ой, что я вам расскажу! Вы просто онемеете!
Картер почувствовал, как лицо сводит судорогой. И раньше ведущая светской хроники ему не нравилась, после репортажа о Малене в теледиве раздражало всё — лошадиное лицо, шумное фальшивое веселье и, конечно, неоновые одежки, от которых потом глаза болят.
— Мы уговорили дать короткий комментарий бывшего жениха таинственно исчезнувшей Малены Сондер. Смотрите же!
На экране появилось лицо молодого мужчины с дикими глазами, вопрос ведущей предусмотрительно оставили за кадром. Что бы ему ни сказали, парень взбесился не на шутку — смуглое лицо побелело, черные глаза выпучились.
— Будь проклята ты и твой лживый язык! Бог покарает тебя за клевету! Малена — самое чистое создание на свете. Я хоть сейчас готов на ней жениться! Каждый день молю Бога, чтобы он помирил наших отцов, а ты…
Дальше звучало «пик-пик-пик», Питер орал, брызжа слюной. Одна капля упала на камеру, застыв аккурат в центре лба.
— Вот придурок, — не сдержался Картер. — С такими друзьями никаких врагов не надо.
В кадр вернулась ведущая, блестящие сиреневые губы кривились в ехидной улыбочке:
— Не знаю, кому молится молодой мистер, но в барах его видят гораздо чаще, чем в церкви. Однако он сказал правду.
Она сделала эффектную паузу, потом продолжила:
— Малена Сондер действительно не с ним. Мистер Питер уехал на курорт до ее исчезновения и продолжает молиться о примирении семейств в компании веселых девиц. Нашему корреспонденту удалось проникнуть в отель, где уже третий месяц зажигает несчастный жених.
Показались кадры из отеля, вот смуглый парень обнимает двух девочек в водном баре. Цензура закрыла их тела так, что осталось загадкой, раздеты ли они вовсе или прикрылись тонкими полосками австралийского бикини.
Руфус завистливо вздохнул, а закадровый голос продолжал обличать:
— Как известно, мистер Питер закончил университет десять лет назад и с тех пор не работал ни единого дня. Возможно, мистер Сондер был прав, разорвав помолвку?
На экране появилась фотография Малены в воздушном голубом платье на фоне сада.
— Как бы то ни было, мисс Малена не вернулась домой. Не проходит она лечение от вируса К, как нас пытались убедить друзья семьи. Мы обошли все больницы, заглянули даже к легендарному отцу Муру. Нигде не нашли. Похоже, птичка улетела из родительского гнезда. Мы продолжим поиски, следите за новостями.
«Вот тварь!»
Он вскочил и нервно затопал по бетонному полу. Помощник пытался успокоить, говорил, что ценность заложницы не так важна, раз дело движется в нужном направлении. Он все говорил правильно, вот только желание стереть мразь с лица земли становилось только сильнее.
— Надоела мне эта журналистская братия. Слишком много шума. Вот что, свяжись с кем-нибудь из уличных боссов. Хочу провернуть одну штуку.
— Вы уверены, босс?
— Да, — он плюхнулся на скамейку. — Я ничем не рискую. Подумают на Сондера или семью этого придурка. Нет причин для беспокойства. Подбери мне исполнителя, будь другом.
Руфус молча встал и пошел к выходу.
**
Перед днем свадьбы Малену тщательно обследовали. Восстановление шло хорошо, упражнения для легких и час в барокамере по-прежнему нужно проводить каждый день. С дыхательной гимнастикой она справлялась сама, но лежать в кислородной капсуле нужно под присмотром. Дело доверили парню, который помогал доктору прежде.
— Здесь не требуется особой квалификации, — заверил врач.
Ему поручили еще одну процедуру на аппарате электромагнитной терапии. Умная машинка делала все сама, от оператора требовалось просто стоять рядом, чтобы в случае чего нажать на большую красную кнопку. Все прочее доктор приостановил, пообещав вообще отменить, если положительная динамика сохранится.
Рози слушала внимательно, неприятно, когда тебя есть кому подменить, опасно. Но беспокоиться было не о чем, на этих выходных она выходит замуж. По возвращению из короткого свадебного путешествия сразу же поступает на курсы медсестер. Появится статус и профессия, медсестра не пропадет.
«Будет кусок хлеба, даже если потеряю внешность и, боже сохрани, мужа»
Она до сих пор не верила в такую удачу. Шутка ли, мужчина знает о ее прошлом и ни словом не упрекает.
«С ума сойти! Разве так бывает! Вот уж вытянула счастливый билет, перебрав десятки пустышек. Что за мужчина! Умный, заботливый, а какой смелый?! Пошел наперекор запрету самого босса!»